Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

... ничего подобного не произошло. Я по-прежнему стоял на каменном диске.

Кареока как-то странно посмотрела сквозь меня, печально улыбнулась, пробормотала «Прощай!» и развернулась лицом к двери.

Нет, я не могу уйти!

Я рванулся было к ней, но наткнулся на непреодолимую преграду, окружавшую меня со всех сторон. Такое впечатление, будто я угодил в огромную пробирку из невидимого стекла.

И тут же прозвучал величественный голос:

– КАК ТЫ ПОСМЕЛ?!

Пространство передо мной задрожало, и я увидел говорившую во всей ее красе. У нее была ладная женская фигурка и... голова ящерицы...

Богиня Таносса!

Я узнал ее сразу, хотя видел лишь однажды, да и то - во сне.

Ее глаза горели гневом, а длинный раздвоенный язычок нервно мелькал между острых клыков.

– ГЛУПЫЙ ЗВЕЗДНЫЙ...- прошипела она.- ИЗВЕСТНО ЛИ ТЕБЕ, ЧТО ЭТИМ ПОРТАЛОМ МОГУТ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ТОЛЬКО МОИ ПОДДАННЫЕ?

– Нет,- ответил я.- Я этого не знал.

– ТЕБЕ НЕ ПОВЕЗЛО: НЕЗНАНИЕ НЕ ОСВОБОЖДАЕТ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ, И ТЫ БУДЕШЬ НАКАЗАН.

Я глянул ей через плечо. Кареока так и стояла к нам спиной, словно не слышала громоподобного голоса Богини.

А может, на самом деле не слышала?

У меня тоже появилось такое ощущение, будто все, что меня окружало, находилось где-то далеко, в другом измерении, а я видел лишь его отголоски.

К тому же, мне показалось, что Кареока двигалась как-то медленно, словно было активировано заклинание Замершего Времени.

Я протянул руку, и пальцы прочно увязли в невидимой субстанции. Мне пришлось приложить усилие, чтобы обрести свободу.

– Ты ничего не можешь мне сделать,- сказал я, тем не менее, с уверенностью.- Я - Проклятый. А Боги не властны над Проклятыми.

Танноса гневно зашипела, но взяла себя руки и сказала:

– ТЫ ПРАВ, Я НЕ МОГУ ПРИЧИНИТЬ ТЕБЕ ВРЕДА. НО И ПОМОГАТЬ НЕ ОБЯЗАНА.

– Я не нуждаюсь в твоей помощи.

– ОШИБАШЬСЯ. ТЫ ЗАБЫЛ, ЧТО Я - БОГИНЯ ПОРТАЛОВ. ИМЕННО Я ПРОКЛАДЫВАЮ МАРШРУТЫ ДЛЯ ТЕХ, КТО ИСПОЛЬЗУЕТ МАГИЮ ПЕРЕХОДА. Я УКАЗЫВАЮ СТРАННИКАМ В МЕЖПРОСТРАНСТВЕ ПРАВИЛЬНЫЙ ПУТЬ. А ТЫ КАК РАЗ НАХОДИШЬСЯ В ПУТИ. И, МОЖЕТ СТАТЬСЯ, ЧТО ТЫ НИКОГДА НЕ ОТЫЩЕШЬ ВЫХОД ИЗ МЕЖДУМИРЬЯ И НАВСЕГДА ОСТАНЕШЬСЯ ЗДЕСЬ - В ЦАРСТВЕ ВЕЧНОГО МРАКА И БЕЗВРЕМЕНЬЯ. И В ЭТОМ НЕ БУДЕТ МОЕЙ ВИНЫ.

Не зря говорили, что с Богами лучше не ссориться. Они были сильнее и мудрее нас и всегда могли найти лазейку в законах, правивших этим миром.

– Хорошо, твоя взяла,- признался я.- Прошу прощения за то, что без разрешения решил воспользоваться твоим порталом.

– Я ПРИНИМАЮ ТВОИ ИЗВИНЕНИЯ И ГОТОВА ПРОСТИТЬ,- снизошла Танноса.- НО КАК БЫТЬ С ТЕМ, ЧТО ТЫ ОСКОРБИЛ МЕНЯ СВОИМ ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕМ?

– Что ж, прости меня и за это.

– ЭТОГО НЕ ДОСТАТОЧНО.

Кто бы сомневался. Боги, конечно, всемогущие, но это ничуть не мешает им эксплуатировать вовсю как Смертных, как и Звездных.

– Что же ты хочешь?- спросил я ее.

– Я ПОДУМАЮ НАД ЭТИМ, А ПОКА ТЫ БУДЕШЬ МНЕ ДОЛЖЕН... ТАК И БЫТЬ, Я ПРОВЕДУ ТЕБЯ ПО ИЗБРАННОМУ ТОБОЮ ПУТИ. НО ПОМНИ: ОТНЫНЕ ТЫ МОЙ ДОЛЖНИК!

Пока мы торговались, дверь окончательно развалилась, осыпалась к ногам Кареоки битым камнем, и в помещение с картой ворвались Отступники.

Лишь после этого мир начал меркнуть, поглотив в первую очередь саму ящероголовую.

– Подожди, Богиня, Жалящая Взглядом!- крикнул я, назвав одно из имен Таноссы.- Раз уж ты была добра ко мне, снизойди еще до одной просьбы! И тогда я будут дважды твоим должником.

Меня со всех сторон окутала темнота и нахлынувшее вместе с ней отчаяние.

Но Богиня была где-то рядом.

– ЗАМАНЧИВО...- прошипела она.- ЧЕГО ЖЕ ТЫ ХОЧЕШЬ?

– Та девушка, которая осталась в комнате с порталом... Ей угрожает смертельная опасность. Спаси ее, умоляю!

– Я МОГУ ЕЕ СПАСТИ, ДА. НО ПОЧЕМУ Я ДОЛЖНА ЭТО ДЕЛАТЬ?

– Если ты поможешь ей, я сделаю все, что ты пожелаешь!

Богиня задумалась.

– ХМ... ТЫ САМ ЭТО СКАЗАЛ... ХОРОШО, БУДЬ ПО-ТВОЕМУ! И НЕ ЗАБУДЬ О СВОЕМ ОБЕЩАНИИ, КОГДА ПРИДЕТ ВРЕМЯ.

Вы поклялись исполнить любое желание Богини Танносы! Внимание! В случае отказа от своих обязательств вы понесете суровое наказание!

Возможно, только что я совершил непростительную глупость, но у меня не было другого выхода.

Наступила тишина, а потом меня ослепила вспышка, и я зажмурился.

Когда я снова открыл глаза, то увидел, что нахожусь поляне, со всех сторон окруженной густым лесом.

А рядом со мной стоит удивленная Кареока.

Глава 14

Глава 14

Вам удалось выбраться из города, захваченного Отступниками!

+5000

Удача +1

Да, мне и самому трудно было в это поверить.

– Что случилось? Где мы?- удивилась девушка, озираясь по сторонам.

Ночь подходила к концу, и уже начинало понемногу светлеть.

– В Изумрудном лесу,- пробормотал я, чувствуя на плечах непомерную ношу. Как будто мало было хлопот с Матушкой Тенью, так теперь я стал еще и должником ящероголовой Богини. Но взглянув на Кареоку, я стряхнул груз сомнений: она стоила того, чтобы ради нее влипнуть даже в самую скверную историю.

Были и другие поводы для оптимизма: мы не только вырвались из Зеленого Дома и избежали пленения, но и покинули пределы захваченного города. Что касается меня, то большего я себе и пожелать не мог. Но Кареока не разделяла моего воодушевления. Она выглядела растерянной.

– Ты - это понятно, но как я сюда попала?- пробормотала она.

– Будем считать, что нам повезло,- не стал я вдаваться в подробности.

Она хмуро покосилась на контейнер с Огненным Пожирателем в руке и оторопело пробормотала:

– А как же задание Богини Яри?

Да, тут мы облажались по полной. Мы сбежали из Вальведерана, прихватив с собой единственное средство, способное уничтожить корабли в гавани. К тому же в ставшем враждебным городе остались те, кого я считал «временными попутчиками», а моя приятельница - друзьями. И положение у них было, мягко говоря, незавидным.