Отряд Мрачного Леса

— Куда ты ходила пару дней назад, да ещё и одна? — со зловещей улыбкой приближался к ней Нэта.

– Не твоё дело, и я уложилась до начала действия твоего запрета.

— А я знаю, что нет. И я знаю, что ты встречалась со Следопытом.

— Тогда, к чему этот допрос? Иль Кан, ты же знаешь, что Элена не Следопыт, как ты мог поверить в этот бред? Или одержимость сожрала твои последние мозги?

— Ты стала слишком дерзкой, Ханн. Ты же понимаешь, что здесь нет никого, кто может тебя защитить? Что, если с тобой что-либо случится?

— Ты будешь первым, на кого падут подозрения. И ты прекрасно знаешь, что я нужна тебе. Поэтому, сейчас ты меня и пальцем не тронешь.

— А вот тут ошибаешься, — усмехнулся Кан, и, выхватив кинжал из-за пояса, одним движением приставил его к горлу оторопевшей Ханн.

— Я не знаю, где она, — сдавленно прошептала Ханнала. Она вцепилась в руку Нэта, чтобы убрать кинжал от горла, но Кан ещё сильнее надавил на него, буквально вжимая девушку в каменную стену.

— Я дам тебе ещё одну попытку исправиться, Ханн, — со злостью сказал Кан, подходя к ней вплотную, но девушка умудрилась слегка отвести оружие в сторону и попытаться выскользнуть под рукой. Нэта перехватил её, толкнул лицом в стену, и прижав своим телом, отрезал любую попытку к сопротивлению. Ханн, снова почувствовав лезвие на шее, поняла, что любое движение и слово может спровоцировать Нэта на кровопролитие и закрыла глаза, в надежде, что кошмар скоро закончится.

— Милая Ханн, к чему тебе злить своего Нэта, — прошептал Кан её на ухо. Издеваясь, он медленно провел рукой по её лицу, наблюдая, за беспомощностью девушки.

— Я не знаю, где Элена. Она знала, что ты можешь напасть на меня, поэтому, не сказала.

— Тогда узнай. Это приказ. Узнай, где Элена, и доложи мне, — сказал Кан, наслаждаясь страхом Ханналы. Он медленно убрал нож от её горла и сделал шаг назад

— Я не буду исполнять приказ одержимого, — тихо сказала Ханн, глядя на Иль Кана. — Хочешь убить меня — вперёд. Только учти последствия, останешься ты под влиянием демона или же нет, в любом случае тебя прикончит отряд. Моя жизнь станет последней каплей в их чаше терпения. Никто не потерпит лидера, чьи руки омыты кровью его же людей.

— Убить тебя слишком просто, — усмехнулся Кан. — Я хочу предложить сделку. Я оставлю тебя в покое. Тебя и Кая. Я знаю, что он жив и где-то прячется, даже, догадываюсь, где, но рано или поздно, он вернётся в крепость, чтобы проведать, как там его драгоценные Ханнала и Элена. Именно так, думаешь, по доброте душевной Кай защищает твою милую подругу? Ясно же, что он в ней видит замену Лины. К чему тебе стать свидетелем развития их отношений?

Ханн непонимающе смотрела на Кана, пытаясь понять, шутит он или нет. Тот, тем временем, продолжал:

–  Я дам вам возможность уйти и не буду преследовать. Помимо Кэррей есть другие города и поселения, вы можете выбрать любой из них и жить счастливо. Взамен — ты всего лишь приведёшь меня к Элене.

— Используешь моё отношение к Каю, чтобы я сдала тебе подругу?

— У тебя есть выбор: спокойная жизнь вдалеке с Каем либо смерть здесь от моей руки. Я вижу, что Кай тебе небезразличен, но он до сих пор не может забыть Лину, а теперь ещё и Элена. Если вы уедете куда подальше, он быстро позабудет о них, и сможет открыть свое сердце для тебя.

Ханн молчала, не зная, что сказать. Кан попал в её уязвимое место. У неё действительно были чувства к Каю, но она понимала, что его сердце ещё принадлежит Лине и держала эмоции глубоко внутри себя. Несмотря на это, она не могла позволить Кану добраться до Элены.

— Дай мне время подумать, — наконец ответила Ханн. — Это слишком сложное решение.

— Договорились, — не стал спорить Кан, — у тебя есть двое суток, только учти, если попробуешь выкинуть какой-либо фокус, то отправишься в Преисподнюю быстрее, чем успеешь позвать на помощь.

Кан ушёл, а Ханн осталась в раздумьях. Она смогла выиграть 48 часов, но что делать потом?

Глава 19

На следующий день, когда Элена сидела, щурясь от утреннего солнца, бившего в окно через занавеску, и зарывшись по уши в старые рукописи, она услышала радостный возглас Годфри: «Нашёл! Нашёл!» Она вскочила со своего места и увидела, что старик несет к столу старую пыльную книгу.

— Это оно? — взволнованно спросила Элена.

— Да! Я уже и забыл про эту книгу, она подпирала мой шкаф у стены.

Годфри сел, быстро пролистал страницы, и начал читать:

«Глаз Тьмы — это могущественный артефакт, заключенный в так называемый талисман…так…достаточно одного взгляда…вот оно! Чтобы избавить жертву от проклятия, необходимо уничтожить сам талисман. Ключевое условие, чтобы жертва была в сознании и ещё сохраняла остатки разума, в противном случае, после уничтожения талисмана, одержимый умрёт. Необходимо взять у жертвы Глаз Тьмы, окропить кровью одержимого, отойти от него на десять шагов и прочитать заговор. После прочтения, надо вонзить холодное оружие острием прямо в центр талисмана. Если он разлетится на осколки, проклятие снято»

Элена взволнованно спросила:

— Там же есть заговор? Можно мне переписать его?

— Да, конечно, — протянул ей книгу Годфри, — только ты представляешь, как сложно будет выполнить все условия, чтобы снять проклятие? Тебе надо будет держаться от жертвы строго на расстоянии десяти шагов. Для этого, надо обездвижить его, лишив возможности перемещаться, но при этом, он должен быть в сознании, так что со спящим или в бессознательном состоянии, этот фокус не пройдёт.

Элена задумалась. Условия, указанные в книге, казались довольно простыми, но в то же время почти не выполнимыми. Элена решила не действовать сгоряча, а хорошенько поразмыслить над решением.

–  Должен ли это проделать один человек, или же можно взять кого-либо в помощь?

— Тут про это ничего не сказано, значит, ты можешь воспользоваться помощью других лиц.

— Тогда освободите сегодня меня от дел, мне надо продумать план действий. Времени осталось совсем немного.

— Конечно, дитя моё, тем более, с твоей помощью, мы сделали почти всю работу. Перепиши заговор, а я приготовлю отвар, который очищает разум. Это придаст ясность твоим мыслям.

Элена кивнула.

Проведя в раздумьях не один час, она, казалось бы, нашла беспроигрышный вариант, и, глядя на солнце, медленно плывущее в сторону горизонта, поняла, надо действовать. Встав со своего места, она спросила у библиотекаря, читавшего рукопись.

— Годфри, у вас есть верёвка?

Старик кивнул, подошёл к шкафу, запустил руку под него и, поискав, протянул ей толстую пыльную веревку

— Держи! Что ты придумала?

Элена вкратце рассказала свой план. Годфри в раздумьях покачал головой, но согласился, что это может сработать.

— Когда ты планируешь приступить?

— Прямо сейчас. Время на исходе и с каждой минутой Демон Кан становится всё сильнее. Надеюсь, мой план сработает.

— Будь осторожна…И, да хранят тебя Высшие Силы, дитя! Дай мне знать…если всё пройдёт хорошо.