Оттенки изумрудных глаз

— Неужели? — медленно произносит Амора, вновь беря бокал в руки, который недавно отставила на стол. Внутри на вид обычная вода, но девушка смотрит на нее так, словно бы это самый ценный напиток во всем мире.

— Что это? — настороженно интересуюсь я, прожигая белокурую красавицу взглядом. Амора вскидывает изящную бровь.

— Что-то вроде зелья, но только гораздо сильнее. Любой, кто выпьет его, станет безвольной куклой, подчиняющейся мне.

Внутри все похолодело. Замерло. И ужас уже начал раскатываться под кожей, обжигая ее. Не оставляя ни одной клеточки нетронутой.

— И как же ты собираешься опоить этим целый город? — собираясь с духом, выпаливаю я. Кровь кипит и клокочет в венах. Два чувства одолевают меня в равной степени. Страх и ярость.

— Все уже давно подготовлено. Всего пары капель в колодец или реку было достаточно. Практически вся вода в Асгарде пропитана ядом. Ну а с теми, кто не пил ее, придется, конечно, побороться, — пожала плечами Амора. Я отвела глаза и сглотнула.

Это был самый настоящий ужас. Неконтролируемый. Я была бессильна против этой грозовой тучи, что нависла над городом. Мало того, я была уверена в том, что Локи помогал девушке, а это осознание резало по сердцу не хуже ножа. Ослабляло и пропитывало грудь, заставляя легкие сжиматься.

— Сумасшествие, — прошептала я, опуская голову. Спутанные волосы ссыпались по плечам, скрывая воспаленные глаза. Именно сейчас хотелось плакать. Реветь во весь голос белугой. Я не понимала, как сдерживалась. Это уже вошло в привычку. Все переживать в себе.

— Называй как хочешь.

— Зачем тебе я? Что ты хочешь? — осипшим от подкативших к горлу эмоций напряженно спросила я. Амора растянула губы в улыбке, словно только и ждала этого вопроса.

Девушка медленно встала со стола и подошла ко мне, наклоняясь вперед. Я сжала вспотевшие ладони в кулаки. Как жаль, что оковы блокируют магию. Иначе все бы здесь давно полыхало.

— Ты даже не представляешь, насколько сильна. К тому же сейчас ты достигла полной концентрации над своей магией. Захочешь — и полпланеты сгорит в пламени. Ты станешь весьма ценным солдатом в наших рядах, — вкрадчиво зашептала Амора, гипнотизируя меня холодными карими глазами. Я стиснула челюсти от бессильной злобы, омывающей внутренности, и резко подалась вперед так, что оковы невыносимо больно врезались в кожу.

— Не захочу. Ни за что. Никогда, — членораздельно выплюнула я в лицо спокойной Чаровнице. Та изящно выпрямилась, встряхнув белокурыми локонами, и кивнула на бокал.

— Разве кто-то спросит, Ваше высочество?

Страх полоснул по грудной клетке, на секунду пробежав по моему лицу, дернув за каждый мускул. Чтобы я тоже стала куклой в ее руках?

— Катитесь вы оба к черту! — вспылила я, переведя взгляд на безучастного Дарена. — Я не собираюсь ничего пить!

— Оба? — Амора покачала головой, заставив меня оцепенеть. — Не забывай о самом главном участнике.

И холод накатывает с нестерпимой силой, ополоснув внутренности уже от заранее влившейся в мозг догадки. Ударившей настолько сильно, что приходится напрячь каждую мышцу, вытянув шею и всмотревшись в медленно выходящую фигуру из коридора.

Да.

Амора, широко улыбаясь, вывела под руку бога коварства. Тот покорно шел, уперевшись равнодушным изумрудным взглядом в пол. Он выглядел абсолютно безучастным ко всему, что тут происходит.

Сердце предательски дрогнуло, а затем покатилось в живот. С невероятным грохотом, разрывающим грудную клетку. Я обессиленно замерла, только и выдохнув самое драгоценное для меня имя:

— Локи?..

— Именно. — Девушка подошла к безучастному богу и коснулась губами его щеки. Я автоматически дернулась. Злость снова царапнула по учащенно бьющемуся сердцу. Снова плеснула кипятком.

— Предатель, — прошипела я, прищуривая глаза, в которых скопились горячие слезы. Да. Было больно. Это чувство проснулось внутри. Невыносимое, жалящее, дерущее. От которого впору было умереть.

— Он тебя не слышит.

Я поперхнулась воздухом от очередного спокойного заявления Аморы. Что?

— Ты опоила его? — Голос снова сел. Изменился до неузнаваемости от бурлящих внутри чувств.

Амора медленно отпустила бога обмана и кивнула.

— Думаешь, трикстер так просто пошел бы за мной? Нет. Он давно предал нашу дружбу. Давно ушел. Поэтому пришлось прибегнуть к крайним мерам.

Я на несколько секунд прикрыла глаза, возвращая себе сосредоточенность, хоть это было невыносимо сложно. Все произошедшее за последние несколько минут навалилось на меня огромным ледяным камнем, который не давал распрямить плечи. Не давал появиться блеску сопротивления в глазах. Я оказалась сломлена этими открытиями. Этой ужасающей правдой.

— Делай ты что угодно, но я никогда не пойду с вами, — покачала головой я. В голосе все еще сквозили нотки злобы.

Амора спокойно пожала плечами на мое заявление и посмотрела на бога коварства.

— Я лишь управляю. Мои руки останутся чисты, — протянула Чаровница, а затем скомандовала: — Локи, подойди к ней.

Я с болью зажмурила глаза, завидев, как трикстер с убийственным спокойствием на лице покорно подходит ко мне. Нет. Только не это. Только не таким ужасным способом. Пусть это сделает Дарен, сама Амора… Но только не он. Я не переживу этого.

Рядом слышится шорох, и мне невольно приходится распахнуть веки. Пульс грохочет в висках. Локи присел рядом со мной. Его лицо не выражало ровным счетом ничего, а изумрудные глаза потускнели. Стали абсолютно холодными. Пугающими.

И когда он посмотрел на меня, я не выдержала и забилась в оковах, наплевав на то, что было нестерпимо больно. Холодная сталь впивалась в кожу, оставляя следы и натирая до крови.

— Нет! — вскрикнула я срывающимся от напряжения голосом. По внутренностям будто хлестали тугим бичом. Так по-свежему больно. До противного горького привкуса во рту.

Амора подошла к богу обмана и протянула кубок. Тот, подобно роботу, обхватил его тонкими пальцами, не совершая лишних движений. Я застыла каждым мускулом. Это было непереносимо. Сердце разрывалось от боли.

— Пей, — спокойно произнесла Чаровница, когда Локи схватил меня за подбородок и поднес холодную грань к самым губам. Я замотала головой, плотно сжимая зубы. Ни за что.

Амора бросила взгляд на трикстера, и тот моментально сильнее стиснул мою кожу. Практически больно. Я глухо зарычала, сверля их обоих ненавистным взглядом.

И прежде чем происходит что-то еще, как я слышу голос. Его голос. В своей голове. В воспаленном сознании.

“Джен. Выпей. Здесь нет зелья”.

И меня насквозь прошивает догадка. Локи не заколдован. Не подчинен Аморе. Он лишь притворяется.