Отвергнутые Боги Годвигула

Да, мои друзья не обладали зрением, которым были наделены дети Тени. И мне пришлось объяснить, в чем дело.

– Почему-то мне кажется, что это не последний сюрприз, который нас поджидает в Долине Грез,- проворчал гном.

И я бы не стал с ним спорить, утверждая противоположное.

– Почему я их раньше не замечал?- снова обратился я к Коль-Кару.

– Они появляются только тогда, когда Неблагой двор отправляется на охоту.

– Понятно.

Умертвия сторожили Долину Грез в отсутствие живых хозяев. Они были повсюду, кроме самой Танцующей Поляны, и пока мы оставались на месте, они не представляли для нас никакой опасности. Плотность духов на квадратный метр была такова, что их можно было обойти. И для меня с Коль-Каром это не составило бы особого труда. Другое дело - наши друзья: они не видели духов и могли случайно задеть одного из них. И тогда случится непоправимое.

– Невидимые духи, говоришь,- буркнула Эллис. В ее руке появилась прозрачная баночка, наполненная каким-то порошком. Зачерпнув щепотку, она широким жестом распылила его по ветру. Частички порошка сверкнули яркими искорками, и оказавшиеся внутри облачка духи утратили на миг свою невидимость.

– Екарный бабай!- воскликнул Урсус, увидев застывшие тени.

– Вы идите вперед,- сказала нам Эллис,- а я буду их на всякий случай "подсвечивать".

– А они нас видят?- тихо спросил Урсус.

– Нет,- успокоил его гоблин, но добавил: - Пока мы их не потревожим.

Первым покинул поляну Коль-Кар, я направился следом, за мной все остальные. Но стоило нам пересечь невидимую границу Танцующей Поляны, как тени вышли из ступора и тронулись с места.

– Осторожно!- крикнул я, уворачиваясь от устремившегося ко мне духа. Эллис своевременно осыпала его искорками, и друзья бросились в рассыпную.

– Главное добраться до поселка, а там легче будет,- подбодрил нас Коль-Кар.

То есть, нам предстояло преодолеть не самые простые в нашей жизни полсотни метров.

Духи перемещались не очень быстро, но их было так много, что опасность подстерегала нас на каждом шагу. Куда сложнее дело обстояло с аморфными сгустками, то и дело менявшими направление полета. Однако у нас с гоблином было существенное преимущество перед остальными: мы видели опасность. Друзьям же приходилось полагаться исключительно на порошок магички и наши окрики. Гном и эльфийка старались держаться как можно ближе к Эллис, методично опылявшей пространство вокруг себя волшебным порошком. И дружно шарахались в стороны, когда перед самым их носом появлялся темный силуэт, невольно ворвавшийся в облачко искрящейся пыли.

Это была знатная тренировка навыков, базировавшихся на ловкости и подвижности. Я ни на мгновение не задерживался на одном месте, отступал в сторону, пригибался, пропуская над собой очередной пролетавший сгусток, в прыжке с последующим кувырком уходил от, казалось бы, неминуемого столкновения с неожиданно менявшей направление движения тенью. Старания не прошли даром, замкнулось одно из колец Атрибутов, вспыхнуло оповещение:

Ловкость +1

Чего не случалось уже давно.

Гоблин первым добрался до плетеной ограды поселка и, морща лоб, наблюдал за нами со стороны. Вскоре и я присоединился к нему. Здесь, на территории селения тоже летали духи, но их было не так много. Наконец, подошли и остальные.

Облегченно вздохнув, я спросил у гоблина:

– Где Альгой?

– Вон в том доме,- указал он на круглую хижину, стоявшую под скалой.

– Идем.

Как и предполагал Коль-Кар, алхимик был занят зельеварением. Занят настолько, что наше появление осталось незамеченным. Он увлеченно смешивал различные компоненты, каковых в лаборатории фейри было с избытком.

– Все, твое рабство подошло к концу. Уходим!- сказал я ему, дотронувшись до плеча.

Альгой отстраненно взбрыкнул, огрызнулся:

– Не мешай! Разве не видишь - я занят?!

Он даже не обернулся.

Мы переглянулись.

– Тяжелый случай,- пробормотал гном.

Я решил попытать счастья еще раз:

– Альгой! Нам пора уходить.

Тот ничего не ответил.

– Они совсем запудрили ему мозги,- с сожалением отметила Эллис.- Малыш...- мягко обратилась она к алхимику.

Альгой обернулся, взглянул на девушку, как на пустое место.

– Ты меня не узнаешь?- спросила Эллис.

– Узнаю. Дальше что?- и тут же гневно рявкнул: - Оставьте меня покое!

– Ладно, хватит с ним разговаривать!- решительно заявил Урсус, шагнул к алхимику и схватил его за руку.

Лицо Альгоя исказила гримаса ярости. Резким рывком он освободился от хватки и тут же мощным толчком в грудь отправил гнома в полет. Урсус не удержался на ногах и остававшиеся до выхода метры проехал по спине.

Но это было еще не все. Он схватил с лабораторного стола пробирку, закупоренную пробкой, встряхнул ее, отчего бесцветная жидкость вспыхнула ослепительным свечением.

Решительный настрой алхимика и плохое предчувствие не оставили мне выбора. Щелкнул разворачивающийся арбалет, обработанный Дыханием Свейна дротик сорвался с ложа и ударил Альгоя в незащищенную грудь.

Кажется, в его глазах промелькнула осмысленность, но они тут же закатились, его ноги подкосились, и он повалился на пол.

– Осторожно!- закричала Эллис, видя, как заряженная чем-то мощным и разрушительным пробирка выпала из пальцев алхимика и устремилась к полу.

Я активировал Рывок и в прыжке подхватил алхимический снаряд у самого пола. Рядом со мной упало тело усыпленного Альгоя.

– Что это такое?- спросил я, глядя на светящуюся пробирку. Такое впечатление, будто я держал в руке солнце. Однако спустя несколько секунд свечение прекратилось, и жидкость снова стала прозрачной и безобидной.

– Откуда я знаю?!- раздраженно ответила магичка.

Я пожал плечами и сунул пробирку в кармашек на поясе.

– Кому-то придется тащить на себе эту тушку, пока она не очухается,- кивнул я на распростертое у моих ног тело и недвусмысленно посмотрел на поднимающегося с пола гнома.

В нашей компании он был самым сильным и выносливым.

– С гораздо большей охотой я бы...- ворчливо начал гном, но Эллис взмолилась:

– Урсус, пожалуйста...

Гном проворчал себе что-то под нос, подхватил тело алхимика, взвалил его на плечо, словно бревно, и направился к выходу...