Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

Выполнено: 10 Хранителей из 12

На полу, где еще недавно стоял Ялк, остался лежать ключ в форме шестеренки.

– Твоя мечта сбылась, дружище. И моя - тоже. Теперь я Старший Хранитель!- Лакин оскалил пасть, поднял с пола ключ, развернулся и ткнул в мою сторону призрачным клинком.- А теперь твоя очередь!

– Не тронь его, иначе пожалеешь!- воскликнула Шэла.

– Вы не можете наказать меня за то, что я добросовестно выполняю свои обязанности!- хладнокровно пропищал крысоголовый.- В Никрополь пробрался вор, и я обязан его уничтожить. Думаю, совет Старейшин будет на моей стороне.

Мне тоже так казалось. То есть, Шэла ничем не могла мне помочь, а значит, придется рассчитывать лишь на собственные силы.

Впрочем, она мне уже помогла: пока Лакин был занят Ялком, девочка-призрак нейтрализовала воздействие отравлявшего меня яда и немного подлечила.

Лакин шагнул ко мне, а я активировал Рывок и налетел на крысоголового убийцу, воткнув ему в брюхо Когти. Он не успел ни прикрыться, ни нанести ответный удар. Три клинка пробили податливую плоть, однако Лакин даже не поморщился. Зато мой живот резануло болью, а услужливая Система оповестила о понесенном Уроне:

Здоровье - 8000

Что за ерунда?!

Лакин оттолкнул меня, избавившись от пронзавших его Когтей, и хищно оскалился:

– Неожиданно, да? Ну, давай, попробуй еще раз!

Я попробовал. Активировав Щит Смилион, я бросился на него, размашистым ударом рассек Когтями грудь наискосок и...

...снова поплатился за поспешность. Щит Смилион лопнул, а я потерял еще 3250 Здоровья.

– Он владеет Отражающей магией!- слишком запоздало крикнула Шэла.

Я это уже сам понял: магия, защищавшая Лакина, отражала любой причиняемый ему урон, возвращая его тому, кто наносил удар. И я понятия не имел, что ей противопоставить.

Разве что...

Я полоснул себя по запястью Когтями, но лишь рассмешил Лакина.

Значит, не действует уловка.

– Кинжал отпущения!- напомнила мне Шэла.

Впрочем, уверенности в ее голосе не было. Неужели она сомневалась в том, что мне удастся отнять у Лакина оружие, которым он завладел?

Крысоголовый решил не рисковать: заткнул за пояс призрачный клинок и вытащил из ножен свой кривой кинжал.

Я не стал терять времени и налетел на Лакина Рывком, но он исчез - ушел в Тень и растворился в воздухе. А мгновением позже я почувствовал укол в бок, отнявший у меня еще 840 пунктов Здоровья. Я отмахнулся от него, но Когти не достали моего противника. Зато я получил еще один удар, нанесенный уже из другого места.

Осторожно! Уровень вашего «Здоровья» ниже 20%

Теперь я на собственной шкуре убедился в том, насколько трудно было иметь дело с Сыном Тени. Особенно, если он достиг высокого уровня Развития. А в том, что это так и было, не приходилось сомневаться: Лакин без проблем уходил в Тень даже в отсутствие такой. Нанося удар, он продолжал оставаться в Тени. А значит, прокачка его навыка была никак не меньше 90-й ступени. Не мне с моей тридцатой было с ним тягаться...

– Платок!- крикнула принцесса Шэла.

Ну, конечно же, платок!

Как я о нем забыл?!

Сын Тени мог становиться невидимым для невооруженного глаза, но с помощью бесценного подарка Шэлы я мог видеть даже сквозь стены.

Я натянул на глаза повязку, и склеп тут же преобразился, стал полупрозрачным и ярким. Повернув голову налево, я увидел фиолетовый силуэт Шэлы...

...и снова получил скользящий удар в бок.

Перед глазами все плыло, ноги были ватными - верные признаки приближающейся смерти. Развернувшись, я увидел размытую, но вполне различимую тень, стремительно скользившую по сужающейся спирали. Лакин приближался, чтобы нанести еще один - возможно, решающий - удар. Я до последнего старался не выдать свое неожиданное и спорное преимущество, и при этом пытался держать противника в поле зрения. Когда он оказался в непосредственной близости и вскинул кинжал, я успел перехватить его руку, активировал Рывок и, сбив Лакина с ног, придавил к полу.

Развивая успех, я нанес ему три удара по морде, потеряв при этом часть своего Здоровья. Потом, продолжая удерживать руку с оружием, выхватил у крысоголового из-за пояса призрачный клинок и...

...тут же потерял его: Лакин отбил занесенную над ним руку, и кинжал выпал из моих ослабевших пальцев.

Противник сопротивлялся. Он был сильнее меня, и все, что я мог ему противопоставить, - это обездвижить его, перехватив обе руки. Потом мне удалось прижать одну коленом к полу. Я тут же растопырил пальцы в направлении отлетевшего кинжала Отпущения в надежде подтащить его Телекинезом. Увы, расстояние было слишком велико, а сопротивление Лакина нарастало. Ему удалось освободить одну руку, и теперь уже я получил чувствительный удар по лицу, отчего повязка слезла с моих глаз. Крысоголовый взбрыкнул, сбросил меня, вырвавшись на свободу, навалился сверху, пытаясь перерезать глотку кинжалом. Я вцепился в его запястье обеими руками и уже безучастно наблюдал за тем, как медленно, но неизбежно клинок приближается к моему горлу.

А еще я видел краем глаза Шэлу. Девочка подошла к призрачному кинжалу, подняла его и приблизилась к нам.

«Бей!»,- хотелось закричать мне, но не хватило сил.

А она почему-то медлила.

Меня осенила догадка: она боится. Боится, что магия Лакина отразит удар и убьет ее саму. И тогда мне захотелось закричать: «Нет, не надо, остановись!» Если меня прикончит крысоголовый Хранитель, я вернусь в этот мир. Я - бессмертный. А она... Она исчезнет навсегда.

Вместо крика из горла вырвался лишь хрип.

А она ударила. Вонзила в спину Хранителя кинжал Отпущения, и меня осыпало прахом, в который превратилось его тело.

Выполнено: 11 Хранителей из 12

И снова никакой экспы, так как не я убил Лакина.

Девочка продолжала стоять рядом, хмуря брови.

– Теперь ты точно уйдешь из Некрополя,- пробормотала Шэла и, протянув руку, поправила мое Здоровье.

Так вот почему она медлила! Вот чего она боялась!

Да, после смерти Лакина у ключа от Некрополя появился новый владелец. Встав с пола, я поднял его и сунул в карман.

– Еще нет,- ответил я примирительно.- Остался последний Хранитель.

– Теперь, когда есть ключ, тебе необязательно выполнять задание Зариэля.

– Нет, я привык доводить до конца все, что начинаю... Давай вместе поищем последнего Хранителя?- предложил я.

– Зачем?- девочка вздохнула.- Его не нужно искать. Вот он.

Шэла указала на свечу, горевшую на столе, похожем на алтарь. Это была странная свеча. Даже если Ялк зажег ее перед нашим появлением, она должна была оплыть, но этого не произошло.

– Это вечная свеча,- пояснила эльфийская принцесса.- Точнее, это бывший Хранитель Суаяль, которого Зариэль превратил в свечу.

– Зачем?- удивился я.

– При жизни Суаяль был эгоистичным и самовлюбленным эльфом. По его вине погибло немало наших собратьев, а он купил себе жизнь ценой предательства. А еще он был алчным златолюбцем. Стремление к наживе привело его в Некрополь, а Проклятие превратило в Хранителя с крысиной головой. Но и это не послужило ему уроком. Он постоянно ссорился со своими товарищами - такими же Хранителями, как и он сам,- пакостил, строил козни, пользуясь своим бессмертием. И тогда Зариэль решил его примерно наказать. Он лишил его бессмертия и превратил нерадивого эльфа в свечу, которую может потушить даже легкое дуновение ветерка. Таким образом, его жизнь теперь была в руках тех, над кем он постоянно издевался. Любой обиженный им Хранитель мог задуть свечу. Однако Ялк рассудил иначе: страшнее смерти может быть только ожидание смерти. А оно длится уже не первый год... Задуй свечу - и ты выполнишь задание Зариэля.