Отряд Мрачного Леса

Глава 10

Отряд, отмечая успех последней операции по устранению Следопыта, позволил себе немного расслабиться и ждал новых сообщений от Каррины. Сарайя усиленно занималась охотой, добывая еду и мех, остальные приводили в порядок одежду и занимались хозяйственными делами, отмечая начало весны. Солнышко пригревало всё сильнее и уже начало топить снег, но только два человека не разделяли всеобщих восторгов.

Кан всё больше и больше понимал, что он теряет контроль над собой и всё время проводил, закрывшись в комнате, содрогаясь в приступах боли, которая с каждым днём становилась всё сильнее, а когда было совсем невмоготу, уходил в лес и убивал всю живность, имевшую неосторожность появиться на его пути, ощущая временное облегчение. Демон, сидящий внутри него, в предвкушении скорой победы, удвоил усилия и теперь Кану становилось всё сложнее понять, кто он — Нэта Иль Кан, или же Демон Кан.

Был ещё один человек, Сарайя. В прошлый раз, Элене удалось обвести её Нэта вокруг пальца, но Сарайя не любила оставаться в дураках и была уверена, что новенькая непременно попробует повторить вылазку и в конечном счете выдаст себя. Тем не менее, Элена вела себя на удивление образцово, помогая всем и бралась за любую работу, стараясь быть на виду. Она держала обещание, данное Каррине и демонстративно держала дистанцию с Каном, стараясь как можно реже попадаться ему на глаза.

Наконец, охотнице улыбнулась удача. Прошла неделя с тех пор, как Кан уничтожил отряд Следопыта, и она снова стала свидетелем того, как Элена, под покровом ночи, осторожно покидает крепость. Сарайя тут же кинулась на поиски Нэта и доложила ему обо всем.

На рассвете, пробравшись с заднего двора крепости, Элена как можно незаметнее пересекла территорию и проскользнула к себе в комнату. Закрыв дверь, она прислонилась к ней лбом, переводя дух.

— С добрым утром! — послышался голос от которого у Элены всё похолодело внутри.

Она медленно повернулась и увидела Кана, который стоял у стены, скрестив руки. Элена поняла, что отвертеться уже не удастся и приготовилась к тяжелому разговору.

– Удивлена тем, что я оказался в твоей комнате? Может, позовём остальных? Они не подумают ничего дурного, тебя же здесь не было всю ночь, — мрачно засмеялся Кан, но его взгляд отбивал у девушки напрочь всё желание хоть как-то повеселиться. К тому же, информация, которую узнала Элена, лишала ее хорошего настроения на долгое время.

— Иль Кан, давай я всё объясню, — вздохнув, сказала она.

— А может, сейчас мы пойдём в Главный Зал, подождём остальных, и ты всем всё объяснишь? — не предвещающим ничего хорошего голосом, произнес бывший генерал.

– Нет, поверь, лучше я сейчас тебе всё объясню, и в твоих интересах, чтобы никто не узнал о нашем разговоре, — возразила она.

— Неужели? Ну давай, выкладывай, — усмехнулся Кан.

— Ты прав. Я покидала крепость после наступления темноты без разрешения. Может, я бы и спросила твоего позволения, но Каррина сказала мне держаться от тебя подальше, и я надеюсь, эта традиция между нами продолжится по ободному согласию, — сбивчиво начала Элена, пытаясь на ходу подобрать слова так, чтобы не разозлить одержимого.

— Кончай паясничать, — потерял терпение лидер.

— Я знаю всё, что с тобой происходит, — выпалила она.

— А что со мной происходит? — нахмурился Кан, хотя внутри у него всё сжалось от дурного предчувствия.

— Ты одержим. И я ищу способ тебе помочь.

— Ты? Помочь? — засмеялся Кан. — Ты даже не представляешь, с чем имеешь дело!

– С одержимым Глазом Тьмы, — возразила Элена. — Иль Кан, я уверена, что на верном пути и смогу помочь тебе одолеть демона. Ты прекрасно знаешь, что я видела его в твоих глазах, дважды, но я не знала, что это такое. Теперь, мне известно, с чем я имею дело.

— Ты, правда, хочешь мне помочь? — спросил её Кан.

— Да, и сделаю всё для этого, — кивнула Элена.

— Зачем тебе это?

— Только ты можешь помочь мне вспомнить прошлое, — в отчаянии произнесла Элена. — Когда мы увиделись в первый раз, именно с твоей помощью я вспомнила фрагмент с казнью. Я не знаю, как, но ты, и правда, можешь помочь. Но главное — я не хочу, чтобы отряд, спасший меня, пал от рук одержимого. Ты хоть понимаешь, чем всё может закончиться?

— Хорошо, — ответил Кан, — значит, ты хочешь помочь…

— Да! — глядя ему в глаза ответила Элена.

– Тогда не смей даже думать о том, что со мной что-то не так, — сказал Кан, и направляясь к выходу из комнаты бросил через плечо. — Тебя это не касается.

— А если я откажусь, тогда что? — с вызовом спросила Элена.

— Тогда твой труп найдут на обочине случайные прохожие.

— Как те, кого ты убил вместо Следопыта? — прищурясь, спросила Элена.

– Что ты имеешь ввиду? — оторопел Кан, и замер у двери комнаты. Медленно повернувшись в девушке, он спросил ещё раз. — Что значит, вместо Следопыта?

— Отряд, который ты перебил неделю назад — это были случайные путники, Кан!

— Не неси чушь! — повысил голос Кан, не заботясь, что его могут услышать.

— Следопыта не было в том отряде. Это были простые торговцы, которые направлялись в Кэррей! — тихим голосом произнесла Элена, делая шаг назад.

— Не может быть, — со злостью в голосе произнес Кан, — Каррина не могла ошибиться. А может это ты лжешь, прикрывая себя?

— Я скорее прикрываю тебя, Иль Кан, общаясь с тобой здесь, а не в Главном Зале в окружении остальных. Что они скажут, когда узнают, что ты убил невинных? Ты, лидер отряда Мрачного Леса, эдакий вершитель правосудия, перерезал обычных людей!

— Откуда ты всё узнала? — Кан не мог поверить, что так легко дал обмануть себя демону и учинил кровавую бойню, не разобравшись, кто был перед ним.

– Когда я решила помочь Каррине найти информацию об одержимости, я стала выбираться за пределы леса по ночам. В одной таверне на границе Кэррей, можно узнать больше новостей, чем от всего Имперского Двора. За кружку дешевого пойла, тебе расскажут все последние сплетни как Кэррей, так и Нейтральных Земель. А эта новость, поверь, сейчас крайне обсуждаема.

— Как они узнали?

— Ты перебил всех, но одному удалось спастись и сбежать. Именно он рассказал о таинственном незнакомце с двумя мечами, который словно демонический ураган пронёсся по дороге, не оставив в живых никого, а затем скрылся в Мрачном Лесу. Как много незнакомцев с мечами скрывается во Мрачном Лесу, Кан?

– Это не может быть правдой, — пробормотал в растерянности Кан

— Может! Не было отряда Следопыта. Неужели тебе ничего не показалось подозрительным? Или ты не захотел об этом подумать? — спросила Элена, не сводя зелёных глаз с растерянного Нэта.

— Замолчи, — побледнел Кан, почувствовав, как чёрная волна гнева снова заполняет его разум.

— Или тебе было всё равно, кого убивать?

— Я сказал заткнись! — Кан в бешенстве толкнул Элену к стене и прижал руками с такой силой, что стена была готова развалиться. Внутри неё всё сжалось от страха, но девушка понимала, что только так у неё есть шанс достучаться до остатков разума её лидера.

– Что подумают остальные, Кан? — прошептала она, глядя в пустые глаза Иль Кана, — мы же соберем весь отряд, чтобы узнать куда это я хожу по ночам, и выбрать мне меру наказания? А что в ответ скажу я? Что наш одержимый лидер, будучи не в состоянии контролировать себя, убивает всех без разбора? Что следующим может стать один из них? Как им после этого спать по ночам, зная, что за стеной у них одержимый убийца?