Оттенки полуночи

Когда бывший Специальный агент начал подходить к ней, Брок повернул свою голову, сверкая клыками. – Возвращайся обратно, Гарвард. Ты не дотронешься до нее. Ясно?

Чейз сразу же остановился. Он небрежно пожал плечами и ушел, когда Брок вновь обратил свое внимание на женщину.

Когда напряжение в комнате стихло, Алекс опустилась на колени рядом с Луной и заключила собаку в полные любви объятия, прошептав ей что-то перед тем, как посмотреть на Кейда. – Все в порядке, она в твоих руках. Пообещай мне, что будешь с ней осторожен.

Когда Алекс отошла, Кейд взял подбородок Луны в свои руки и посмотрел в ее умные глаза. Он установил свою связь с собакой, а затем отдал ей беззвучную команду показать ему, куда бежал Древний.

Алекс скрестила свои руки, одна из которых накрыла ее рот, когда Луна выбежала из хижины наружу, в бушующую метель.

Глава 28

Вскоре после этого, Алекс летела высоко над пустынным темным пейзажем, с Кейдом в кресле второго пилота и тремя его братьями из Рода, которые ютились в грузовом отсеке сзади. Кейд указывал ей направление, определяя курс через свою ментальную связь с Луной, которая бежала по земле.

Алекс не смогла разглядеть ее. Они были слишком далеко, снег слишком густым в темноте, чтобы рассмотреть хоть что-то дальше носовой части самолета. Это были опасные условия для полета – потенциально смертельные – но Алекс слишком хорошо знала эту местность. Она следовала указаниям Кейда, практически предвидя путь Луны через Коюкук, наиболее логичный маршрут для Древнего в этой местности.

– Держись чуть поодаль реки, - сказал Кейд. – Сейчас тропа становится свежее. Мы напали на его след.

Алекс кивнула, сосредотачиваясь на полете и тяжелых порывах ветра со стороны хребта Брукс, когда они направились дальше на север вдоль реки. Хотя она почти не видела ледяную полоску воды, она знала, что они летят над местностью, где Древний должен был пройти и сделать выбор: оставаться ниже на земле или довериться густому лесу, чтобы скрыться от его преследователей, или повернуть на запад и забраться повыше, на скалистые хребты. Никакой вариант не обеспечил бы лучшие условия для посадки, но в такую погоду, попытка приземлиться там была не более сложной, чем приземлиться намного выше, на скале.

– Тропа сворачивает, - объявил Кейд. – Мы должны сменить курс.

– Хорошо, - ответила Алекс, про себя молясь, когда сменила курс по реке и направилась в сторону горной цепи. – Держитесь, все. Нас немного потрясет, когда мы полетим навстречу ветру.

– Как там дела? – спросил Тиган. – Ты сможешь сделать это?

– Раз плюнуть, - сказал она – не совсем правда – и почувствовала, как рука Кейда накрыла ее ладонь.

Контакт при его прикосновении был как раз тем, что ей было нужно. Даже если она несла в себе то видение, что она увидела в лесу, ее желудок был скован льдом из-за этого опыта и огромного ужаса, когда она увидела Древнего у дома Дженны, Алекс не могла отрицать свои чувства к Кейду. Он был единственным человеком, который знал ее лучше, чем другие. Несмотря на все, произошедшее между ними и вокруг них, ее сердце не могло полностью отгородиться от комфорта, что он ей дарил.

Предательство и немного гнева, которые были в ней из-за Кейда и всего остального, растаяли, когда она увидел, как он и его друзья из Ордена легко расправились с ситуацией в хижине. Кейд был нежным и любящим с Алекс, уважительно и внимательно вел себя по отношению к Дженне.

Было трудно принять существование расы, которая составляла немалую часть человечества и в ней были безжалостные убийцы, как то существо, которое убило Зака и многих других за последнее время. Или кровожадные Отверженные, которые убили ее мать и младшего брата. Или близнец, которого Кейд стыдился признать, и которого Алекс видела во всей его дикости.

Но Кейд и другие представители Рода, с которыми он ее познакомил, были другими. Они бюыли хорошими людьми, независимо от генов, которые делали их чем-то большим, чем обычные мужчины.

У них была честь.

И у Кейда тоже. И теперь, когда она вместе с ним и его братьями из Ордена пробивалась сквозь порывистый воздух, к острой скале и неминуемой схватке с существом не из этого мира, она лишь надеялась, что они с Кейдом смогут разобраться в беспорядке, разобраться, что они значат друг для друга. Она могла только молиться, чтобы они выжили рядом с той опасностью, которая ждала их впереди.

– Луна проследила запах Древнего у подножия горы, - сказал Кейд с места рядом с ней. – Вот дерьмо…эта скала уходит в тупик, и это чертовски замечательно. Сукин сын бежит к вершине. Мы потеряем его на горе.

– Просто говори мне, где находится Луна, - сказала Алекс. – Я волнуюсь о нашей посадке.

Она вывела самолет к темному хребту, следуя указаниям Кейда, и напрягаясь, чтобы увидеть через лобовое стекло, как мелкие хлопья снега танцуют и пролетают мимо них.

– Черт побери, - прорычал он через мгновение. – Запах исчез. Просто стало холоднее. Луна кружит вокруг на выступе под нами, но она больше не может уловить запах Древнего.

– Потому что он прыгнул с этой точки, - спокойно заметил Хантер. – Древний теперь либо выше животного, либо ниже.

– Мы достаточно близко, чтобы преследовать его на своих ногах, - сказал Тиган. – Древний теперь не может уйти дальше с нами на его хвосте. Но нам нужно посадить самолет прямо сейчас.

– Хорошо, мы приземлимся здесь, - сказала Алекс и выглянула в окно, видя очень ограниченные условие для чего-то большего, чем кратчайшая из кратчайших посадок.

Она направила самолет в сторону необходимого участка, нетронутого снегом, на скалистом плато и начала спускаться.

Кейд видел Алекс за штурвалом в действии и раньше, но это не умаляло его страха за нее, когда она направила небольшой самолет на узкий выступ на горе. Только когда они приземлились, Кейд заметил, что она успешно посадила их, нежно проскользнув, так как здесь было слишком мало места для ошибки.

Не один воин не произнес ни слова, когда двигатель самолета был отключен и сейчас.

Даже Хантер, который сидела впереди грузового отсека, держался невозмутимо спокойно, хотя костяшки его пальцев слишком сильно побелели, пока он держал пальцы сцепленными над своей головой.

Наконец, Чейз выпалил отборные проклятия.

Тиган низко усмехнулся себе под нос. – Адская посадка, Алекс.

– Адская женщина, - сказал Кейд, глядя на нее через кабину, чувствуя личную гордость, хоть и не имел на это никакого права. Но ее взгляд, направленный на него, был мягким, и это дало ему прилив надежды, что, может быть, он не потерял ее полностью.

Может быть, для них есть еще шанс.

Когда группа вылезла из самолета и вооружилась, Луна прибежала к ним по маленьким склонам, прямо в распростертые объятия Алекс. На мгновение Кейд повел себя эгоистично, вновь пользуясь своей телепатической связью с волкодавом, чтобы насладиться теплом любви Алекс через животное.