Отвергнутые Боги Годвигула

– Я пойду с тобой,- решил я. Без меча мне в Вальведеран все равно лучше не возвращаться. Так что, терять мне было нечего.

– Нет,- сказал Коль-Кар, как отрезал, чем только усилил мои подозрения.- Ты только все испортишь!

– А с нами что будет?- спросила Эллис.

Об этом я как-то не подумал. Моим друзьям не стоило возвращаться в Долину Грез, где каждую минуту могли появиться фейри. А покинуть Долину привычным путем было невозможно: тропы, ведущей к постоялому двору, больше не существовало. По крайней мере, до следующего полудня. Оставалось надеяться лишь на то, что нам удастся выбраться отсюда через Тайную долину...

И тут мы возвращались к уже озвученной проблеме: как миновать бдительных дуэргаров?

– Может, попытаемся их уделать?- неуверенно предложил я, взглянув сначала на гнома, а потом на гоблина.

И тот, и другой покачали головами.

– Нам ведь все равно терять нечего!- попытался я настоять на своем.- В худшем случае отправимся на место Возрождения.

Все, кроме гоблина...

– В худшем случае тебя посадят на цепь, и остаток своей жизни ты будешь долбить эти камни,- пробормотал Урсус.

Да, это я не принял в расчет. Ведь при таком раскладе даже в Междумирье не сбежишь...

Что же делать?

– Должен же быть какой-то выход?!. Что там еще говорил Карамош?- обратился я к Эллис.

– Воск, молоко, кирка, солнце...- начала она монотонно перечислять атрибуты ребуса.

– Все это уже было!- раздраженно воскликнул я, чуть громче положенного.

Друэгары на дне пещеры завертели головами, уставившись наверх. Нам пришлось притаиться за камнями.

– Солнца не было,- прошептала магичка.

– Было... Солнышко. Если ты забыла, то именно так зовут пикси, который показал нам вход в это подземелье.

– Его зовут Солнышко, а Карамош говорил о солнце,- продолжала настаивать Эллис.

– Разве это ни одно и то же?

– И еще кое-что: солнце следует за киркой. Понимаешь, о чем я? Очередность событий и персонажей. Воск - Ильмера, молоко - Солнышко, кирка... Если бы с нами не было Урсуса, нам ни за что не удалось бы пробить скалу и попасть в это подземелье. А раз уж мы уже здесь, то следующим пунктом загадки является солнце. И я подозреваю, оно никак не связано с молоколюбивым пикси.

– А с чем тогда?- Хоть мысли Эллис и были чрезвычайно путанными, но в них все же была своя логика.

– Солнечный свет - это единственное, чего боятся дуэргары,- подал голос Урсус.

– Ага!- засияла Эллис.

– Это, конечно, хорошо, но что оно нам дает?- вздохнул я.- В эту пещеру никогда не проникал солнечный луч, а над ней толща камня, которую не пробить даже Урсусу. К тому же сейчас снаружи ночь, а до рассвета мы можем и не дожить.

Скоро вернуться фейри и начнут нас искать. Найдут и тогда...

Об этом даже думать не хотелось.

И тут меня осенило...

– Чего конкретно они боятся: солнечного света, как такового, или, может быть, вообще яркого света?- обратился я к Урсусу.

– Спроси чего полегче,- огрызнулся гном.

– А что, есть идеи?- затаила дыхание Эллис, заметившая мою оживленность.

Я молча достал из кармашка на поясе пробирку, отнятую у Альгоя, слегка встряхнул ее - содержимое стеклянной посудины тут же ответило яркой вспышкой, едва не ослепившей нас в полумраке. Мне пришлось спрятать ее в карман, но даже там она продолжала ярко светить, выдавая с головой наше местоположение.

– Что это было?- удивился Альгой.

– Тебе виднее. Ты ведь создал это зелье.

– Я?!- выпучил глаза алхимик.- Не помню что-то...

– Не важно,- вмешалась в разговор Сэнвен и обратилась ко мне:- Думаешь, это подействует?

– Не знаю,- пожал я плечами.- Но стоит попробовать.

– А если не получится?- пробормотал Урсус.

– Тогда нам придется несладко.

– Действуй,- подбодрила меня Эллис.

Дожидаясь, пока успокоится жидкость в пробирке, я осматривал пещеру в поисках наиболее приемлемого решения проблемы. И, кажется, оно было найдено.

– Ждите меня здесь,- сказал я и, как только содержимое пробирки перестало светиться, начал красться вниз по извивающейся тропинке, уводившей на дно выработки.

– Осторожно,- шепнул мне Урсус.

Я не собирался спускаться на самое дно. Еще сверху я приметил небольшую площадку, нависавшую над пропастью - она-то и была целью моего путешествия. Добраться до нее оказалось легко, даже не используя никаких активных навыков. Ловкости было более чем достаточно. Прижимаясь к стене, прячась за камнями, я преодолел половину спуска и шагнул на площадку. Я совсем не таился, но, тем не менее, дуэргары упорно не хотели меня замечать, занятые своими делами. Пришлось привлечь их внимание:

– Эй, убогие, я здесь!

Голос подобно раскату грома прокатился по пещере, отразившись от стен зачастившим эхом. Бросив взгляд наверх, я заметил, как перекосилось лицо гнома, должно быть, не ожидавшего от меня такой дерзости. Да и остальные замерли в сковавшем их напряжении.

Дуэргары задрали головы. Я подошел к самому краю, чтобы меня было видно всем. Сначала их физиономии выразили удивление, а потом их перекосило пуще прежнего в нескрываемой ярости. Кроме плеток у каждого из них за плечами была кирка, которую можно было использовать как в работе, так и в бою. Довольно грозное оружие в умелых руках. Кроме того на поясах у некоторых из них я заметил молотки, однако они единодушно отдали предпочтение киркам и, стекаясь со всех концов выработки, собрались под нависавшим над пещерой выступом.

Именно на это я и рассчитывал.

– Смотрите, что у меня для вас есть!- крикнул я, достал пробирку и, как следует, ее встряхнул.

Дуэргары сморщили рожи, зажмурились от разлившегося яркого света, попытались закрыться руками...

Действует!

Желая развить успех, я бросил склянку вниз. Все ярче разгорающийся огненный шар устремился в самый центр столпившихся карликов.

– Осторожно, глаза!- донесся до меня крик Альгоя. То ли он догадался, то ли что-то вспомнил, но я тут же прикрылся ладонью.

А в следующее мгновение полыхнуло так, словно посреди пещеры взошло солнце. Яркий свет проник сквозь ладонь, сквозь смеженные веки, меня обдало жаром, отчего пришлось отшатнуться назад и прижаться к стене.

Вспышка оказалась кратковременной, и уже через пару секунд в мире стало темно, как желудке у тролля. Даже открыв глаза, я не видел ничего, кроме мрака и скачущих по сторонам ярких бликов.

К счастью, зрение восстанавливалось, хотя и медленно. Я осторожно приблизился к краю выступа и на дне выработки, там, где только что стояли дуэргары, увидел лишь кучки пепла и валявшиеся рядом плетки, кирки и молотки. Друзья уже спешили ко мне, да и среди рабов царило непривычное оживление.