Отыщу тебя среди звёзд

Надо отдать Адриане должное — она не обманула ожиданий. Вместо того чтобы с визгом броситься прочь, как это сделало большинство дам, она низким голосом матюгнулась на уннарском, движением руки поставила перед собой щит — ещё одно доказательство того, что госпожа была не лишена пси-способностей, хотя Нила и так в этом уже почти не сомневалась. И как фалангер на врага двинулась к фонтану, видимо, намереваясь самостоятельно устранить утечку.

3

Адриана и Дерек на вечеринке))

Поглядывая на неё одним глазом Нила скользнула к Дереку и налегла на него всем телом, толкая в нишу.

— Фух! — выпалила она, когда оба оказались внутри.

Теперь Дерек стоял прямо напротив неё, при этом осторожно, но весьма отстранённо придерживая девушку за талию на вытянутых руках.

— Не пугайтесь, сейчас всё исправят, леди.

Нила моргнула.

— Дерек ты чего? — она осторожно высвободилась из его рук. — Это я, я пришла за тобой. Корабль в доке. Знаешь, где тут задний ход?

Дерек едва заметно склонил голову, отчётливо глядя на неё как на ненормальную

— Тут может быть прослушка, да?! — догадалась Нила. — Тогда: Ах! Спасите меня! Эти брызги шампанского сейчас испортят мне макияж! — продолжила она громко с театральной экспрессией.

Дерек продолжал смотреть на неё как на чёкнутую.

Нила замолкла на полуфразе и подарила ему в ответ насторожённый взгляд.

— Дерек. Тебя ведь так зовут?

Мужчина медленно кивнул.

— И ты… мой напарник на протяжении последних девяти лет?

Дерек молчал. Нила тоже сделала паузу.

— Как ты попал в рабство? — устало спросила она.

— Я не знаю, — ответил мужчина. — всегда, сколько себя помню, я был рабом.

Сердце Нилы пропустило удар.

— А сколько… ты себя помнишь? — осторожно спросила она.

— Здесь… — в первые с момента встречи мужчина проявил беспокойство, его взгляд забегал по дорогому убранству где-то у Нилы за спиной. — Я, не знаю. Здесь нет календаря.

Нила замолкла, собирая кусочки мозаики у себя в голове.

— Она заблокировала тебе память, — тихо, но твёрдо сказала она. — Дерек, у тебя на мозгах чёрная очень подозрительная сеть. Когда в зале я потянула за неё, это причинило тебе боль. Но не волнуйся, любую формулу можно снять.

— С чего мне волноваться? — перебил её собеседник, и голос его звучал насмешливо, по спине девушки пробежали мурашки, потому что она узнала в этих звуках «своего» Дерека. — Волноваться нужна тебе, леди… Как тебя там. Когда Госпожа узнает, что ты посягаешь на её имущество, тебе рабство покажется раем.

Нила решительно проигнорировала сквозивший в его заявлении намёк.

— Именно об этом я и хочу с тобой поговорить, — заявила она. — Помнишь ты меня или нет, ты же согласен, что рабство — это не рай?

Дерек, к её разочарованию молчал.

— Дерек, ну поговори же со мной, — взмолилась Нила. Часть её, та самая, которая без конца заглядывалась на этого мужчину и фантазировала о том, как его задница выглядит в душе, начинала паниковать. Она ожидала не такой встречи. Эта глупая часть больше надеялась на страстный поцелуй после долгой разлуки, которого не могло быть вообще ни при каких обстоятельствах. И поскольку вторая, профессиональная часть, хорошо это знала, она продолжала работать как компьютер. — Я здесь, чтобы выпустить тебя на свободу. Любые аргументы наподобие охранных контуров, электроошейников и прочей пси дребедени не принимаются: ты просто перечисляешь мне, что именно тебя здесь удерживает, и я придумываю, как это убрать.

— Ты… пришла, за мной? — после долгой паузы наконец произнёс Дерек.

Нила не была уверена. Возможно ли, что что-то живое промелькнуло в его глазах? Всё шло охранено не так. Даже тот факт, как Дерек себя вёл. Она не могла понять, её это Дерек или не её. Но он не походил и на запуганного раба, каких ей не раз приходилось спасать. Обычные словесные формулы явно не подействовали бы на него. И кроме того в его мозг уже была вплетена какая-то пси-формула, так что любые попытки подействовать на него внушением могли привести к коллапсу.

— Да, — просто ответила она. — Я хочу тебя отсюда забрать.

Дерек внимательно смотрел на неё несколько секунд, а потом издал короткий сухой смешок.

— Только сейчас? — спросил он.

— Я была в больнице, — с чувством произнесла Нила. — Я понеслась сюда как только пришла в себя. Если бы ты меня помнил, ты смог бы понять.

— Ты зря потратила время, — перебил её мужчина. Резко выпрямился и отстранился. — Я доволен тем, что у меня есть. Моя госпожа любит меня. Никто из её рабов не получает столько внимания, сколько я. И я не хочу, чтобы она расстраивалась из-за меня.

Нила приподняла бровь, покосилась на портьеры, за которыми мадам Адриана уже заканчивала покорять фонтан.

— Но…

— Если ты исчезнешь достаточно быстро, обещаю не рассказывать ей, зачем ты сюда пришла.

Прежде, чем Нила успела сказать ещё хоть что-то, он развернулся и резко вышел из ниши в общий зал.

***

Адриана была в ярости.

Мало того, что Мерси Кувердон, поганый нечистый на руку лавочник, назначил открытие филиала именно на сегодняшний день — когда все в тусовке знали, что вечером у неё стартует «Неделя удовольствий», так какая-то сволочь — Адриана сильно подозревала в этом деянии проклятую Голди Морт — ещё и испортила проводку и взорвала фонтан с шампанским. Дело тянуло на настоящую диверсию.

Адриана давно заблокировала на своей палубе вредоносный ИскИн, который не только был таким же бессмертным как она сама, но ещё и приторговывал рабами, как будто ИскИнам на что-то нужны были деньги.

Адриана терпеть не могла Голди Морт. Если бы она знала, что на этой станции заправляет такая вредоносная фиктивная жизнь, никогда бы не перебралась сюда. Но когда открылись новые обстоятельства, было уже поздно: Адриана сделала всё возможное, чтобы выдворить Голди из своего пространства, наняла лучших специалистов по безопасности, которых только смогла найти.

Проклятый ИскИн оставался слишком бессмертным и слишком ушлым, и с каждым годом придумывал новые попытки вторгнуться на честно выкупленную Адрианой территорию.

С трудом убедив себя не взрываться следом за фонтаном, Адриана кое-как успокоила основную массу гостей и, продолжая кипеть, простучала каблучками к выходу.

Оказавшись во внутренних покоях, молча достала из шкафа бутылку своего любимого напитка, наполнила рюмку и опрокинула в горло. Если это и помогло, то самую малость.