Отвергнутая королева

Такой взгляд был в моем сне.

Но когда я наконец-то смогла открыть глаза, когда наконец-то проснулась и вскочила в постели рядом никого не оказалось. Тени ничего и никого не заметили.

Я выбралась из спутавшихся, обвивших тело за ночь простыней, накинула халат и спустилась вниз, потом выскользнула во двор. Осмотрела его и прислонилась спиной к стене, скрещивая руки на груди.

Кажется, мой вчерашний помощник все-таки решил уйти.

Ну и хорошо.

Я улыбнулась, щурясь на солнце, и вошла в кухню: нужно завтракать и отправляться к Альяру. Мне есть, что ему рассказать. Кажется, я все-таки поняла, что за артефакт был найден вместе с убитыми стражами.

– Накопитель?

– Да, - кивнула спокойно, рассматривая диадему, поблескивающую серебром и черными сапфирами прямо передо мной. – Просто очень мощный. Я не знаю, кто его создатель. Но хотела бы покопаться в архивах. Может быть получится что-нибудь вытащить. Ты подготовил литкраллы? Циррея будет здесь через несколько дней и…

– Кстати об этом, - как-то весь подобрался Альяр, перебивая меня. Он сегодня был странно напряжен и сосредоточен, смотрел слишком пристально, слушал слишком терпеливо. – Я хочу, чтобы ты была на вечере, хочу, чтобы ты наконец-то показалась.

– Зачем? – нахмурилась я, сжала подлокотники кресла, в котором сидела, пальцами. – Почему сейчас?

– Ты уже полгода в Сарраше. Ползут слухи, - покачал василиск головой. – Пока я держу ситуацию под контролем, но… вечно так продолжаться не может. Мы почти попались и…

Он говорил что-то еще, несомненно, очень убедительное, наверняка логичное и… лживое. Я уже не слушала. В голове что-то щелкнуло и встало на место. Мне врать у этого василиска никогда не получалось.

– Не утруждайся, - оборвала повелителя. – Это из-за Эноры, - улыбнулась, постучала ногтем по одному из сапфиров. Понятно теперь к чему эта побрякушка, что он так небрежно бросил на стол. – Боишься, что она опять нас застукает и тебе снова придется с ней спать? – усмехнулась. – Не переживай, мне нужно будет всего пару оборотов, и змея все забудет.

– Не смей, - прошипел василиск, вмиг оказываясь на ногах, упираясь руками в стол, нависая. – Ты больше не посмеешь копаться у нее в голове.

Я только бровь насмешливо вздернула, снова улыбнулась, по-другому глядя на повелителя Шхассада. Вот оно как, значит. Любопытно…

А сколько пафоса было, сколько горячих заверений, сколько яростных признаний в том, что он никогда не смотрел на змею в подобном ключе, что она его раздражает, что он просто «терпит девчонку рядом».

– Хорошо, - кивнула спокойно. В конце концов, Альяр прав и лучше сейчас действовать на опережение.

– Вот так просто? – выгнул он бровь.

– Да, - пожала плечами, беря в руки диадему и убирая в карман. – Зайнаш узнал что-то о твари, на которую я наткнулась в Тканном переулке?

– Нет. И ты в это не лезешь, Рин, - тут же нахмурился василиск. – Оставь это магистрату. Лучше подготовься к приему. Ты выйдешь в свет в день приема для Цирреи, тебя представят двору.

– Льяр, нет, - упрямо вздернула я подбородок. – Я хочу узнать, понять, что это за дрянь и как она оказалась там, где оказалась. И нужно придумать, что-то для Эноры. Я, конечно, подправила ее воспоминания, но встреча со мной может все испортить. 

– Ты заставляешь меня выбирать между ней и тобой, это нечестно, Рин, - скрестил повелитель руки на груди, выпрямляясь.

– Не честно?! – усмехнулась я. – Не смей говорить мне о честности. Только не ты, Льяр, – покачала головой, наблюдая за тем, как сжимает мужчина напротив челюсти и кулаки. – Ты ни со мной, ни с ней никогда не был честен. Не стоит даже пытаться начинать, не выйдет.

– Рин!

– Хватит, - оборвала я его взмахом руки. – Придумай что-нибудь, я верю, что у тебя получится. И уговори Зайнаша показать мне тварь.

– Нет, - прошипел василиск. – Разговор на этом окончен. Зайнаш сегодня же заберет у тебя артефакт, и в это дело ты больше не лезешь. Займешься Цирреей и Лионелой.

– Льяр, прекрати, - начала заводиться я, поднимаясь на ноги, наблюдая за тем, как встает со своего места змей.

– И не подумаю. Ты выйдешь в свет, займешься эльфийкой, змеей и собой. И прекрати считать Энору врагом, это не так.

– При чем тут я? – я отступила на шаг, втянула носом воздух, стараясь взять себя в руки. – Что это должно значить?

– Я хочу, чтобы ты начала жить, я хочу, чтобы ты наконец-то обратила внимание на окружающих. Действительно посмотрела и увидела тех, кто сейчас рядом с тобой, - он обогнул стол и открыл портал. – Жду тебя через три дня во дворце. Зайнаш принесет литкраллы, - Альяр почти толкнул меня в воронку и тут же ее закрыл. А я очутилась посреди собственной гостиной. Растерянная, злая и… снова растерянная. Да что с ним происходит?!

Вопреки убеждению Альяра, Зайнаш так и не появился, снова прислал вместо себя какого-то младшего дознавателя, передавшего мне литкраллы и забравшего сферу. Я не сильно сопротивлялась, отдавая ее. Все что можно было из артефакта я вытащила, он мне больше ничего не расскажет. И не сильно расстроилась, что увидела вместо Хайда другого василиска, наоборот, считала, что это было к лучшему. А сразу после того, как мальчишка свалил, я растолкала сармиса и отправилась в город, выбирать долбанное платье к долбанному приему.

Плохо, конечно, что придется искать среди готового, но за три дня сшить что-то приличное не смогут даже паучихи. Усложнялось все тем, что в выборе цветов и фасонов я тоже была достаточно ограничена в силу вдовьего статуса. День обещал быть тяжелым.

В итоге так и вышло: на лавки с готовой одеждой я потратила почти весь день, домой вернулась, только когда солнце почти скатилось за горизонт, расседлала ящера, закрыла его загон и повалилась на качели в саду. Времени, потраченного на поиск платья, было жалко почти до слез, а ведь наверху в кабинете меня ждали литкралы с информацией о Циррее и Лионеле. Такое себе чтиво перед сном, на самом деле, но всяко лучше, чем шляться по жаре по всему городу.

Я по привычке откинула голову на спинку, прикрыла глаза, наслаждаясь сумерками и долгожданной прохладой. 

Сказать Льяру или нет, что у меня есть кадия?

Наверное, все-таки лучше сказать, чтобы был хотя бы шанс спокойно поработать и поближе рассмотреть эльфийку и ее сопровождение. Лионела беспокоила и волновала меня сейчас в меньшей степени. В конце концов, она из Сарраша, ее я всегда успею достать.

Вестник повелителю только-только вспорхнул с ладони, когда в кустах сбоку что-то зашуршало и затрещало, достаточно громко, чтобы нега с меня слетела, как будто ее и не было. Пальцы правой руки окутало плетение водяной плети, Сумеречная замерла подо мной, готовая к броску по моему приказу. Но ни тень, ни плетение использовать так и не пришлось.

Два вдоха и из кустов, словно так и должно быть, показался мой вчерашний знакомый. Вышел спокойно и уверенно и так же спокойно подошел ко мне, замер на расстоянии вытянутой руки. Блестели в темноте зеленые глаза. Он не рычал, не пробовал приблизиться, просто стоял и смотрел, немного напряженный, вслушивающийся в вечер и город за забором. Подрагивали уши, внимательный взгляд скользил по моему лицу.

Он ждал решения. Моего решения. Был готов уйти.

А я вдруг поняла, что ни охранные плетения, ни Сумеречная или Основная на вторжение не среагировали. И хрен бы с охранками, но спокойствие теней настораживало.