Отступник на краю империи

— Назовите цену, — продолжаю напирать.

— Цены-цены, — вздыхает старик. — За обычные деньги я не буду с тобой работать. Риски слишком большие.

Я насторожился:

— Мы не договоримся?

— Конечно, договоримся. Тебе надо выжить, Серго. Победить могущественного врага. Мне нужно спасти семью. Помнишь, я тебе говорил про сына? Так вот, он полез, куда не следовало. Чёрные копатели, запрещённые артефакты. Деньги хорошие, но… И там свои риски. Я вытащил его однажды с помощью Тариэла, но не уверен, что эта история завершена. Если в будущем сыну понадобится защита… я найду тебя. Или он найдёт тебя. С моей помощью, разумеется. И ты вернёшь долг.

— По рукам, — согласился я.

— Даже подумать не хочешь? — усмехнулся Чемир.

— У меня нет выбора. А потому… нечего тут думать.

— Логично. Давай свои бумажки.

Порывшись в карманах пиджака, я достал смятые послания Васи. Мамука взял инструкции, пробурчал что-то по поводу наложившихся эманаций, потом закрыл глаза и на пару минут выпал из реальности. Я не мешал. Ясновидец сидел молча, словно буддийский патриарх, достигший просветления. Когда он открыл глаза, я понял, что старик основательно вымотался.

— Ты принёс изменённую бумагу, сынок.

— Что? — не понял я.

— Эти уроды обработали письма, чтобы сбить со следа ясновидцев. Какая-то хитрая каббалистика на водяных Знаках. Я почти опустошён.

В неровном свете торшера я увидел, как на лбу старика проступили бисеринки пота.

— У вас… не получилось?

— Ну-ну, — усмехнулся Мамука. — Ты пришёл по нужному адресу, Серго. В этом доме ещё ни разу не звучала фраза «не получилось». Нашёл я твоего Васю.

Я перевёл дух.

— Он не уехал из города?

— Пока нет. Но, поверь, тебе стоит поторопиться, — Чемир протянул мне свою дряхлую ладонь. — Дай руку.

— Зачем?

— Просто сделай это.

Я прикоснулся к сухой коже ясновидца и…

В меня полились переданные образы.

Усатый мужик лет тридцати пяти. Короткая кожаная куртка, кепка, грубые докерские штаны. Мужчина курит с напряжённым лицом, изредка посматривает на часы.

Ракурс меняется.

В поле зрения попадает белый микроавтобус, таких по городу тысячи. Проедет — и не заметишь. Дождь усиливается, асфальт влажно блестит в свете фонарей и неоновых реклам. Я пытаюсь прочесть надписи на вывесках, и мне это удаётся!

КИНОТЕАТР «ГАЛАКТИКА»

Докурив сигарету, мужчина отправляет окурок в лужу.

Следующий кадр — погружённый в темноту зал, чёрные силуэты людей и громадный экран во всю стену, на котором страстно целуются главные герои. Пронзительная музыка, крупный план…

Меня отпускает.

Кинотеатр «Галактика». Одно из самых популярных общественных пространств города. Я там был несколько раз, смотрел всякую муть про доблестных инквизиторов. Если мне память не изменяет, это Старый Город. Километра три от Гранд Базара.

— Он ещё там?

Мамука кивнул.

— Покажи мне номер его буса.

Ладонь старика накрывает мою.

Снова проливной дождь, только днём. Смеркается, блестят корпуса машин на парковке у большого магазина… Вася шлёпает по лужам к микроавтобусу, огибает его сзади. Останавливается, чтобы открыть дверь. И я вижу символы на металлической табличке.

Вспышка.

Мамука откинулся в кресле, тяжело дышит, но… Как мне кажется, ему не нужна медитация. Старик тянет энергию из окружающего пространства, и я вижу, как бледность отступает.

— Ух, Серго… — ясновидец слабо улыбнулся, изменив рисунок морщин на лице. — Задал ты мне задачку.

Инструкции выпали из ослабевших пальцев Чемира и сейчас лежали на ковре.

— Они вам больше не нужны? — я нагнулся и поднял трофеи.

— Нет, — Мамука покачал головой. — Я взял из них всё, что можно.

Без лишних слов я встал с кресла, подошёл к буржуйке и, вооружившись кочергой, приподнял задвижку дверцы. Забросив в открывшуюся топку две бумажки, довольно оскалился. Концы в воду. Точнее, в огонь.

— Это правильно, — похвалил старик. — А теперь поспеши. Сеанс закончится через сорок минут.

Я быстро пересёк комнату и начал одеваться.

— Помни о своём обещании, — бросил мне в спину Мамука.

Кивнув, я шагнул в дождь.

* * *

Вечерние сеансы в «Галактике» — это всегда аншлаг. Большой и малый зал переполнены, в перерывах между сеансами народ зависает в буфете или сувенирной лавке. Да-да, вы не поверите, но ушлые кинематографисты активно клепают мерч и запихивают его в массы. Постеры, открытки, мягкие игрушки, магнитики и медальоны с портретами известных актёров. Расхватывается на ура, особенно детьми.

Естественно, припарковаться было негде.

Я отъехал от «Галактики» метров на сто и загнал «Ирбис» в одну из неосвещённых подворотен. Запечатал двери и шагнул в чёрный зев арки.

Микроавтобус Васи я отыскал довольно быстро. Хитрожопый рептилоид притворился доставщиком еды и влез на служебную парковку с надписью: «Только для работников кинотеатра». А курил он, соответственно, за углом. Тем лучше для меня и хуже для него. Исключаем лишних свидетелей.

Смотрю на часы.

До конца сеанса десять минут.

Парковка превратилась в здоровенное озеро, ливневая канализация не справлялась со своими задачами. Я неспешно приблизился к микроавтобусу и просочился внутрь.

Опаньки.

А тут прикольно.

Чем-то напоминает полицейские бусы для наружного наблюдения. С той лишь разницей, что салон Вася переделал под собственные нужды. Одно-единственное кресло — для водителя. Радиостанция, стол, наушники, ключ для передачи сообщений азбукой Морзе… Раскладная кровать, под ней — выдвижные ящики. Всё это я рассмотрел в краткое мгновение, когда выезжающий с площадки грузовик черканул по окнам микроавтобуса светом фар.

И снова воцарилась тьма.

А Вася хорошо придумал. Затеряться в толпе, во время киносеанса, избегая полицейских патрулей и разъезжающих по городу бойцов клановой СБ. Уверен: телепаты, морфисты и ясновидящие сейчас трудятся на износ, чтобы накрыть всю ячейку. Мысли зрителей затруднят работу телепатам, ясновидящие запутаются в шквале чужих эманаций и пересечений. Чемир очень хорош, но у него было читерское преимущество — вещь, побывавшая в руках фанатика.

Тусклого фонарного освещения было недостаточно, чтобы хорошенько изучить внутренности буса, но мне этого и не требовалось. Расстегнув пальто, я достал из чехла нож и спрятался за спинкой водительского кресла. Чтобы избежать палива, выглядывая из окна наружу, просто сделал прозрачной всю переднюю часть. Стал ждать.