Ояш

"Почему же тогда?"

– Просто Хикари - девочка честолюбивая, и не хочет быть постоянной обузой.

"Она не обуза!"

– Это ты так считаешь, но посмотри на ситуацию со стороны: она не сделала ровным счетом ничего. Все это время именно ты из кожи вон лез, чтобы сначала вытащить вас обоих из лаборатории Союза, затем не щадил себя на тренировках у того старпера, да и потом именно ты подписался на довольно опасную работу, чтобы обеспечить вас обоих деньгами, жильем и защитой от Союза.

"Постой! Откуда ты все это знаешь?"

– В памяти твоей покопалась прошлой ночью. Я же не сплю, и заняться мне было совсем нечем, так что...

– Как само собой разумеющееся пояснила Виола. А я-то все гадал, почему она перестала домогать меня вопросами "А что это такое?" и "Как это работает?" Так что, пожалуй, это даже хорошо, что она порылась в моей голове, мне все равно скрывать нечего. Интересно, а я тоже могу ее память просмотреть?
– Нет, не можешь. Но ты можешь спрашивать меня о чем угодно, я отвечу. Мне тоже скрывать нечего. По крайней мере, теперь.

"Давай вернемся к Хикари."

– А мне добавить нечего, я все сказала. Девочка чувствует себя обузой, вот и старается изо всех сил. И теперь, когда она хоть чему-то научилась, она хочет доказать тебе, что она больше не бесполезна. Но ты просто пресекаешь все ее попытки на корню этим своим "Сиди в машине".
– Ну вот, теперь я чувствую себя как какой-то узурпатор...

"И что мне делать?"

– Просто верь в нее. Она действительно изменилась, и больше не та слабая девчонка, которую ты встретил в первый раз.

"И все же она не может сравниться ни с кем, из живущих здесь." - Да, отговорки, я просто не хочу подвергать ее опасности!

– Пока не может.

"Что?"

– Водные Змеи хоть и не были сильнейшим младшим кланом, но входили в десятку сильнейших. А если не учитывать численность кланов и брать только качественные показатели, то они будут в пятерку входить.

"Устаревшие данные. В твое время-то они имели все необходимое для качественных тренировок, а сейчас полукровок почти не осталось".

– Ну конечно, если эта Алая продолжит ее обучать, то Хикари ничему не научится.

"Ну, вообще-то именно благодаря Кэс Хикари достигла ее настоящего уровня".

– Чепуха. Все, что сделала эта Алая, это показала девочке несколько общеизвестных техник повышения концентрации и управления внутренней энергией. Ну ладно, еще она научила ее нескольким приемам управления водой. Опять же общеизвестным. Ни одной клановой техники. Ни одной! Конечно, такими темпами Хикари останется слабейшей в группе, а ведь у нее есть немалый потенциал.

"Ничего не поделаешь, учителя-то нет".

– Обижаешь, партнер! Я бы могла рассказать немало интересного о техниках Змеев, в том числе как им научиться.

"Ты же вроде как хотела отдохнуть после смерти?"

– Ну, если ты быстро помрешь, то мой отдых продлиться не долго. Так что можешь не стесняться, я согласна тренировать и тебя.
– Ах да, постоянно забываю, что она читает мои мысли.
– Но должна предупредить: поскольку у меня нет материального тела, я не смогу поправить или спасти тебя в случае чего. Так что ты должен выполнять все мои указания с хирургической точностью.

"Да без проблем, мне не привыкать".

– Это все хорошо, но как ты объяснишь всем остальным, откуда у тебя появились эти знания?

"Да, я об этом думал, и пришел к выводу, что чем проще объяснение, тем оно правдивее. Скажу, что с обретением Тени, стал видеть сны - воспоминания прошлых владельцев оружия".

– Вообще-то духовное оружие такими эффектами не обладает.

"Вообще-то духовного оружия у полукровок не бывает.
– Парировал я.
– Никто не знает, какие побочные эффекты могут быть у экспериментального духовного оружия".

– Ладно, убедил. Ты главное не проколись: за одну ночь ты не сможешь узнать слишком много, так что информацией делись постепенно.

– Не беспокойся, мне спешить некуда.

Утро следующего дня не предвещало ничего плохого. Ровно до того момента, пока мы всей толпой не сели завтракать. Нет, сначала все шло хорошо, даже Хикари, по-видимому, больше на меня не дулась, вместо этого лучезарно улыбаясь. Но вот когда мы уже заканчивали с едой, произошло неожиданное.

– Эмм, Стэн... Сан?
– Неуверенно добавила она. Ну да, я не припомню, чтобы Хикари когда-нибудь обращалась к капитану.

– Просто Стэн.
– Разрешил он эту маленькую диллему.

– Стэн, скажите, а как я могу стать частью вашей группы?
– Повисла тишина. Я, честно говоря, даже не знал, что сказать, но когда открыл, было уже рот возразить...

– Верь в нее, Акира. В конце концов, она имеет право решать за себя.
– Подала голос Виола, которая сейчас висела в воздухе вверх ногами.

"Ты так говоришь, как будто знала, что она это скажет".

– А я и знала: вчера, когда ты пошел спать, я по особняку полетала и застала интересный разговор между Хикари и Кэс.

"Шпионка".

– Если коротко, то Хикари жаловалась на то, что ты ее совсем не понимаешь, и спрашивала совета ка это исправить.

"И Кэс посоветовала ей к нам присоединиться?"

– Нет, Хикари сама додумалась. Кэс ее от этой идеи отговаривала, но безуспешно.
– Сама Хикари тем временем бросала на меня опасливые взгляды и ждала, пока Стэн хоть что-то скажет.

– Это не так просто.
– Наконец подал голос капитан.

– Это потому что я слаба?

– Да нет, Кэс докладывала мне о твоих способностях, и я, пожалуй, не буду против, если вы с Кэс будете работать в паре. Проблема в другом.

– В чем?

– Членов отряда назначает босс, а не я, кроме того мне не нужны проблемы в отряде.

– Проблем не будет, я обещаю подчиняться приказам!
– Стэн улыбнулся.

– Ты меня не поняла. Без обид, Хикари, но Акира - гораздо более ценный член отряда, и если твое присутствие понизит его эффективность, я буду очень недоволен.
– Хикари понурилась и уткнулась в свою пустую тарелку.