Отыщу тебя среди звёзд

— Что-то не так, мой маленький зверёк? — Адриана скользнула к нему так стремительно, что Дерек едва успел уловить движение, и рукоятка одной из её плетей вонзилась ему под подбородок, мешая сглотнуть. — Посмотри на меня. Я хочу знать, о чём ты думаешь прямо сейчас.

— Ни о чём, Госпожа, — хрипло отозвался Дерек, заставляя себя открыть глаза.

«Она знает», — билось в висках. «Нет смысла скрывать! Она не может не знать!»

Дерек сделал шумный вдох.

— Я думаю, как лучше успокоить твоё сердце сегодня ночью, моя Госпожа.

Адриана несколько секунд стояла, удерживая плеть возле его подбородка, потом хмыкнула, явно не поверив, и толкнула его на кровать, даже не взглянув, возбудился ли он.

Она знала, что Дерек должен быть возбуждён. Плетение не позволило бы ему проявить неуважение к Госпоже.

Рука Хозяйки прошлась по его спине, затем по ягодицам. Даже сейчас в изгибах этого тела, в плавном перетекании мышц таилась опасность. И Адриана не любила простых мужчин.

Она остановила руку на его ягодице, сделала круг.

Дерек застонал сквозь зубы, и тут же получил раскатистый шлепок.

— Не терпится, мой зверёк?

Дерек не ответил. Он поймал себя на том, что его бёдра ёрзают, подаваясь навстречу руке госпожи, и тут же замер, чувствуя, как пылают щёки.

Палец Адрианы скользнул между его половинок, проверяя готовность. У Дерека не было времени позаботиться о себе — только то, что он по её приказу делал всегда. Он понял, что будет больно. Плеть всегда была жёсткой. Он даже предпочёл бы чувствовать её на своей спине, а не там.

К его удивлению Адриана лишь скользнула внутрь его тела пару раз, а затем убрала руку, и сама переместилась на кровать позади него. Лёгкий шелест заставил его вздрогнуть.

«Эстар».

Ничего другого Дерек подумать не успел, потому что тело ошпарила боль. Спина прогнулась и с губ сорвался пронзительный крик.

— Ты плохо служил мне в зале, — рука Адрианы поймала его за волосы, оттягивая их назад, заставляя запрокинуть голову. — Так послужи же хорошо сейчас.

4

Когда Адриана закончила и пинком отправила Дерека на пол, его задница ныла, а голая спина горела от ударов плети. Приподнимаясь на колени и собирая одежду, он искоса поглядывал на хозяйку, пытаясь уловить её настроение.

Адриана казалась довольной. И сонной.

— Убирайся, — бросила она, подтверждая его наблюдения. — Спать будешь в коридоре. Доспех и рубашку не надевать.

— Да, госпожа, — выдохнул Дерек и низко склонил голову, стараясь не показывать облегчения. Хотя приказ был позорным, и все проходившие мимо рабы могли увидеть, что с ним сделали, по крайней мере так у ран была возможность немного поджить к утру.

Он молча подхватил с пола штаны и карабин и выскользнул за дверь.

За пределами спальни Адрианы царили темнота и тишина. Под «Неделю удовольствий» был задействован целый сектор, но это был тот сектор, но это был тот сектор, который и без того обычно наполняли её клиентки. Спальню хозяйки окружали личные покои, в которые обычно не допускались посторонние. Обеспечить это было одной из обязанностей Дерека, но кроме него на внешних выходах из апартаментов стояли другие охранники, менее приближённые к госпоже. Они тоже были из проверенных людей, и все служили Адриане дольше, чем он.

За пределами хозяйских комнат располагались её офис и загоны с рабами — один справа, другие слева. Там тоже была охрана, причём не менее строгая, чтобы глупые покупательницы не пытались подобраться к рабам без спроса, и конечно, чтобы никто не добрался до хозяйских документов. И только на третьем круге располагались комнаты для гостей.

Иными словами, оказавшись в коридоре Дерек вздохнул почти свободно. Шанс, что здесь он встретился бы с кем-то, был минимален — разве что из прислуги не повезло ещё больше, чем ему, и он работает всю ночь, но Дерек об этом знал бы.

Он прислонил карабин к стене и принялся осторожно натягивать штаны. Ноги почти не пострадали, с ягодицами дело обстояло похуже, но даже при том, что эти помещения были почти уединёнными, он не хотел оставаться здесь в голом виде.

Справившись с задачей, он осторожно опёрся рукой об пол и стал аккуратно опускаться на землю, стараясь не побеспокоить повреждённые места.

Добившись своего, опустил лицо на руки, сложенные на коленях, и попытался расслабиться.

Ему не впервой было спать так, у двери госпожи. Так же как не впервой было унимать её боль — даже если вызвана она была не им. Но в первый раз этой ночью он задумался о том — действительно ли должно быть так? Действительно ли он счастлив рядом с ней?

Перед глазами снова встало лицо непонятной девицы с вечеринки. У неё были светлые волосы, черты красивые, но если вглядеться — ей было далеко до совершенства Адрианы. Кожа слегка обветренная и движения слишком резкие.

Дерек вдруг задался вопросом: с каких пор он стал считать Адриану за эталон?

Он проснулся здесь, на станции, неизвестное ему количество месяцев назад, и ему сказали, что он всегда был её рабом. Дерек не сразу принял этот факт. Что-то неясное, несоответствие ожиданий действительности, скребло его на грани сознания. Но в то же время сильное и чистое понимание: я здесь чтобы служить моей госпоже — занимало большую часть его существа. Он всегда чувствовал это, какую бы Адриана не причиняла ему боль, как бы ни унижала его. «Я здесь, чтобы доставлять радость моей госпоже».

Сегодня странное скребущее чувство было неожиданно сильно. Дерек думал о том, была ли на самом деле в случившемся в зале его вина. Он стоял у Адрианы за спиной, никак не мог контролировать фонтан. Но насколько он держал во внимании зал, не видел никого, кто подошёл бы к нему и мог что-то испортить. Всё было так как должно было быть, разве что…

«Тот момент, когда она попыталась забраться в мой мозг», — вспомнил вдруг он. Чужие ласковые пальчики в его сознании, и тут же колючая боль, охватывающая всё его существо. А в следующую секунду — мягкий взгляд Адрианы, который как всегда прогонял все проблемы, все сомнения прочь.

— Не важно, был ли я виноват, — прошептал он. — Важно, что я помог ей унять боль.

— Ты не был виноват! — прошипел где-то совсем рядом разъярённый голос. Знакомый голос, что б его. — Святые Лики, что она с тобой сделала?!

Дерек вздрогнул и стремительно схватившись за меч, поднялся на ноги. Выставил оружие перед собой.

Замер, глядя на давешнюю незнакомку, которая возникла совсем рядом и теперь стояла напротив, протягивая к нему руки.

— Нила, — напомнила она. — Я Нила. Ты этого не помнишь, но я не причиню тебе вреда.