Ответные санкции
Шрифт:
— Не нужно политинформации, Геннадий, — осаживает меня полковник. — Мы — исполнители, а не законодатели в российской внешней политике. Решают другие. Лучше сосредоточься на противоракетных технологиях. Планета удержалась от ядерной войны только потому, что любая страна с ракетами, даже Советский Союз с Хрущёвым во главе, неизбежно огребла бы ответный удар в случае агрессии. Достаточно Штатам заполучить ПРО «Африканский ответ», и они начнут качать права.
— Не сомневаюсь, полковник. И в Банги это тоже знают. Поэтому у них принцип — безопасность на аутсортинге. За хорошие деньги подпишутся развернуть симметричную противоракетную систему
— Гена, не мелите чепухи. Если откинуть ядерные ракеты, нам не сдержать Штаты обычным оружием. А всякую мелочь типа Северной Кореи задавят на раз-два.
Но не задавили же с начала пятидесятых! У режима чучхэ не было ничего атомного до двухтысячных, кроме разве что автомата Калашникова. Не люблю американцев, но и демонизировать их не стоит. Они меркантильные и предсказуемые. Не сомневаюсь, обязательно обстреляют Алжир ещё раз. Каждый пуск «Томагавка» обходится миллиона в полтора. Потратив крылатые ракеты, требуется срочно заказать пополнение. А если ПРО посбивает их — ещё и отслюнявить шальные миллиарды на разработку новых, совершенней чем Х-51. Результат войны в Алжире не слишком критичен. Если есть на Земле рай, то это Комитет Конгресса США по ассигнованиям.
— …Так что ваше основное задание — добыча технологии противоракет. Надеемся на вас. И, чтобы не вызывать лишних подозрений, вас немедленно отвезут к казарме.
— Чудно! А если Дженифер заявила о моём похищении? Или она работает на СВР?
— Нет. И на ЦРУ, мы полагаем, тоже. Она транслирует в эфир всё, что видит. Смотри и пользуйся бесплатно.
Выборочно транслирует. И маршрут поездок зависит от её начальства, а вы убеждены, товарищ полковник, что оно обходится без давления ЦРУ? Невольно вспоминаю стерву-пограничницу в Тель-Авиве: «Вы уверены, что все знакомые всех ваших знакомых не имеют родственников в Сирии и Ливане?» Почему-то сверхбдительная еврейка кажется мне адекватнее.
С Дженифер объясняюсь просто. Пока она ходила в сортир, я типа прикинул свои шансы и понял, что влюбляюсь без малейших надежд на взаимность, но с полной гарантией, что размякну и выболтаю секреты. Поэтому струсил и сбежал.
Смотрит удивлённо и чуть презрительно. Бабы не любят мужиков системы «тряпка», особенно в версии «трусливая тряпка». С другой стороны, ей льстит, что признаю её божественную неотразимость… Тем более, не совсем уж кривлю душой.
Через неделю заседаем на КП. Здесь, кроме офицеров, Джени и моей персоны в роли репортёрского пастуха, болтаются иные корреспонденты. Время к полудню, тикают последние минуты истечения срока американского ультиматума: объявить перевыборы, обеспечить радикальным исламистам место в правительстве и т. д.
— Ношение никаба нужно выделить отдельной строкой.
Девушка хмурит брови. О диких нравах оппозиции она мне рассказывала как бы приватно, я встреваю в её прямой репортаж и порчу аудио. На красотке массивные очки с телекамерой и направленными микрофонами, в отсутствие оператора она сама и снимает, поэтому головой двигает плавно, тщательно выбирая ракурс и композицию. Такие нарочито не постановочные съёмки ценятся особо. Натюрель!
В комнате интимный полумрак. Окна закрыты пуленепробиваемыми щитами, основной свет дают мониторы, на центральный выведен таймер обратного отсчёта.
— …Остаются последние секунды, чтобы диктатор Алжира заявил о сложении полномочий и передачи власти переходному правительству с участием оппозиции, — воркует Дженифер,
по соседству бубнят её коллеги. Во мне закипает злость. Отмена боевой операции — скучно. Всему этому шакалью интереснее заснять подробности Армагеддона из первого ряда партера, если умолчать, что партер удалён на двести тридцать километров от ближайшей ракетной батареи.— Обнаружены пуски крылатых ракет. Перехват!
Шакалята начинают радостно комментировать, хотя особо нечего. Война кончилась, Алжир победил.
Майор подводит итог.
— Двадцать шесть запусков вдоль побережья, истрачена тридцать одна противоракета. Ни один «Томагавк» или Х-51 не достигли суши.
В зале оживление. Надо отдать должное — отсутствие жертв и разрушений не огорчает американку и французов, остальные не скрывают восторга. Общий позитивчик убивает новое сообщение майора.
— Со стороны Марокко приближаются ракеты со скоростью четыре Маха. Подлётное время в пределах ста пятидесяти секунд, — после короткой паузы он заорал: — Все в подвал! Лейтенант Арно, остаётесь со мной!
Офицеры буквально вкидывают людей в открытый зев люка. Если кто-то переломает ноги… Ну, последующие уже не сломают — они приземляются на предыдущих.
На дисплее, где отсчитывались мгновенья до начала войны, сейчас сменяются цифры оставшегося времени до взрывов, если только крылатые исчадия ада не отвернут с направления на Лагуат. На фоне общего смятения Дженифер проявляет образец спокойствия. Она увлечённо продолжает снимать майора и лейтенанта.
— Вниз! — ору на неё, и мне наср… в смысле — без разницы, что мой вопль слышит половина планеты.
— Ноу проблем, — чирикает декоративная заморская дурочка. — Американский флот никогда не нанесёт удар по объекту, где находится американский гражданин и союзники из стран НАТО.
Реальность опровергает её иллюзии гораздо раньше, чем счётчик остатка жизни приблизился к нулю. Взрыв вышибает заслонки из окон, Джени падает на меня, при этом одновременно роняет очковую электронику и теряет сознание. Меня здорово приложило затылком к железному шкафу. Когда зелёные созвездия прекращают коловращение перед физиономией, вижу цифры на мониторе:
…17 …16 …15…
Майор яростно лупит по клаве. По лысой макушке течёт кровь. Его обрывистые ругательства слышу едва-едва, звон между ушами перекрывает другие звуки.
Подхватываю Мисс Наивность на руки, тащу её к люку.
…09 …08 …07…
Люк, захлопнувшийся от взрыва, сопротивляется, открывается со второй попытки. Швыряю негритянку вниз, воздерживаясь от политкорректности и нежности.
…03 …02 …01…
Прыгаю вниз.
Вселенная взрывается. Меня догоняет чудовищной массы кувалда. Падаю, похотливо наваливаюсь на Джени. Стою над ней в позе, в сексологии называемой «коленно-локтевая». Спиной держу бронированный люк, точно атлант — небо.
Кто-нибудь видел атланта на четвереньках? Им легче. Небо не взрывалось у них над головой. Третий удар вышибает дух из моего привыкшего к невзгодам организма. Сколько ещё было взрывов — чесслово не знаю.
Прелюдия девятая
Тимгад — это алжирские Помпеи. Лес столбиков и колонн, разделённых плитами, между ними растёт жёсткая трава, он похож на странные буквы неведомого языка, забытого без надежды его восстановить. Хотя две тысячи лет назад здесь жили римляне и говорили на латыни, до сих пор актуальной у медиков и фармацевтов.