Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 46

У вас 8 неиспользованных очков к Атрибутам

У вас 8 неиспользованных очков к Навыкам

Еще два уровня, и я окончательно наверстаю то, чего лишился после получения Божественного Проклятия.

Приходилось только сожалеть о потерянном времени, за которое я мог бы продвинуться значительно дальше.

Окинув взглядом не до конца опустошенные полки с зельями, я покинул сначала лабораторию, а потом и подвал.

Оставалось осмотреть покои на втором этаже, и если там я не обнаружу искомую шкатулку, то придется прекратить поиски, потому что мне стоило поспешить обратно в Рощу Возмездия.

Еще одного полусонного охранника я обнаружил в коридоре. Он вяло прохаживался туда-сюда. Я дождался, пока он повернется ко мне спиной, скользнул следом и отрубил эльфа жезлом Паралича. Тело я пристроил в пустой гостевой спальне. После чего обследовал остальные помещения. Одно из них - судя по книжным полкам то ли библиотека, то ли рабочий кабинет Патриарха - оказалась надежно заперта. Моих навыков оказалось недостаточно, чтобы вскрыть замок.

Впрочем, шкатулку Гаридана я обнаружил в спальне хозяина дома. Она стояла на ночном столике - наверное, Патриарх пытался ее открыть перед тем, как отойти ко сну.

К слову, повелитель лесных эльфов оказался не так уж стар, каким я его себе представлял - по человеческим, разумеется, меркам. На вид ему было около сорока, хотя на самом деле его возраст вполне мог перевалить за сотню. Эльфы были известными долгожителями.

Патриарх храпел, развалившись на просторной кровати, стоявшей посреди спальни. Едва оказавшись в помещении, я прикрыл за собой дверь и мельком окинул взглядом помещение. Сначала я увидел шкатулку, потом ее нынешнего обладателя, а под конец мой взгляд наткнулся на жезл, с которым Патриарх не расставался даже во сне и прижимал его к груди.

Жезл Богини Смилион. Еще одна часть комплекта Лучезарных Доспехов.

Сердце екнуло в груди. Я шагнул вглубь комнаты...

...и только сейчас заметил нечто, висевшее под потолком. Я не успел его толком разглядеть при тусклом свете ночника, заметил лишь щупальце, метнувшееся ко мне со скоростью выпущенной тугим луком стрелы. Отменная реакция спасла мою жизнь: я успел активировать Щит Смилион. Тонкая и острая, как игла, конечность, ударила меня в грудь, Щит отразил большую часть урона, но от мощного удара меня отбросило назад...

Здоровье - 11230

В следующую секунду произошло сразу несколько событий: тварь на потолке приготовилась к очередной атаке, чтобы на этот раз наверняка добить свою жертву; Патриарх перестал храпеть и тревожно заурчал, жезл в его руке подозрительно сверкнул; а я активировал Рывок и на ходу ушел в Тень.

Я оказался зажат между платяным шкафом и стеной у окна. Отсюда я мог лучше разглядеть неожиданного охранителя покоя Патриарха, но ясности не прибавилось. Это по-прежнему было... нечто, скорее, растительного происхождения, богато пропитанное магией. Внешне оно напоминало корневища, вылезшие прямо из потолка. Корни были длинными, гибкими, мощными. В самой сердцевине клубка я увидел один большой глаз, рыскавший взглядом по комнате. Он потерял меня из виду, но все еще ощущал мое присутствие. Корни хлестали и шарили по сторонам, извивались, не подпуская проникшего в спальню Патриарха постороннего к кровати.

Сам Патриарх так и не проснулся, но беспокойно ворочался под одеялом, отчего ночной колпак сбился на бок.

Пока я не шевелился, я мог сколь угодно долго находиться в Тени, а значит, вне пределов видимости странного существа на потолке. Однако оно наугад ударило в угол, едва не угодив мне в глаз. Пришлось пригнуться, и время моего пребывания в Тени начало свой обратный отсчет. Теперь у меня было всего тридцать секунд на то, чтобы принять решение, завершить начатое и покинуть опочивальню.

Шкатулка находилась неподалеку. Мне нужно было лишь пробраться вдоль окна к ночному столику, взять коробочку и убраться, пока не стало поздно. Но мне не хотелось уходить без жезла Смилион. Такая удача выпадает один раз в жизни, и другой такой возможности у меня уже не будет. Однако подобраться к спящему Патриарху, минуя извивавшиеся корни, было непросто. Малейшая ошибка могла стоить жизни. Причем, в данном случае не только мне, но и двум пленникам Рощи Возмездия.

Время неумолимо утекало. Осталось 22 секунды.

Выбор был нелегок, но я его сделал, застонал от досады, вжался в стену и начал медленно смещаться к ночному столику, пробираясь вдоль приоткрытого окна. Мечущиеся корни пролетали настолько близко, что потоком воздуха трепало мои волосы...

Семь секунд...

Я добрался до цели и осторожно взял со столика шкатулку. Это не осталось незамеченным для стража, и тот час же к похищенному предмету устремились извивающиеся корни.

Бросив прощальный взгляд на заветный жезл, я бросился к окну, получив по спине хлесткий удар, и вывалился на лужайку - защитная магия действовала только против тех, кто пытался проникнуть в дом снаружи.

Жезл Смилион остался у его законного владельца.

Еще раз выразив недовольство приглушенным рычанием, я выпил зелье Исцеления и направился в Рощу Возмездия...

До рассвета оставалось всего несколько минут, а ведь мне еще предстояло как-то выбраться из Ималя до того, как город окончательно проснется.

Я перемахнул через ограду и направился к дереву, почти поглотившему Арсоля Вилана.

– Ты...- начал было он с надеждой.

– Да, я добыл Эликсир, но...- Я посмотрел на Кареоку, потом - снова на Вилана.- Извини...

Я прошел мимо него и приблизился к той, которая была мне дороже, чем малознакомый эльф.

– Шкатулка...- прошелестела девушка пересохшими губами.

– Она у меня, но это не важно... Выпей это зелье!

– Я... не могу... Это... не честно...

– Пей, кому говорят!- повысил я голос и поднес склянку к губам Кареоки.

Она не стала сопротивляться, сделала глоток, другой, выпила все зелье без остатка.

Я понятия не имел, как именно должен был подействовать Эликсир. И даже думать не хотел о том, что он вообще не подействует. Но долгое время ничего не происходило. Разве что Кареока утолила жажду и ее щеки слегка порозовели.

Как вдруг...

Дерево, удерживавшее в своих объятиях Кареоку, вздрогнуло, потом задрожало активнее, заскрипело, зашуршало листвой. Корни, впивавшиеся в тело девушки, затрепетали, отпрянули в стороны, предоставляя пленнице свободу, а потом безжизненно распластались по земле.

Я подхватил на руки обмякшее тело Кареоки, дал напиться сначала зелья Исцеления, потом полирнул Тонусом.

Пока девушка приходила в себя, дерево умирало на глазах: листва желтела и осыпалась, ветви сохли, кора потрескалась и начала отваливаться кусками. Только теперь я понял, что произошло: Эликсир отравил дерево, которое питалось «соками» своей жертвы.