Отсутствует

– Я вижу, Вы цените науку в отличие от Вашего друга.

Я криво ухмыльнулась, но не успела ответить.

– Вы ошибаетесь, - сказал Рэй, мгновенно включив свою вежливость. Он явно обиделся.
– Я вырос среди учёных, и уж поверьте, физика - одна из моих любимых наук. Я выбросил книгу, потому что решил, что эта девчонка собралась собственноручно обезвредить бомбу в Мегатонне.

– Ты вырос среди учёных?

– удивленно спросила я у Рэя.

Наёмник вздрогнул, и его лицо приобрело какую-то потерянность. Кажется, он не хотел, чтобы я знала об этом.

Гуль с грустью посмотрел на Рэя и почесал гнилой подбородок.

– Да, я уже наслышан о бомбе в Мегатонне, хотя всего провёл три дня в этих краях. Хотелось бы помочь несчастным, ведь я всю жизнь занимался бомбами...
– сказал он хриплым голосом.
– К сожалению, я держу путь на далёкий запад, и время терять мне не пристало.

Я во все глаза уставилась на гуля. Такого шанса больше не будет! Надо ловить момент!

– Подождите!
– пропищала я тоненьким голосом.
– Тут до Мегатонны идти всего полчаса от силы! Прошу Вас, помогите жителям этого города!
– взмолилась я.

Гуль тяжело вздохнул, стёртыми пальцами пригладил волосы и покачал головой.

– Простите, ребята, но...боюсь, что я не могу брать на себя такую ответственность.
– Гуль пытливо посмотрел на Рэя, закуривающего сигарету с помощью своей чиркающей зажигалки, затем перевел взгляд на меня.
– На это дело потребуется много времени.

– Я прошу Вас! У них нет надежды на спасение! Вы единственный, кто сможет им помочь! На пустошах есть люди, которые хотят уничтожить этот город. Если Вы уйдёте, то у них не будет даже крохотного шанса выжить, - умоляюще залепетала я.
– Мы могли бы попробовать сами, но...

– Ты с ума сошла?
– спокойно спросил Рэй, делая затяжку и глядя на меня, как на дуру.

Я мрачно посмотрела на него, ничего не сказав.

Гуль снова почесал подбородок, затем склонил голову вниз, видимо, крепко задумываясь.

– Я Вам заплачу кое-какими припасами!
– пролепетала я.
– И оружие у меня есть.

Ученый задумался, и я уже обрадовалась. Неожиданно Рэй схватил меня за запястье и оттащил в сторону, гневно сверкая глазами.

– Смит, ты что охренела? Я с тобой по всей Пустоши таскаюсь, чтобы заработать пару крышек на лишний патрон, а ты собралась этому чудику всё сбагрить?
– гневно прошептал Рэй.

Я вырвала руку из его хватки и ткнула пальцем в грудь.

– Знаешь что, - не менее гневно прошептала я.
– Мы, во-первых, уже и так подхватили достаточно оружия на пустошах, а во-вторых, Лукас Симмс заплатит нам за обезвреживание бомбы. И эти крышки я как раз отдам...

– Ладно, молодые люди, я согласен посмотреть на бомбу. Но ничего не обещаю, если я не смогу справиться, я вам сразу скажу об этом, - сказал Вим, складывая руки на груди.

Едва ли не прыгая от радости, я улыбнулась. Слава Богу!

***

В Мегатонне многие посматривали на нас с подозрением, когда мы вместе с Вимом пришли в город. Правда, гуль из-за этого совсем не смутился. Он уверенно спустился в кратер по самодельным лесенкам и зашёл в мутную лужу, чтобы посмотреть на бомбу. Мы с Рэем стояли неподалеку. Хорошо, что исповедник Кромвель пять минут назад закончил свою проповедь и ушел обедать.

Когда Вим вышел из лужи, то сразу подошёл ко мне.

– Тут всё ясно, - сказал гуль.
– Классический вариант довоенной бомбы. Изучением таких бомб я занимался до войны, - Вим поправил брюки, которые ему пришлось свернуть, чтобы не промочить их в луже.
– И, кстати, она очень опасна. Бомба запросто может взорваться непроизвольно, не говоря уж о том, что тот, кто захочет её взорвать, с легкостью сможет это осуществить. Думаю, что можно немного передохнуть. Я пока начерчу примерный план по обезвреживанию.

С расцветающей в сердце надеждой, мы отправились в "Латунный фонарь". К сожалению, мест там не оказалось. Время обеда, что поделать.

Пришлось идти наверх, к Мориарти. Мы решили устроиться на улице, после того, как закупили еды.

Пока мы сидели за небольшим столиком, Вим вместе с Рэем вычерчивали план по обезвреживанию бомбы. Я вертела в руках кружку с горячим чаем, изредка делая несколько глотков. Белый пар, вьющийся над кружкой, быстро растворялся в воздухе. Я следила за ним некоторое время. Но теперь смотрела в небо, погружаясь в его небесную гавань. Мне хотелось быть там. Я мечтала о небе, а время шло.

Когда я обернулась, Вим с задумчивым видом просматривал чертежи, что лежали перед ним, Рэя нигде не было. Я даже не придала этому значения. Ушел куда-то, сейчас вернется. Я посмотрела под стол, Догмит сопел под столиком, прижавшись мягким боком к моей ноге.

Облокотившись на парапет, возле которого я сидела, я посмотрела вниз. Моё сердце ухнуло и словно бы провалилось куда-то в пропасть, когда я увидела, как у лужи с бомбой, в самом низу кратера исповедник Кромвель разговаривает с мистером Бёрком. Нет, нет, не может быть!.. Но ведь это действительно мистер Бёрк! Тёмная шляпа, светлый костюм в полоску....