Отшельник 2

— Господин полководец левой руки государевой военной службы, десятник для особых поручений Маментий Бартош по твоему зову прибыл! — после доклада Маментий попытался щёлкнуть каблуками сапог, что с недавних пор считалось изрядным молодечеством, только вот в валенках сделать это не получилось.

И вообще десятник имел не слишком воинственный вид — кроме упомянутых сапог имелся овчинный полушубок, ватные штаны, под полушубком ватная же телогрейка, на голове шапка из диковинного заморского зверя, в бумагах именуемого искусственным чебурашкой, да поверх всего этого балахон из белёного полотна. В сугробе спать можно — не только не замёрзнешь, но и не заметит никто.

И нету грозного блеска брони, нет шелома стального. Задачи у десятка для особых поручений такие, что брони только мешают. Оно, конечно, не так красиво, но… Как говорит Митька Одоевский: — «Мы себя на бабах покажем!»

— Явился, значит, — князь Изборский указал Маментию на лавку. — Садись и смотри. Что видишь?

Палец Ивана Евграфовича ткнулся в извилистую синюю полоску, и Бартош, в учебной дружине немного научившийся читать карты, уверенно ответил:

— Это Днепр.

— Правильно, — кивнул князь. — И по льду этого чёртова Днепра в нашу сторону прёт немалое войско. Неторопливо, как вошь по дохлому ляху, но прёт, по шесть-семь вёрст в день делая. Так-то благородные лыцари зимами воевать не особо желают, а ежели приходится, то делают это со всевозможными удобствами, начиная от личных поваров до особо обласканных скоморошьих шаек, актёрами прозываемых. Шатры, брадобреи, носильщики ночного горшка… Понятное дело, что в основной части это войско из лыцарской голожопой голытьбы, что последние портки в кабаке заложила, но есть и те, про кого говорю. Они командуют, они и скорость задают. Поэтому, господин десятник, у тебя достаточно времени, чтобы встретить крестоносцев задолго до Смоленска и проводить до города по своему обычаю. Дракона ручного прихвати обязательно.

— Он Влад.

— Знаю-знаю, Влад Басараб по прозвищу Дракул, доставшемуся ему от отца. А ты знаешь, кстати, как лично тебя мадьяры прозвали?

— Да какое мне дело до глупых угорцев? — поморщился Маментий, которому очень не понравилось полученное прозвище.

Колосажатель… и посадил-то всего шестерых, но честь по чести, строго по приговору суда, в коем и был главным судьёй. И какая же сука попусту языком треплет? Вот Влад Басараб вообще собственноручно из одиннадцати венгров огородные пугала сделал, и ничего, как был Драконом, по-ихнему Дракулой, так им и остался. Почётное и даже благозвучное прозвище, куда как получше какого-то там Колосажателя. А ему, кстати, больше бы подошло. Но нет в жизни справедливости.

Впрочем, её вообще нигде нет, и на Русь справедливость только-только начинает возвращаться вместе со стариной, и на всех её не хватает.

Князь Изборский хлопнул ладонью по расстеленной карте:

— Глупые они там или умные, ты на месте разберёшься. Но чем больше их останется лежать на днепровском льду, тем легче будет нам всем, не только в Смоленске, но и вообще… Хомяка помнишь? Вижу, что не забыл эту наглую морду. Так вот, у Хомякова получишь специальные, сиречь особливые средства, которые немного облегчат жизнь тебе и твоему десятку, и очень усложнят возможность выжить твоим супротивникам. Не маленький, со спецсредствами разберёшься.

— А сроки, господин полководец левой руки?

— Какие тебе ещё сроки? У тебя целая война впереди, времени на всё хватит.

* * *

Младший наместник городовой службы Хомяков встретил Маментия неласково. Не совсем как врага, но близко к тому. И причиной немилости послужила бумага, подписанная князем Изборским и украшенная его же печатью, и требующая выдать десятнику Бартошу ценнейшие и редчайшие спецсредства, большая часть которых попала в Смоленск прямиком из сказочного Беловодья.

— Зачем тебе прибор ночного виденья, десятник? Вещь дорогая, а ты в походе её сломаешь или потеряешь. И где заряжать станешь? Понимать надо, это на дровах не работает.

Маментий молчал. Во-первых, ему даже не доводилось раньше слышать о существовании какого-то там «ночного виденья», а во-вторых, составлявший список младший полковник Прохор Еремеевич честно предупредил, что нужно требовать от Хомякова втрое от желаемого, чтобы получить хотя бы половину от потребного. Вот, например, прибор этот вовсе без надобности, тем более и пользоваться не умеет, зато вместо него можно взять глушители к пищалям. Глушители в учебной дружине довелось увидеть и подержать в руках, а ППШ изначально предусматривала их установку.

Или пару ящиков гранат получить, только не тульских, а из Печёрского монастыря, что рядом с Нижним Новгородом. Тамошние монахи навострились отливать чугунные яйца так ловко, что те при взрыве разлетаются тучей мелких осколков, способных пробить даже лыцарский доспех. Тульские хоть и помощнее будут, те и коня вместе с седоком на куски разберут, но что-то в них не так — одна хорошо взорвётся, положив на месте пяток супостатов, другая же развалится на половинки, выпустив тучу вонючего дыма. И ведь не угадаешь, которая как сработает. Монастырские всяко лучше и надёжнее.

Хомяков будто подслушал мысли Маментия, и предложил:

— На прибор губу не раскатывай, он у меня всего один-единственный, лучше гранат возьми с излишком, — и видя молчаливость десятника добавил. — Переговорники дам на весь десяток.

— Если только переговорники, — Бартош сделал вид, будто раздумывает. — Небось только на три версты берут?

— В лесу на три, — согласился младший наместник. — Но в поле и на десять вёрст достанут, ежели на горушку какую заберёшься. Да что я тебя уговариваю? Сам попробуй!

— Беру, чего уж тут пробовать, — нехотя согласился Маментий, сдерживая в душе ликование.

Ну а с чего бы не радоваться, если эти переговорники в учебной дружине единственный раз показали издалека и в руки не давали из опасения поломки. Новики они такие, они даже железный лом или чугунное пушечное ядро сломают. В руки не давали, но правила обращения заставили затвердить намертво, чтобы даже сонный смог рассказать без запинки. А что там запоминать? Вот сюда говорить, вот здесь слушать, обращаться бережно, в воду не бросать, орехи не им не колоть, и самое главное — таскать на себе огромный и тяжелённый короб, именуемый аккумулятором зарядного устройства. Поговаривали, будто этот ящик стоит вдвое от своего веса золотом, и Маментий был твёрдо уверен, что слухи сильно преуменьшают. Вчетверо, ежели не впятеро — всё же работа мастеров из Беловодья, а не какие-то там криворукие ганзейские или фряжские немцы делали.

Кстати, о немцах. С недавних пор на Москве и в прочих крупных городах оживились иноземные купчишки, пытаясь закупиться беловодскими товарами за звонкое серебро, а иные и за полновесное золото. Хватали всё, что под руку подвернётся — бутыли из прозрачного мягкого стекла, зажигательные палочки в бумажных коробочках, огнива из мягкой кости разных цветов и оттенков, листы белейшей бумаги, и… и всё, пожалуй. Другие же товары всяким там подозрительным немцам запрещено продавать под страхом неминуемого наказания в виде лишения имущества как самого нарушителя, так и всей его родни. Зеркала только ещё можно якобы тайком и втридорога от и без того умопомрачительной стоимости.

— Вот ещё могу предложить, — Хомяков скривился, словно душного козла облобызал, и положил на стол диковинного вида самострел. — Карбон, углепластик, нихром, нержавеющая сталь. Прицел, правда, четырёхкратный, зато болты с особой начинкой.

— Какой начинкой? — мигом заинтересовался Маментий, очарованный магией красивых беловодских слов. — И как их применять?

— Понаберут десятников по объявлениям, — проворчал Хомяков, когда-то начинавший военную карьеру в Кандагаре и Герате пять с лишним веков тому вперёд. — Бери, не пожалеешь. И вообще, десятник, не жди, что я дам тебе чудо-оружие. Скажу как давнему знакомому — такое вообще не существует.