Отражение

Дела плохи. Очевидно, что мы не успевали. Несмотря на всю скорость, которую позволял развить корабль Коула, культисты были быстрее. Сейчас они проявляли просто поразительную собранность и организованность, чрезвычайно непривычную для фанатиков, поклоняющихся буквальному Хаосу.

Такое чувство, что они уже годами готовились к этому событию, собирая ресурсы и нужных людей, и сейчас просто завершили свой ритуал. Ужасающий, мерзкий, но от того не менее могущественный и удивительный…

— Мир плачет… Он в агонии, — шёпотом произнесла Мелисса. Она продолжала вести нас вперёд, так как единственная умела управлять пустотным кораблём, пока остальные «пассажиры», включая меня, пытались найти источник угрозы.

Принцесса прямо на стальном полу сидела в позе лотоса, закрыв глаза и приподняв голову к небесам. Её артефакты то вспыхивали от искр психической силы, то начинали издавать какой-то звон или щёлканье. За всё время странствий она не сказала и слова, хотя не то чтобы нам требовалась помощь.

Я отчётливо ощущал, где слой за слоем снимают реальность, постепенно открывая врата проклятым силам. Буквально посреди ничего, далеко от всех центров цивилизации, подобное также было несвойственно культистам.

Слишком уязвимое место, незащищённое от массированной бомбардировки. Империум даже города готов стереть, чтобы избавить от этой заразы, но хоть какая-то защита для них. А сейчас они зачем-то выбрали какую-то пустыню…

— Скорее всего Проклятые Боги выслали кого-то из личных слуг, чтобы сохранить место. И не уверена, что даже обычные высшие демоны подойдут для столь уникальной задачи — им ведь нужно просто поддержать канал между Имматериумом и нашей реальностью, чтобы сконцентрировать собственные силы и окутать всё волной энергии. Высока вероятность, что они не волнуются о защите, так как там нас встретят такие сущности, что способны и ракеты Экстерминатуса обратно в корабли отправить, — произнесла напряжённая Джая.

— И почему они всегда так не делают? — спросила Мелисса.

— Потому что даже у них не хватит ресурсов, чтобы провернуть подобное только с одной планетой, даже в те редкие моменты, когда они решают объединиться. Ведь даже столь защищённое место как Сцинтилла не сможет ничего сделать против орд высших демонов и Чемпионов Хаоса, — ответил уже я сам. — Уверена, что нашей подготовки хватит? Предупреждение уже доставлено, и скоро силы Милитарума полностью придут в действие, однако здесь они будут просто живым мясом. Коул с Атреем прибудет не скоро, не говоря уже про Эльдар. Так что тут могут помочь только…

— Уверена, что Райкхус с Храмовниками явится туда лишь немногим позже нас, поэтому нет смысла тратить время. У него есть свои специалисты, способные немногим хуже нас определить угрозу прорыва в Имматериум. И как бы нам не неприятно, но сейчас придётся забыть старые обиды и объединиться с ним. Пусть на некоторое время, так как знаю, что почти сразу же он попытается во всём обвинить нас. Если сразу же так не сделает, однако я надеюсь, что у него хватит здравомыслия сначала расправиться с демонами и только потом переключится на нас.

После этих фраз все замолчали, обдумывая своё. Надеяться на благоразумие настоящего психа, готового на костре сжечь любого из нас… В голову сразу же приходили идеи запасного плана.

...

— Приятно наконец-то встретить достойную личность. Я раньше встречал главу вашего ордена, и он был достойнейшим героем и защитником человечества. Уверен, что вы тоже не подведёте и продолжите верой и правдой служить человечеству. Отчёты говорят, что он направил клинок на нового врага рода людского? — с едва заметной улыбкой произнёс мужчина в силовых доспехах, с высеченной самой известной и пугающей буквой всей галактики. Райкхус изначально был высоким мужчиной, однако в своей броне лишь немногим уступал Ангелам Императора.

— Я служу человечеству до последнего моего вздоха и всю вечность после. Как и каждый из моих братьев, — холодным тоном ответил Радок. — Верховный Маршал вместе с крепостью-ордена отправился в Великий Крестовый поход на ксеносов, облюбовавших сектор Коронус. Какие-то металлические машины хоть и обладают довольно продвинутыми технологиями, однако ничего, с чем не справятся наши клинки и бесстрашие рода людского. Мы их быстро из земли выкопаем и сотрём с лица галактики.

Капеллан Чёрных Храмовников с нескрываемым интересом рассматривал инквизитора перед собой. Крепкий мужчина, явно обученный сражаться с противником намного сильнее него, предположительно ещё имеющий биологические модификации по защите от психических способностей. Астартес такие не требовались, благодаря гипно-программам и нерушимой воле они все имели некое сопротивление, однако мужчина напротив пошёл в этом плане дальше всех, виденных им ранее.

— Приятно знать, что у человечества ещё имеются герои, так как они нам нужны как никогда раньше. Грядёт тёмное время, после которого человечество либо выживет и продолжит верно служить Императору, либо сгинет в огне психического огня. Псайкеры набирают всё больше силы и уже планируют свергнуть былое правительство, чтобы самим стать новыми царями, — с кривым от злости лицом проговорил Райкхус.

Радок никак не отреагировал на эту речь и просто бросил одно слово:

— Доказательства?

— О, у меня есть доказательства, — с довольной ухмылкой произнёс инквизитор. — Я десятками лет по крупицам собирал информацию, организуя по всему сектору цепь доверенных мне людей, которые и показали, кто является причиной проблем в Каликсиде. Благодаря им я знаю и про предательство Антона Зербе, решившего обучить несанкционированного псайкера альфа-плюс уровня, и про попытки организовать личную армию колдунов, разбросанных по всему сектору, чтобы один день заполучить всю власть в свои руки. И про одного лже-святого, устроившего прорыв демонов на Мальфи, пустив корни нового еретического культа. Уверен, что Вас эта информация заинтересует больше всего. Ведь что является большим грехом, чем не использование достойнейших воителей Золотого Трона против самого человечества?..

Глава 96

Герой. Часть первая

— Именно поэтому мы не можем позволить себе проиграть. Это причина, почему мы обязаны до последнего сражаться за самый малый кусок нашей земли. Потому что стоит дать Хаосу хоть сантиметр свободы, как уже скоро весь наш дом и наша земля исказятся и станут уродливым куском Бездны, заменившей родные просторы, — холодным голосом произнёс я, рассматривая картины новой земли, преображённом пагубными силами. Посох начинал гореть в моих руках, однако не причинял вреда, лишь предупреждая о грядущей угрозе.

Каждый метр земли преобразился, окрасившись в самые разнообразные цвета, и даже изменив свою структуру. Где-то камень стал мягким и упругим подобно куску плоти, и кое-где сам песок обратился в некую жидкость, отдаленно похожую на густые куски слизи, частично растаявшие, но продолжавшие бороться за стабильную форму.

Костяные хребты выросли посреди ничего, образов некую уродливую пародию над далёкими горами. Ожившие куски плоти и даже чистой энергии шевелились на земле, вырываясь из чёрных песков. Системы сокрытия Коула делали нас пока что невидимыми для местных тварей, однако неизвестно, как долго мир сохранится.