Over the hills and far away

— Драко, скажи честно. Ты нападал на Министерство?

«Да», — хотел сказать он и уже открыл рот, но вдруг встретился с Грейнджер взглядом. Она смотрела так же, как в его сне. Столько тепла и доброты, как в ее взгляде, он видел разве что в глазах матери. И она все еще сжимала его пальцы. Непонятное, неизведанное чувство захлестнуло его с головой.

— Нет, — тихо произнес он.

— Отлично, мы сдвинулись с мертвой точки. Давай сюда вторую руку.

Драко как в бреду протянул ей левую руку.

— Мерлин, что у тебя в голове, Драко? — вздохнула она. — В общем, я тебе уже писала о том, что была у твоих родителей. Я была у Панси, она сказала, что из близких друзей у тебя остались только Нотты. Астория велела мне идти как можно дальше и пригрозила натравить охрану. Странная. Ты действительно с ней дружил? Ей, кажется, совершенно безразлично, что ты в тюрьме. Панси хоть помочь пыталась. Даже Гарри — ты представляешь — согласился дать мне посмотреть твою палочку. Слушай, ты точно не Нотта прикрываешь? Астория сказала, он уходит куда-то по ночам. Думаю, это он напал на Министерство.

Она говорила как будто бы между делом, увлеченная лечением ссадин на левой руке, даже не замечая, как вытягивается лицо Драко от удивления. Однако же нельзя было допустить, чтобы она узнала про его связь с Асторией.

— Гермиона, — он смог. Недаром же он учился произносить ее имя. — Гермиона, прошу, не нужно лезть в это дело. Если ты сейчас выудишь правду, даже на свободе у меня никого не будет. В чем разница между свободой и тюрьмой, если я все равно окажусь в одиночестве?

— Ты не окажешься в одиночестве, — с жаром заверила его Гермиона. — У тебя останутся родители. Они даже сейчас за тебя, хоть ты и отказался с ними общаться.

— Я крепко поскандалил с отцом. Удивительно, что он вообще стал с тобой разговаривать обо мне.

— Драко, — она грустно улыбнулась, покачала головой и крепко сжала его руки. — Твои родители будут на твоей стороне. И когда ты выйдешь из Азкабана, они с радостью тебя примут. И я — если ты захочешь со мной дружить. Но один ты точно не останешься.

Драко застыл, как громом пораженный.

— Зачем тебе такой друг, как я? У тебя есть твои друзья. Правильные, честные.

— Потому что так будет справедливо, — простодушно ответила Гермиона, отпустила его пальцы и легонько погладила их. — А теперь скажи мне, где найти Теодора Нотта.

— А то ты не знаешь, что он работает в Отделе Волшебного Транспорта.

— Мерлин, да как же я забыла! — она рассмеялась, так же тепло и звонко, как во сне. — Вот видишь, я уже с ног сбилась в поисках преступника, а ты не хочешь мне помочь.

— Потому что я не прикрываю преступника, пойми ты, — Драко бессознательно сжал ее пальцы и посмотрел в глаза. — Я не знаю, понятия не имею, кто напал на Министерство. Просто мое алиби может создать проблемы для очень дорогого мне человека.

— Очень благородно с твоей стороны, — Грейнджер улыбнулась, и Драко понял по ее взгляду, что она догадалась, о чем он. — Жаль только, что ей плевать на тебя и на эту жертву.

Драко опустил голову. Грейнджер говорила вслух то, в чем он сам себе боялся сознаться. Как будто это могло стать правдой, только будучи озвученным.

— Драко.

Послышался скрежет отодвигаемого стула, тихие, едва различимые шаги Грейнджер, а потом на его макушку легла ее теплая ладонь.

— Я вытащу тебя.

— Уходи, — прошептал он и мотнул головой. Грейнджер хмыкнула, провела рукой по его волосам и убрала руку. Через полминуты дверь со скрипом открылась и тут же захлопнулась. Он остался один в комнате для свиданий. Только остатки тепла на руках и запах мази от ссадин свидетельствовали о том, что в этот раз Грейнджер ему не приснилась.

***

Поездка в Азкабан вымотала Гермиону настолько, что сразу по приезду домой ее свалила простуда. Пришлось лечь под одеяло, напиться лекарственных зелий и забыться тяжелым сном. Впрочем, к утру от болезни не осталось и следа — Бодроперцовая настойка не зря так называлась. Болеть было некогда. Ей предстоял разговор с Ноттом, и Гермиона даже не знала, как теперь разговаривать с ним и не обмолвиться о том, что Драко был для его жены не просто другом.

— Теодор? — Гермиона вошла в кабинет в обеденное время. Все сотрудники ушли на перерыв, и Нотта в числе выходящих она не заметила. Догадка подтвердилась: он сидел за своим столом и изучал какие-то бумаги.

— Да-да, иду, — пробормотал он, не отрываясь от чтения.

— Я не по поводу обеда, — Гермиона уселась напротив, оперлась локтями на стол и внимательно посмотрела на Нотта.

— Грейнджер? Что-то случилось?

— Да, — она надеялась, что сможет произнести заготовленную речь. — Я была на слушании у Драко Малфоя. Он твой друг, ведь так? Я уверена, что он невиновен. Отсутствие алиби еще не говорит о его вине. Поэтому я пытаюсь найти настоящего нападавшего. В общем, я думаю, что Драко кого-то прикрывает. Где ты был в ночь с первого на второе декабря?

Нотт заозирался по сторонам, словно искал пути к отступлению.

— Я? Ты подозреваешь меня?

— Поверь, я уже поговорила с родителями Драко и с Панси Паркинсон.

— И с Асторией, — Нотт кивнул. — Но почему я?

— А тебе есть, что скрывать? — Гермиона на всякий случай достала палочку. — Астория сказала, ты часто уходишь из дома по вечерам. Она не может подтвердить твое алиби.

— Ну, вообще-то да, — Нотт виновато улыбнулся. — Но могут другие. Я, видишь ли, был в игорном клубе. Мои соседи по покерному столу могут подтвердить, что я просидел с ними до четырех часов утра, не отлучаясь даже за выпивкой.

Гермионе вмиг стало противно. Она думала, что нашла нападавшего, а оказалось, что Нотт всего лишь стал играть.

— Но кого тогда может прикрывать Драко?

— Не знаю, — Нотт поморщился, словно тема разговора была ему глубоко неприятна.

— Тебе что, совершенно безразлично, что твой друг отбывает наказание за то, чего не совершал?

— Вообще-то нет, — Теодор почесал лоб. — Я как раз хотел одолжить у него немного деньжат, чтобы погасить карточный долг. Это, знаешь ли, святое.

Гермиона фыркнула и резко поднялась со стула. Ее расследование зашло в тупик, определенно.

— Грейнджер, кстати. Будь другом, одолжи десятку-другую галлеонов до конца месяца, — Нотт потер руки.

— Таким же другом, как Драко? Да пошел ты к черту, — выругалась Гермиона и вышла, хлопнув дверью. Оказавшись в коридоре, она прижалась спиной к стене и тяжело выдохнула. Хотелось домой, хотелось пить чай и смотреть, как солнце садится за холмы. Впервые за все это время ее и саму посетил тот вопрос, что задавали все, с кем она говорила о Малфое. «Зачем тебе это?» Но Гермиона и впрямь не умела проходить мимо несправедливости. Еще в маггловской школе она постоянно заступалась за несправедливо обиженных, за что считалась изгоем. Из той школы у нее друзей не осталось вовсе. В Хогвартсе она вместе с Гарри и Роном искала правды с самого первого курса, пусть иногда они и ошибались, в конце концов победила справедливость. Вот только Рон ее разочаровал, не пожелав дальше искать справедливости, а став таким же аврором, как и те, кто посадил Сириуса Блэка. Просто Рон не пожелал слишком долго разбираться с делом. Гарри еще худо-бедно поддержал Гермиону, но ему было хорошо в архиве с уликами, и трогать его было бессмысленно. На долю бедного Гарри и так выпало слишком много подвигов и свершений. «На твою тоже», — напомнил Гермионе внутренний голос, но она быстро мотнула головой, прогоняя его. Она сильная, она может еще немного побороться. Нужно только посмотреть на дело со стороны — вдруг она что-то упускает. Что-то важное. Что-то…