Отважная лягушка. Часть 3

Рабыни принесли миску с разваренной фасолью, а к ней жареные колбаски из рубленой свинины с шафраном, луком, чесноком и душистыми травками.

Супруга регистора Трениума и его матушка пили мало, но кубок охранителя здоровья императрицы пустовал редко, то и дело наполняемый призывно улыбавшимся юношей.

Дав гостю возможность утолить первый голод, Пласда Септиса Денса светским тоном поинтересовалась:

– Как здоровье государыни, господин Акций?

Внутренне усмехаясь, тот прожевал кусочек великолепного окорока.

– Хвала богам, её величество здорова и полна сил.

– Это так неожиданно и приятно, что государыня проявила столько внимания к нашей девочке, - растроганно зашмыгала носом старушка.

– Да хранят небожители её доброе сердце.

Кивая с привычной важностью, царедворец взял с блюда ещё один ломтик ветчины.

– Сами готовили, госпожа Септиса, или покупали у кого-то?

– Это из нашей усадьбы, господин Акций, - с гордостью пояснила хозяйка дома.
– Дикие свиньи повадились разорять огород. Управитель приказал устроить охоту. Мясо самой молодой и жирной свинки потом закоптили по старинному рецепту. Клянусь Ангипой, ничего подобного вам не приходилось пробовать даже во дворце!

Гость согласно кивал, не переставая работать челюстями.

– Если уж вы охраняете здоровье самой государыни, господин Акций, - вкрадчиво проговорила супруга регистора Трениума.
– То, наверное, знаете все недуги, которые посылают людям небожители?

Лекарь вновь важно кивнул, отрывая голову жареной рыбёшке.

– Я овладевал искусством врачевания в храме Пелкса преграмского, учился у даросских целителей и постигал строение человеческого тела под руководством знаменитого и высокоучёного Гираса хиросского.

– Тогда, может, вы скажете, на сколько времени слегла наша племянница?
– дрогнувшим голосом спросила женщина.
– Когда она наберётся сил и встанет?

– Всё в руках богов, госпожа Септиса, - ответил собеседник с набитым ртом.

Стоило ему только покоситься на опустевший кубок, как расторопный виночерпий тут же наполнил его живительной влагой.

– Восславим Диноса и его щедрый дар!
– с чувством провозгласил Акций, невольно залюбовавшись стеклянным, оправленным в серебро бокалом, перед тем, как его осушить.

– Госпожа Юлиса очень ослабела, - икнув, лекарь вытер рот полотенцем.
– На полное восстановление может понадобиться месяц.

Заметив, как погрустнела хозяйка дома, изрядно захмелевший гость улыбнулся.

– Всё будет в порядке, госпожа Септиса, нужно только время. История вашей племянницы напоминает сказания о великих героях древности. Стремясь вернуться на родину, хрупкая девушка переплывает океан и проходит тысячи арсангов, каждодневно рискуя жизнью среди бушующих волн, ужасных чудовищ и свирепых разбойников. Такое не каждому мужчине под силу. Не удивительно, что она так устала. Пусть отдыхает.

Врачеватель пьяненько хихикнул.

– А вы пока подыщете ей подходящего мужа, чтобы и эта история получила счастливый конец.

– Нашли уже, радовались за неё, - всхлипнула Торина Септиса Ульда, вытирая платочком покрасневшие глаза.
– А тут такое приключилось с ласточкой нашей...

– Вы собираетесь выдать госпожу Юлису замуж?
– вскинул брови лекарь, подумав, что эта новость может позабавить государыню.
– Кто же этот счастливчик? Надеюсь, он понимает, что должен неустанно благодарить небожителей за подобное сокровище?

– Ещё ничего не решено, господин Акций, - торопливо заговорила хозяйка дома, досадливо зыркнув на беззвучно плачущую свекровь.

– Вы же понимаете, что внучка сенатора Госпула Юлиса Лура - не дочь какого-нибудь лавочника? Мы ещё даже не успели составить гороскоп племянницы. А как без этого выбрать подходящего спутника жизни?

То ли в подтверждение слов невестки, то ли наоборот, возражая ей, старушка громко высморкалась, но ничего не сказала.

– Нет уж, - игнорируя её реакцию, вздохнула супруга регистора Трениума.
– Пусть поживёт дома. Привыкнет к нам и к Радлу, обучится манерам поведения, приличествующим девушке её происхождения. А мы пока подумаем, посоветуемся с хорошим гадателем. Замужество - шаг серьёзный.

Неторопливо пережёвывающий лепёшку с сырной приправой, врачеватель понимающе кивал, испытывая сильнейшее недоверие к словам женщины. Его весьма удивила подобная спешка, и он мысленно пообещал себе непременно проверить: так ли уж случайно оговорилась Торина Септиса Ульда? И узнать: кто мог согласиться взять в жёны неизвестно откуда взявшуюся девицу?

К тому же ещё до посещения дома регистора Трениума царедворец узнал, что данная семья отличается строгостью нравов и приверженностью к исконным радланским обычаям. Поэтому ему стало весьма любопытно - насколько выбранный для племянницы жених отвечает подобным критериям?

Докэста Тарквина Домнита, как все женщины, любила посплетничать, и хорошо знавший свою царственную пациентку Акций не без основания предполагал, что история с поспешным замужеством Юлисы её немного позабавит.

– Я уверен, что ваш выбор будет наилучшим, госпожа Септиса!
– проговорил гость, поднимая бокал.
– Да пошлют небожители вашей племяннице достойного жениха!

– Так хочется увидеть нашу девочку счастливой и богатой, - прошептала старушка.

– У меня есть чудодейственный эликсир "Сила Питра", способный помочь вашей племяннице побыстрее встать на ноги, - сказал лекарь, вытирая губы.
– Он приготовлен по тайному рецепту келлуанских магов, и большинство из его компонентов в Империи просто не найти. Я пришлю вам немного.

– Да хранят вас все боги, господин Акций!
– бурно, но не слишком искренне поблагодарила хозяйка дома.
– Мы заплатим любые деньги.

– Не нужно!
– царственным жестом отмахнулся хранитель здоровья государыни. Он как раз собирался заменить отвар свежим.
– Считайте это подарком от её величества и меня.

От этих слов собеседница буквально расцвела.

– У меня нет слов, чтобы достойно выразить вам свою признательность за столь неслыханную щедрость, господин Акций! Но я обязательно расскажу о ней мужу, и вы скоро убедитесь, что наша семья умеет быть благодарной.

– Это совершенно излишне, - пьяно рисуясь, покачал головой царедворец.
– Я лишь исполняю волю её величества. Вот кого вам следует благодарить.

– Это уж непременно!
– проникновенно пообещала матушка регистора Трениума.
– Я завтра же отправлюсь в храм Ноны, принесу в жертву самую жирную овцу и буду молить пресветлую богиню о счастье и долголетии государыни! Хвала небожителям за то, что у нашего императора такая великолепная супруга, чьё великодушие столь же бесподобно, как её неземная красота и божественная мудрость!