Отвергнутые Боги Годвигула

Арагир огибал крепостные стены на западе, и мы приблизились к городу только для того, чтобы отметиться на Точке Привязки, а потом сразу же направились к реке.

Будь Коль-Кар Звездным, с ним можно было бы связаться и уточнить его местопребывание. Увы... смертного приходилось искать вслепую.

Впрочем, еще на подходе к реке мы заметили людскую толпу, собравшуюся на берегу. Их было около дюжины, но народу пребывало за счет спешивших на шум крестьян и рыбаков, обитавших в расположенном неподалеку поселке. И насчет причины переполоха у меня были плохие предчувствия.

– Смотри-ка, они, кажись, гоблина поймали!- воскликнул Альгой, сворачивая на тропинку, ведущую к реке.

Я уже заметил стоявшего на берегу Коль-Кара, окруженного плотной толпой разгневанных горожан. Скаля зубы, он отмахивался костяным кинжалом от тех, кто пытался к нему приблизиться. Люди же проявляли осторожность и тыкали в гоблина прихваченными по случаю вилами, косами, различным дубьем.

Нужно было срочно выручать попавшего в передрягу компаньона.

Я натянул поглубже капюшон и приблизился к толпе.

– Что здесь происходит?

– А то сам не видишь: гоблина поймали!- ответил мне мужичок в длиннополой рубахе, нервно размахивавший цепью. На меня он не обратил внимания, как, впрочем, и остальные охотники.

– В чем его вина?

На этот раз мужик обернулся, чтобы взглянуть на человека, задающего такие странные вопросы. Но я не дал ему возможности разглядеть свое лицо.

– Чудак-человек,- ответил он растерянно.- Это же ГОБЛИН!

– И что вы намерены с ним делать?

– Шкуру с него спустим - и делов-то...

Кто бы сомневался...

– Или ты можешь предложить забаву получше?

– Я предлагаю отпустить его.

И если до этого меня не замечали, то высказанное вслух предложение тут же привлекло внимание почти всей толпы.

– Зачем ты за него вписываешься?- взволнованно шепнул мне на ухо Альгой.

– Это и есть мой компаньон Коль-Кар,- ответил я так же тихо.

– Гоблин?!!

– А ты кто будешь, мил человек?- вмешался в разговор один из рыбаков.

– Прохожий я.

– Так вот что я скажу тебе... прохожий. Этот зеленый недомерок украл весь мой улов. Украл и сожрал! И я собираюсь компенсировать потерю, продав его шкуру знакомому скорняку.

– Если хочешь, я заплачу за рыбу, которую он съел,- задействовал я последний аргумент.- Сколько ты за нее хочешь?- Заметив, как на меня надвинулась толпа, я поспешно добавил: - Сколько вы хотите получить за его свободу?

Тут кто-то сдернул с моей головы капюшон, и люди увидели мое лицо.

– Проклятый...

Народ отшатнулся назад. Замер. Однако замешательство длилось недолго.

– Да он же заодно с этим зеленорылым!- воскликнул парнишка, похожий на местного кузнеца, и угрожающе взмахнул молотом.

– Банда,- пришла к выводу толпа и перегруппировалась так, что я оказался рядом с гоблином.

– Сейчас нас будут бить,- догадался Альгой.

Это мы еще посмотрим, кто кого...

Я выхватил кинжал, через мгновение рядом со мной возник воинственно настроенный гоблин. Альгой... Так получилось, что на него не обратили внимания, словно он был не с нами, а сам по себе. Толпа оттерла его в сторону, и он оказался позади людской гущи.

Горожане надвигалась на нас. Их было слишком много, чтобы разогнать грозным рыком или одним видом холодного оружия. А отступать было некуда, разве что броситься в реку. Мы пятились назад до тех пор, пока под ногами не захлюпала вода. Остановились...

– Бей их!- закричал кузнец, толпа ринулась на нас и...

Откуда-то сзади прилетела склянка, упала в самую гущу народа и взорвалась, выпустив зеленоватое облачко дыма. Люди закашляли и один за другим повалились на землю.

Дольше остальных сопротивлялся могучий кузнец, но Альгой успокоил его оброненной кем-то из горожан дубиной.

Задание "Старый дру

г лучше новых двух" - выполнено!

+

3

000

– Валим отсюда, пока они не очнулись,- предложил алхимик, и нас не пришлось долго уговаривать.

– Что это было?- спросил я, когда мы быстрым шагом удалялись от реки в восточном направлении.

– "Сон в летнюю ночь",- ответил Альгой.

– Газ? Никогда о таком не слышал.

Мне бы его в былые времена - горя бы не знал...

– Это моя личная разработка,- похвастался алхимик.

– Что ж ты им пауков не траванул, там, в Зачарованном лесу?- упрекнул я его.

– Он не действует на пауков. К тому же это пробный экземпляр. Я его даже не тестировал толком. Так что, можно сказать, повезло... Да и компоненты редкие, стоят дорого.

– О цене договоримся. Сделаешь для меня парочку склянок?- попросил я алхимика.

– Не вопрос. Как только появятся подходящие ингредиенты... А куда это мы идем?- спросил он.

Я и сам не знал. Вначале хотел как можно дальше отойти от города. А когда крепостные стены скрылись из виду... Ноги сами несли меня на север, в Долину Грез.

Получено новое задание: "Друг в беде"

!

Кареока попала в плен к горным людоедам и нуждается в вашей помощи.

Местонахождение Кареоки отмечено на карте.

Срок выполнения задания: до ближайшего новолуния.

Награда: нет

Желаете принять задание?

– Ты тоже получил это сообщение?- спросил меня Альгой.

Я удивленно уставился на него, и только потом сообразил: Кареока так и не вышла из нашей группы. И теперь, попав в переплет, могла рассчитывать на нашу поддержку.