Овчарка Рой. Овчарка Рой и девятый "В"

Его дружки, стоявшие на лестнице, засмеялись. Их было четверо.

Йони приподнял велосипед за переднюю вилку и взглянул на Лауронена.

— Твой район, насколько мне известно, это котельные многоквартирных домов. А по мне — так где угодно. Меня это не интересует.

Лауронен спустился на две ступеньки ниже.

— Может статься, что заинтересует, и очень скоро… А ты, Томи, убирайся отсюда со своей собачонкой! Мы сами тут разберемся.

— Пятеро против одного, — уточнил Томи.

Лауронен пропустил его слова мимо ушей. Он с дружками следил за Йони, который провел велосипед перед самым их носом.

Томи приготовился к самому худшему.

— В твоем распоряжении два подъезда на размышление, «Ловииса-два»! — объявил Лауронен. — Мы будем ждать тебя у подъезда «В». Там ты либо откажешься от доставки газет, либо получишь сколько надо.

Йони остановился, оглянулся назад.

— Я не уйду отсюда, прежде чем последняя газета не окажется в своем ящике, хоть собери перед подъездами весь свой род, вплоть до бабушек и прабабушек.

Йони отвернулся и пустился в путь. Он остановился перед подъездом «А», выхватил кипу газет, перекинул их через руку, поставил велосипед у дверей и исчез в подъезде.

Лауронен посмотрел на Томи:

— Так ты слышал, что я тебе сказал?

— Мальчик с собакой хочет получить по уху, — пояснил один из дружков Лауронена.

Томи сопровождал их, соблюдая дистанцию в несколько метров. Затем пересек наискось эту крайнюю улицу города и пошел в сторону рощи. Не то чтобы он собирался пуститься наутек — он не боялся их, когда Рой был с ним, — просто он хотел с тротуара сквозь окна лестничной клетки видеть Йони.

Они наверняка изобьют его.

Лауронен, минуя подъезд «Б», направился прямо к третьему подъезду. Томи остановился на другой стороне улицы вблизи подъезда «Б».

— У тебя нет никакого права мешать Йони делать свое дело!

Лауронен ничего не ответил.

— Ты потерял свой район еще до того, как Йони пришел сюда, — напомнил Томи.

Лауронен длинно сплюнул, а потом сказал:

— Если ты уйдешь сейчас же, то будешь цел и невредим.

— Почему ты хочешь оставить за собой этот район, раз все равно не делаешь путем своего дела?

Дверь подъезда «А» отворилась.

Йони вышел из подъезда, подошел к своему велосипеду и выдернул из сумки несколько газет. Не глядя больше ни на Тома, ни на дружков Лауронена, поджидавших у подъезда «В», он подошел к подъезду «Б» и исчез за его дверьми.

— Почему ты не разберешься в своих делах там, в бюро, Лауронен? Они никому не отдадут район, если ты будешь хорошо его обслуживать.

Лауронен повернулся к нему спиной.

— Некоторые думают, что им положено платить за работу, которой они не выполняют, — продолжал Томи.

Он знал, почему он так зудит. Было бы умнее, если бы он помалкивал, но он просто не мог иначе: этим он взвинчивал себя, чтобы набраться духу и выступить против Лауронена.

— Ты не слишком-то полагайся на свою шавку, — заметил невысокий коренастый мальчишка из ватаги Лауронена. — Я расправлюсь с ней в случае необходимости. Тебе не случалось читать в газетах о пропаже собак?

Об этом действительно писали.

— Пятнадцать сантиметров железа под шубу сразу угомонят ее.

Возможно, мальчишка просто угрожал. Но у него в кармане была финка. Он вытащил ее из кармана настолько, чтобы Томи видел.

— Вы набитые дураки, Лауронен! — взбудораженный, сказал Томи.

Произнося эти слова, он глядел не на Лауронена, а на подъезд «Б».

Огни в подъезде уже раз гасли. Теперь в коридоре снова стало темно.

На каком же этаже был Йони, спускавшийся вниз? Или на межлестничной площадке? Ему приходится идти ощупью в темноте, касаясь стены рукой и осторожно ставя ногу, чтобы не оступиться.

А может, Йони стоит у какого-нибудь окна и пытается разглядеть, что там внизу.

Томи обернулся и стал смотреть на ватагу Лауронена. Он хотел дать понять Йони, что Лауронен с ребятами поджидают его у подъезда «В», ведь сам Йони их не может видеть.

Озноб, как после долгого пребывания на холоде, пробежал по спине Томи. Он представил, как стоит там, наверху, в темноте и высматривает ребят, поджидающих его внизу, на улице.

Йони, безусловно, не хуже его, Томи, понимает, что те не шутят.

Но вот в подъезде снова зажегся свет.

Томи на мгновение увидел в одном окне быстро движущиеся ноги. Йони спускался с четвертого этажа на третий.

Вот он исчез из виду. Это означало, что в этот момент он опять обходит все двери на этаже. Дом был построен, как настоящий лабиринт, и в каждый коридор на этаже выходило более десяти дверей.

Томи приковался взглядом к окну между третьим и вторым этажами. К окну, в котором виднелись несколько ступенек лестницы.

Голос Лауронена заставил его вздрогнуть:

— Ты знаешь, где он живет?

— Нет… А что?

— Ты мог бы потом помочь ему добраться до дома.

— После обработки он будет не в силах идти самостоятельно, — деловито пояснил тот самый коренастый парень, угрожавший убить Роя.

Но вот ноги Йони замелькали в окошке предпоследнего этажа. Доставщик газет не мешкал и скоро должен был выйти из подъезда.

Может, он тоже, как и Томи, делает над собой усилие. Надо полагать, нерешительность ему сейчас ни к чему.

Свет в подъезде «Б» снова погас. Для экономии электроэнергии все лестничные клетки были оборудованы лампами с кнопочным включением и автоматическим выключением. За время свечения лампочки человек как раз успевал дойти до следующей кнопки. А то и не успевал.

Томи больше не видел Йони. Вероятно, тот спускался в полной тьме между двумя последними этажами. Когда огонь опять зажегся, дверь открылась.

Ожидавшая в подъезде «В» ватага парней насторожилась. Весь их вид говорил о напряженной готовности. Коренастый хулиган сунул руку с финкой в карман.

— Рой, за мной!

Томи тронулся с места. Он направился к подъезду «В» по той стороне улицы, которая смыкалась с опушкой леса. Притом очень медленно.

— Ты делаешь серьезный выбор, — предупредил его Лауронен.

— Отныне я занимаюсь только тобой, — заявил Томи. — В тот момент, когда кто-нибудь из вас тронет Йони, зубы Роя сомкнутся на твоем горле.