Отрезок пути

Я подхожу поближе к лестничному пролету, поскольку их голоса начинают отдаляться, а мне хочется услышать еще что-нибудь, и случайно задеваю стоящие у стены доспехи, которые жалобно звякают в ответ.

Внизу воцаряется тишина. Я покрываюсь ледяным потом. Прятаться мне негде.

– Слышали? – настороженно произносит Крэбб. – Драко, сходи, глянь, что там.

– Почему я?

– А кто, я, что ли? Ты самый легкий, тебе и бегать по лестницам.

– Ладно, – сквозь зубы цедит Малфой, и до меня доносится звук его торопливых шагов.

Убежать дальше по коридору я даже не пытаюсь. Раньше надо было это делать. А сейчас уже бесполезно. У меня мелькает идиотская мысль, что во всем виноват Рон, не к месту помянувший мантию-невидимку. Вот что мне бы сейчас не помешало.

Не знаю, кого ожидал увидеть Малфой, но явно не меня, стоящего посреди коридора и таращащегося прямо на него. Его глаза широко открываются от изумления, а палочка целится прямо мне в грудь.

Я мог бы оглушить его, застав врасплох. Я и сейчас могу оглушить его. Но тогда сюда примчатся Крэбб и Гойл, а времени слишком мало, чтобы тратить его еще и на них. Да и просто… не хочется мне его оглушать. Совсем не хочется.

В моей правой руке зажата палочка, поэтому я медленно поднимаю левую, и прижимаю палец к губам. Молчи, Малфой!.. Молчи, Мерлина ради! Хоть раз в жизни будь человеком!

Палочку он не опускает, но в глазах как будто мелькает неуверенность.

– Эй, Драко! – кричит снизу Крэбб. – Чего ты там застрял?

Он дергает плечом и нервно облизывается.

– Малфой! – снова доносится вопль Крэбба. – Ты оглох, что ли? Помощь нужна?

Малфой шевелит губами, пытаясь что-то сказать, но с них не срывается ни звука. Он откашливается и с небольшой запинкой громко отвечает:

– Нет! Это просто… просто кошка Филча!..

– А, ну дай ей пинка от моего имени! – гогочет Крэбб. – И возвращайся уже.

– Иду! – отзывается Малфой и, окинув меня взглядом, спускается вниз.

Я зажимаю рот руками, сдерживая вздох облегчения, и прижимаюсь к стене. Спасибо, Малфой! Большое человеческое спасибо! Этого я тебе никогда не забуду! Теперь надо подождать еще минуту и можно подниматься.

В спину упирается что-то твердое. Я отлипаю от стены и изумлением вижу обычную дверную ручку… и как будто трещины… трещины, образующие дверь!.. Не может быть! Она ведь только на восьмом этаже на вход открывается… Ну да, а раньше она и выпускала нас только на восьмом этаже… Как же вовремя! Похоже, с появлением Гарри, появилось и везение.

Шепнув Выручай-комнате слова благодарности, я дергаю ручку и оказываюсь на хорошо знакомой крутой лестнице в наше убежище.

Глава 60. Армия Дамблдора!

Спустившись вниз, я обнаруживаю, что народу в Выручай-комнате стало гораздо больше. В частности, прибыли Сьюзен, Джастин, Кэти, Анджелина, Алисия и даже Оливер Вуд. Наверное, девчонки из бывшей команды известили. Также рядом с креслом, где сидит Джинни, стоят Билл Уизли, которого можно без труда узнать по обезображенному лицу, и его красавица-жена Флер, по милости которой меня когда-то поймали с поличным.

– Невилл, хорошо, что ты вернулся! – с облегчением восклицает Гермиона. – Гарри не видел?

– Ну, я же не в башню Рейвенкло ходил, так что нет, – отвечаю я. – Но уверен, что с ним все в порядке.

Я и в самом деле в этом уверен. Удачно, когда есть ментальная связь. Жаль только, что с Северусом у меня такой связи нет. За него я сейчас переживаю больше.

– Ты исключительно вовремя, Невилл! – заявляет Джинни таким сердитым голосом, что я невольно вздрагиваю и начинаю лихорадочно соображать, что натворил. – Сделай милость, объясни моему придурковатому братцу, что мы с тобой не встречаемся!

– Кхм… не хотелось бы сейчас кого-то случайно обидеть… – осторожно говорю я. – Ты не могла бы конкретизировать, какому именно из твоих многочисленных… хм… братцев… я должен объяснить этот очевидный факт?

В толпе раздаются смешки. Джинни, как я, в принципе, и предполагал, обвиняюще тычет пальцем в Рона.

– А ты как думаешь, кто из них самый придурковатый? Вот ему!

– Полегче! – хмуро осаживает ее Рон и поворачивается ко мне: – Что ты на это скажешь?

– Ну, во-первых, мы действительно не встречаемся, – спокойным голосом сообщаю я, старательно сдерживая подступающую злость. – А во-вторых, личная жизнь Джинни – это ее личное дело.

– Между прочим, она – девушка Гарри!

– Если мне не изменяет память, Гарри почти год назад с ней расстался, – я вспоминаю, как она плакала из-за этого, и злость усиливается.

– Какая разница? – выкрикивает Рон. – Он просто хотел защитить ее от Сам-Знаешь-Кого!

– Не то, чтобы это ему так уж удалось, – сквозь зубы цежу я. – Как некоторые называли ее девчонкой Поттера, так и продолжают называть.

Вообще-то, они не совсем так ее называют, но в подробности я решаю не вдаваться. Не то все, кто носит фамилию Уизли, напрочь забудут о войне и отправятся бить этим некоторым морды. Да я и сам к ним присоединюсь с удовольствием.

– Но ведь это все было не на самом деле! – теряет терпение Рон. – И ты не имеешь никакого права присваивать себе чужих девушек!

– Ну, знаешь, Рон, это уже слишком! – восклицает Джинни, задохнувшись от возмущения. – Я что, вещь, чтобы меня можно было просто присвоить?

Он не обращает на сестру никакого внимания, продолжая гнуть свою линию. Гермиона дергает его за рукав и пытается воззвать к разуму, но Рон, по всей видимости, запер его в одном из сейфов «Гринготтса» для сохранности. Все остальные не вмешиваются и с любопытством смотрят то на него, то на меня, ожидая, чем все это закончится.

– Довольно! – резко прерываю я этот поток безумия. – Я не хочу с тобой ссориться и ни в чем не пытаюсь обвинить Гарри, как ты уже успел навоображать. Джинни – мой друг, и я поддерживал ее в трудные моменты. Кажется, друзья именно так и поступают. С чего ты вообще вбил в голову, что мы встречаемся?

Рон, дернув плечом, косится в сторону, и, проследив за его взглядом, я вижу изрядно смущенного Симуса.

– Прекрасно, – я укоризненно качаю головой. – Не ожидал от тебя такого, честно говоря…

– А что я должен был думать? – защищается Симус с несчастным видом. – Вы постоянно уединялись, шептались о чем-то, да и в нашей комнате она…

– Хватит! – выкрикивает Джинни. – Надоела вся эта чушь!

– Не могу не согласиться, – поспешно подтверждаю я, незаметно моргая. Если Симус сейчас ляпнет, что мы спали в одной кровати, это будет катастрофа.

Рон продолжает смотреть на меня хмуро и подозрительно, и мне ничего не остается, кроме как пойти на крайние меры:

– Ну, подумай сам, Рон! Подозревать, что между нами может что-то быть, так же глупо, как если бы ты вдруг начал ревновать Гермиону к Гарри!