Оттенки полуночи

Он не мог сдержаться, даже если бы попытался, хотя угрозы беременности не было, пока не произошел обмен кровью. Но даже это оказалось более заманчивым, чем должно было быть. Клыки Кейда удлинились и стали давить на десны, когда он потерялся в жаре Алекс. Он слышал ее ускоренное сердцебиение, чувствовал его бешеным эхом собственного сердцебиения. И там, где его рот прикасался к ее коже, он чувствовал толчки ее крови, пульсирующие под ее нежной кожей.

– О, Господи…Алекс, - прошипел он, измученный той реакцией, которую она у него вызвала.

Инстинкты Рода в нем требовали, чтобы он сделал эту женщину своей, как только он завладел ее телом.

Кейд с трудом боролся с этой потребностью, но это было чертовски нелегко. Он прижал ее спиной к себе, поглаживая сзади, чтобы скрыть изменения, которые произошли в нем во время трансформации.

– Ты в порядке? – спросила она, когда он попытался достучаться хоть до каких-то зачатков здравого ума.

– Да, - выдавил он через мгновение. – Лучше, чем представлял.

– Я тоже, - сказала она, ее улыбка прозвучала в сонном и удовлетворенном голосе, когда она тепло выдохнула. – Если ты задаешься вопросом, обычно в мои обязанности пилота не входит ублажение моих клиентов.

– Это хорошо, - сказал он голосом, больше похожим на рычание, когда прижал ее ближе к своему теплому телу. Он не хотел, чтобы она “ублажала” еще кого-то, он понял это. Ему бы не понравилась эта идея еще того, что между ними произошло, и он был чертовски уверен, что не примет ее сейчас.

– А как насчет тебя? – спросила она, когда он накрыл их обоих одеялом, чтобы скрыть метки на своем теле.

– Что насчет меня?

– Ты…делаешь такое часто?

– Беру обнаженную и сексуальную летчицу посреди аляскинских лесов? – Он на минуту остановился, давая ей возможность подумать, что он серьезно рассматривает этот вопрос. – Нет. Такое было впервые.

Чувство собственничества росло с каждым ударом сердца, когда Кейд думал об Алекс с другим мужчиной. Он задался вопросом, не то ли, что она Подруга по Крови, привлекло его к ней. Но он подумал, что родимое пятнышко, которое связывало ее с темным миром, в котором он жил – связывало ее с Родом - было наименьшим качеством, которые привлекло его в Александре Магуайр. Последнее, в чем он сейчас нуждался, это в эмоциональной связи, меньше всего с женщиной, носящей метку капли, падающей в чашу полумесяца.

Но он запутался. Фактически, он завязал еще несколько узлов в этой невозможной ситуации. Проклиная себя, как первоклассного идиота, кем он и являлся, он поцеловал ее в макушку и притянул к себе, ожидая, пока его глаза и зубы примут обычный вид, чтобы появилась возможность ускользнуть.

Это заняло время, и даже после того, как его тело приняло нормальный вид, его голод к этой женщине остался с ним.

Глава 15

Дневной свет тонкой и мутной полоской залегал перед входом в лесную пещеру. Хищник нашел здесь свой приют совсем недавно, когда только свет начал прорываться сквозь зимнюю тьму. Существовало не так много вещей, которые были бы сильнее, чем он, особенно в этом примитивном мире, который так отличался от того далекого, в котором много тысячелетий назад он родился, но даже столь развитая форма жизни, как его вид, имеющая идеальную, без единого волоска, кожу, покрытую дермаглифами, не переносила ультрафиолетового света, воздействие которого всего за несколько минут могло убить его.

В глубокой безопасной пещере он отдыхал с предыдущей ночи охоты и скитаний, досадуя и ожидая, когда сядет солнце, и он сможет продолжить свой путь. Ему нужна была пища, и как можно скорее. Он все еще голодал, его клетки и органы требовали обновления после длительного периода лишения и жестокого обращения, которые он перенес за время, что был в неволе. Инстинкт выживания боролся со знанием того, что он, целиком и полностью, один на этом недружелюбном куске орбитальных развалин.

Сейчас здесь не было никого, похожего на него. Он был последним из восьми исследователей, которые осели на этой планете, на единственном, потерпевшем крушение, корабле, без шанса на спасение.

Они были рождены, чтобы побеждать, рождены, чтобы быть королями. Вместо этого, все его братья, застрявшие здесь, погибли, или из-за резкой смены среды обитания во время крушения, или во время войны с их собственными получеловеческими потомками несколько веков спустя. С помощью предательства и тайной сделки, он был единственным, кто выжил. Но это было то же предательство и тайная сделка, заключенная его сыном со своим, Драгосом.

Теперь, когда он был свободен, единственное, что было привлекательнее того, чтобы просто закончить свое существование на этой забытой планете, была идея забрать на тот свет и своего двуличного наследника.

Он взвыл, с яростью вспоминая те долгие десятилетия боли и экспериментов, которым его подвергали. Его рев сотряс стены пещеры, вырываясь из его лёгких, как боевой клич.

Где-то близко раздался выстрел, где-то за пределами пещеры, в лесу.

Внезапно зашелестел замороженный папоротник. А затем раздались устойчивые, мимолетные звуки шагов животных – нескольких пар, – мчащихся к входу в пещеру.

Волки.

Стая разделилась, половина помчалась в левую сторону от входа, другая половина бросилась влево от него. И лишь через несколько секунд послышались голоса вооруженных людей, упорно преследующих их.

– Эй, - прокричал один из них.
– Вся проклятая стая скрылась за этим выступом, Дэйв!

– Парни, вы берете западную часть, - прогрохотал отдающий приказы голос. – Мы с Лэнни осмотрим выступ. Там есть пещера, и есть шанс найти там одного или нескольких скрывающихся ублюдков.

Гул работающих двигателей и вонь топлива заполнили воздух, когда некоторые люди уехали в другом направлении. Через несколько мгновений у разверзшейся пасти пещеры, в свете дня, отрезавшего единственный путь к спасению, появились два силуэта крепких мужчин, держащих винтовки. Идущий впереди человек широкой грудью и плечами, а его живот, который, возможно, в молодые годы был подтянут, но с тех пор превратился в складки жира. Второй по сравнению с ним выглядел на целую голову ниже и на сто фунтов легче, робкое существо с тоненьким голосом.

– Я не думаю, что здесь что-нибудь есть, Дэйв. По-моему, было плохой идеей отделиться от остальных…

Скрытый лишь тенями, единственный обитатель пещеры прижался к стене скалистого утеса, но недостаточно быстро.

– Там! Я только что увидел пару светящихся глаз вон там. Что я тебе говорил, Лэнни? Нам попался один из этих ублюдков!
– Голос крупного мужчины излучал агрессию, когда он поднял винтовку. – Посвети фонариком, чтобы я смог увидеть, во что я стреляю, ок?

– Э-э, хорошо, Дэйв.
– Его нервный спутник повозился с фонариком, затем нажал на кнопку и осветил пол и потолок пещеры. – Ты его где-нибудь видишь? Лично я вообще ничего не вижу.

Конечно, он не видел, потому что взгляд пылающих глаз, который заметил крупный мужчина, больше не был направлен на них, он с презрением смотрел оттуда, где охотник карабкался и хватался за выступы потолка, балансируя как паук.

Верзила опустил свое оружие. – Какого черта? Куда он, нахрен, мог уйти?

– Мы не должны здесь находиться, Дэйв. Я думаю, нам нужно найти остальных…

Другой сделал еще несколько шагов вглубь пещеры. – Не будь бабой. Лучше дай мне фонарик.

Когда меньший мужчина протянулся, чтобы передать ему фонарь, то ботинком задел край выступа. Он споткнулся и упал на колени, с криком боли и удивления.