Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

Когда мы проходили мимо рощи, через кусты полезли мертвецы. Скучающие Звездные отреагировали мгновенно: в нежить полетели стрелы, болты, магические шары. Неприятель был уничтожен в считанные секунды, и лагерь снова окунулся в обыденную скуку.

– Нам сюда,- потянул меня за рукав Урсус, остальным же сказал: - А девочки могут пока... Ну, чем вы там занимаетесь, если вам нечем заняться?

Растерянный Альгой остался стоять на месте, чем непреминула воспользоваться Эллис:

– Пойдем с нами, красавчик! Потом расскажешь коротышке, чем занимаются девочки, когда рядом нет мальчиков.

Альгой покраснел еще гуще и, буркнув «я с вами», присоединился к мужской компании.

Мы приблизились к импровизированной мастерской, в которой в поте лица трудились гномы. Двое ковали какую-то железяку, еще двое работали пилой и рубанком.

– Торн!- крикнул Урсус, обращаясь к кузнецу, но тот его не услышал.- Торн, твою мать!

Гном перестал махать молотком, положил его на наковальню и, прежде чем подойти к нам, испил воды из ковша.

– Чего надо?

– Запусти-ка «шмеля» к восточной стене.

– Что-то еще? Может, семечек налузгать или спинку почесать?

– Не гунди, приятель, сочтемся, ты же меня знаешь!

– Вот именно...- буркнул гном, но вытер руки и полез в сундук. На свет появилась бронзовая сфера. Гном взял ее двумя руками, провернул по экватору и выпустил из рук. Сфера не упала на землю, а повисла в воздкухе. Потом кузнец покрутил колесико на браслете, и она взлетела в небо.

Гном направился под навес, и Урсус потащил меня следом за ним.

Под навесом на столе стояла знакомая мне по Арсвиду панель из кварца. После того, как кузнец «поколдовал» над ней, появилось довольно четкое изображение. Как я понимаю, мы видели на панели то, что нам показывал так называемый «шмель» - гномье изобретение без малейшей магии. Чудеса техники. А видели мы окрестности лагеря с высоты птичьего полета. Впрочем, не долго - «шмель» устремился на юго-запад, и вскоре появились крепостные стены Вальведерана.

Это было то самое поле боя, на котором потерпела поражение королевская армия. Разбитые осадные орудия, перепаханная взрывами, местами все еще дымящаяся земля, бродящие без определенной цели мертвецы. Но не всем суждено было восстать. Я насчитал десятка три растерзанных тел, рассредоточенных по полю. Судя по экипировке - Звездные. Эти даже не шевелились.

«Шмель» приблизился вплотную к висевшему в воздухе красному шару, и тот не причинил ему вреда. А вот дальше он словно наткнулся на невидимую стену. Замер.

– Защитный купол,- пояснил кузнец.

– Можешь приблизить изображение?- попросил Урсус.

Управлявший «шмелем» гном поиграл пальцами на браслете, и крепостная стена тут же приблизилась.

– Возьми левее!

Сфера послушно и медленно поплыла справа налево, демонстрируя нам торчавшие над стеной пики, "украшенные"...

– Что это?- пробормотал я.

– Сердца Звездных,- буркнул Урсус.

Точно! Это на самом деле были человеческие сердца. Впрочем, то, что покрупнее, могло принадлежать Звездному орку.

Каждое из них было отмечено тускло светившимся магическим клеймом.

– Что это за знаки на них?

– Это правильный вопрос,- ответил Урсус.- У нас в лагере есть один бродяга. В свое время он общался с некромантами. Так вот, он говорит, что именно эта метка не дает Звездному переродиться. Есть какой-то ритуал, с помощью которого ее можно убрать...

– Но для этого надо сначала добыть само сердце...- пробормотал я.

– ...А к стене даже не приблизишься, потому что эти чертовы красные шары убивают все живое за полсотни метров,- вздохнул гном.

– Проблема...

– Если тебе что-нибудь придет в голову...- взял меня за руку Урсус.- Понимаешь, мы крепко сдружились с Малышом. Негоже бросать его в беде.

– Хорошо,- согласился я.- Если у меня появится такая возможность...

– Это тебя что ли зовут Кирианом?- раздался у меня за спиной детский голос.

Я обернулся и увидел парнишку лет десяти. Должно быть, кто-то из горожан.

– Да. Откуда ты меня знаешь?

– Кое-кто сказал, что скоро в лагере появится Проклятый. Ты только что пришел, и ты здесь один такой.

– Понятно. И кто этот... кое-кто?

– Не скажу... Вот.- Он протянул мне клочок бумаги и убежал.

Дорогой друг!

Если хочешь получить ответы на интересующие тебя вопросы, приходи после полудня к маяку, расположенному у деревни Аквин. Не бойся! Тебе ничто не угрожает. Поэтому приходи один.

Подписи не было.

– Что-то случилось?- спросил меня Альгой.

– Нет, все в порядке.- Я скомкал бумагу и сунул ее в карман. Немного подумав, добавил: - Наверное, мне придется отлучиться на пару часов.

– Ну, вот, только появился и снова ищешь приключения на свою задницу! А мы собирались отметить твое возвращение...

– Отметим, непременно, вечером.

Время неумолимо приближалось к полуденной отметке. Но стоило ли мне идти на встречу? Кто этот таинственный доброжелатель, который может ответить на все мои вопросы? Кроме Ветератора никто другой не приходил на ум, но опальному Богу незачем было писать записку. Если он хотел со мной встретиться, мог бы прислать сообщение.

Вопросы...

Да, у меня было немало вопросов, на которые я хотел получить исчерпывающие ответы. Но стоило ли ради этого рисковать?

«...Тебе ничто не угрожает...»

А где гарантии?

Я обернулся к гному и спросил:

– Где-нибудь поблизости есть Площадка Возрождения?

– Прямо в лагере. Маги из клана Стражей Карнеолиса поставили мобильную Точку.

Друзья проводили меня к Площадке, я сделал Привязку, и теперь, в случае смерти, вернусь именно сюда.

После чего можно было отправляться на встречу...

Мне понадобилось два часа, чтобы вернуться к маяку. С тех пор, как я побывал здесь в последний раз, ничего не изменилось. И никто не появился. Я постоял у маяка, заглянул внутрь, приблизился к обрыву и посмотрел на море...

– Здравствуй, Кириан!

Я обернулся и увидел стоявшего у маяка...

...Пакин-Чака.

Глава 29

– Ты ведь не станешь убивать старика, не дав ему высказаться?- произнес гоблин, заметив, как из наростов на моей перчатке выползли острые Когти.