Ответная любовь

Марк беспомощно уронил руку на одеяло. Выражение его лица говорило, что он понял ее так, будто она снова отвергла его. Если бы она только могла обнять его и сказать ему о своей любви, которая теперь стала еще сильнее, чем прежде! Но Ди знала, что он еще не готов к этому. Их ожидала долгая дорога, но они вместе будут идти по ней и увидят, куда она приведет.

Теперь она могла зайти к нему ночью и посидеть рядом с ним в темноте, иногда разговаривая, иногда просто молча. В одну из таких ночей она рассказала ему о Сильвии и Хелен.

— Значит, он так и не женился на ней?

— Нет, Фил не мог получить развод. К тому же потом я ходила туда, где они жили, разговаривала с соседями. Они говорили, что, похоже, он собирался вернуться к жене.

— Бедная Сильвия, — вздохнул Марк. — Она заслуживала лучшего… Ты видела ее ребенка?

— Да… уже мертвого… когда их хоронили вместе… У нее не осталось ничего, ради чего стоило бы жить…

Иногда в палату заходил доктор Ройс. Он молча стоял, наблюдая за ее манипуляциями, прежде чем обсудить ход лечения и дать рекомендации.

— Все идет хорошо, — сказал он. — Насколько, конечно, это возможно в его случае. Думаю, на следующей неделе его придет осмотреть военный врач.

Глаза Ди расширились.

— Они что, снова хотят забрать его?

— Если только в резерв. Скорее всего, его сочтут не годным к военной службе.

— Слава богу! — выдохнула она с облегчением.

— Для вас это так много значит? — тихо спросил он.

Марк лежал, уставившись в потолок.

— Ну и когда тебя можно будет поздравить? — спросил он.

— Что ты имеешь в виду? Мне еще лет десять не светит никакого повышения.

— Ты можешь двигаться и в другом направлении. К примеру, стать миссис Ройс.

— Что за вздор ты несешь?

— Он влюблен в тебя.

— Чушь! Доктор Ройс просто великодушный человек, который иногда жертвует своим временем, чтобы помочь мне.

Потом уже Ди вспомнила его странные взгляды и ту аккуратность, с какой доктор сообщал ей сведения о здоровье Марка. Делал ли он это для каждого раненого?

— Да он на двадцать лет старше меня! — запротестовала она.

— Ну и что? Доктор хорош собой, здоров, устроен. Он может предложить тебе положение в обществе. Ты станешь женой известного врача. Он любит тебя.

— Ты смеешься надо мной! Откуда ты вообще можешь это знать?

— Могу. Если у мужчины такой взгляд, когда он смотрит на женщину, это означает только одно.

— С чего это вдруг такая проницательность? На тебя это не похоже.

Он вздохнул:

— Верно. Не похоже. Но в этот раз я не ошибаюсь…

Он замолчал, но так и не отвел взгляда от ее лица. Она закончила перевязку и вышла из палаты.

* * *

Сколько бы Ди этого ни отрицала, у нее осталось чувство, что Марк смог увидеть то, на что она сама не обращала внимания. В следующий раз, разговаривая с доктором Ройсом, она почти не слушала его, пытаясь понять, о чем он думал. Когда их разговор закончился, она пошла по коридору, а потом оглянулась и увидела, что он смотрит ей вслед.

Военный врач приезжал два раза и каждый раз тщательно осматривал Марка, особенно его левую руку. Через три дня по почте пришло заключение: «Не годен».

— Записали в инвалиды… — простонал Марк.

Он с трудом согнул левую руку, ограниченные движения которой и послужили основанием для медицинского заключения.

— Тебе было бы сложно управлять самолетом, — сказала Ди. — Они были вынуждены принять такое решение. Но, по крайней мере, тебе есть на что жить.

— Ты имеешь в виду пенсию? — буркнул он. — Да, они сказали все, что должны были сказать. Я — пенсионер.

Подбодрить Марка сумел один Джо.

— Стыдно признаться, — сказал он, посмотрев заключение, — но для меня это хорошие новости. Я никак не могу найти тебе замену. Все либо в армии, либо вообще ни на что не способны. Так что я был бы только рад, если бы ты снова начал работать в гараже. Ты даже мог бы жить в нашем доме, чтобы не тратиться на дорогу.

— От меня теперь будет мало пользы, — сказал Марк, поднимая свою искалеченную руку.

— Конечно, управлять самолетом, где нужна быстрая реакция, тебе было бы трудно, но в остальном стоит только приноровиться, и ты сможешь делать все. Хорошо, что это левая рука.

— Джо… мне не нужно благотворительности.

— Никакая это не благотворительность! Это ты сделаешь мне одолжение. Без Сильвии и Хелен дом кажется пустым. С тобой нам будет веселее.

Оставив мужчин вдвоем, Ди выскользнула за дверь. Когда она потом встретила отца, у того был вид победителя.

— Я напомнил ему, что у нас есть кому за ним приглядывать, поэтому его могут пораньше выписать из больницы. Это все и решило. Он уже с ума сходит от этого лежания.

— Ах ты, хитрец! — любовно пожурила отца Ди.

— Ты похожа на свою мать. И не забывай, что я тебе говорил — ты должна знать, чего хочешь, и добиваться этого.

— Ну а ты, конечно, знаешь, чего я хочу, да?

— На самом деле, детка, я больше думал о том, чего хочу я. Наш дом действительно кажется пустым, и парочка внуков здесь совсем бы не помешала, и как только ты на это настроишься…

— Пап! У тебя ни стыда, ни совести!

— Возможно. Но мы не можем терять время. Война идет. Ты разве не слышала об этом?

Усмехнувшись себе в усы, Джо поспешил исчезнуть, чтобы избежать ее гнева.

Глава 11

Доктор Ройс проявил понимание: — Ваш отец прав. Это пойдет ему на пользу. К тому же вы будете за ним присматривать. — Он сделал паузу. — Теперь вы уже не будете оставаться здесь на ночь?

— Нет, я буду ночевать дома, — сказала Ди.

Он вздохнул и с грустной улыбкой посмотрел на нее:

— Так я и думал. Ну что ж, удачи!

На какое-то мгновение она прочла в его глазах все, что он чувствовал все эти годы, но так ни разу и не сказал. Потом это исчезло, и перед ней снова был ее начальник, доктор Ройс.

Марк переехал к ним через неделю и был устроен в бывшей комнате Сильвии. Он уже ходил и даже смог забраться в автобус — с помощью Джо, конечно, который после обеда закрыл свой гараж, чтобы доставить Марка из больницы. Они благополучно добрались до дома, а вечером вернулась с работы Ди.