Ожерелье казненной королевы

– Сию минуту соединю!

– И накапайте мне валерьянки!

Я схватила телефонную книжку и выполнила поручение шефа. Он удалился к себе в кабинет для разговора, попивая из маленького стаканчика успокоительное, а я принялась обходить приемную, вспоминая Федины инструкции.

Как он говорил, чаще всего скрытые микрофоны и камеры устанавливают на электрических розетках, на плинтусах, карнизах, батареях отопления, на вентиляционных решетках, крепят их к разным статуэткам, к светильникам…

Я прошлась вдоль плинтусов, проверила розетки. Чтобы мои действия казались не слишком подозрительными, я вооружилась тряпкой и делала вид, что вытираю пыль.

Циферблат часов светился, но не слишком ярко. Но когда я подошла к окну, чтобы проверить карнизы, свечение усилилось.

Я придвинула к окну стул, залезла на него, чтобы проверить расположенную рядом с окном вентиляционную решетку.

В это время за спиной у меня скрипнула дверь кабинета и раздался голос Сергея Сергеевича:

– Александра, что это вы там делаете?

– Я вытираю пыль, – ответила я, повернув к нему голову и предъявив тряпку как вещественное доказательство. При этом я едва не потеряла равновесие, но все же сочла долгом напомнить: – И я не Александра, я Жанна.

Такое упорство может показаться необъ-яснимым, но я не люблю, когда меня называют чужим именем. Может быть, если поправлять шефа каждый раз, он через месяц-другой все же запомнит, как меня зовут. Правда, я не собираюсь здесь задерживаться так долго.

– Да-да, конечно… – проворчал шеф. – Я помню. Но вытирать пыль – не ваша работа, этим должна заниматься уборщица…

– Может, и должна, но она этого не делает! – Я продемонстрировала шефу хлопья пыли, накопившиеся на решетке.

При этом я убедилась, что «жучка» там не было.

– Я скажу здешнему администратору, чтобы он поставил ей это на вид, – пообещал шеф. – Но вы слезайте и занимайтесь своими прямыми обязанностями. В данный момент мне нужна чашка кофе!

– Сию минуту! – Я хотела ловко спрыгнуть со стула, но чуть не свалилась и ухватилась за монстеру. Огромное растение покачнулось, но устояло.

И тут взгляд мой случайно упал на циферблат часов…

Циферблат горел ярким красным пламенем.

Ну да, я вспомнила: Федор говорил, что скрытые микрофоны и видеокамеры часто устанавливают на комнатных растениях…

– Александра, я жду! – отчеканил Сергей Сергеевич и удалился к себе.

Я отправилась в кабинет шефа и сварила ему кофе, даже умудрилась не перепутать его любимый сорт, и вспомнила, что в это время он пьет исключительно ристретто. Таким образом удовлетворив его, я вернулась в приемную и прямым ходом бросилась к монстере. Для отвода глаз снова вооружившись тряпкой, я принялась обследовать растение от корней до самой верхушки.

Циферблат моих часов светился очень ярко, и тем ярче, чем выше я поднималась.

Дойдя до самого верха, я догадалась заглянуть с изнанки на самый большой и самый красивый верхний лист.

И здесь, на нижней стороне этого листа, я увидела крошечное насекомое с черными пятнышками на выпуклой красной спинке.

Божья коровка, вот как мы называли в детстве такого жучка! Впрочем, его все так называют.

Я даже вспомнила, что, поймав божью коровку, мы во весь голос пели:

«Божья коровка, полети на небо!Полети на небо, принеси нам хлеба!Черного и белого,Только не горелого!»

Пропев эту песенку, мы отпускали божью коровку – и не сомневались, что она улетает прямиком на небо.

А эта божья коровка вела себя странно. Она и не думала улетать – она вообще не шевелилась, даже когда я дотронулась до нее пальцем, не попыталась отползти.

Кроме того, рядом с этим «насекомым» циферблат моих часов пылал ярко, как закатное солнце в тропиках.

Тогда я подцепила божью коровку ногтем, отделила от листа и внимательно осмотрела.

При ближайшем рассмотрении то, что я нашла, не было похоже на насекомое. Это было маленькое устройство, у которого рядом с головкой колыхались тоненькие усики антенн. Черное металлическое брюшко жучка было покрыто какой-то клейкой субстанцией, чтобы «коровка» легко лепилась к любой поверхности.

Значит, я обнаружила «жучка», которого установили здесь конкуренты Федора. Теперь мне оставалось только избавиться от него и проверить, нет ли тут его близких родственников.

Первой моей мыслью было выбросить «божью коровку» в окно – пусть полетает. Но потом у меня мелькнула более интересная идея.

Я вспомнила кошку, которую видела накануне в коридоре третьего этажа, и решила познакомиться с ней поближе.

Первым делом я достала из ящика стола пузырек с валерьянкой и капнула чуть-чуть себе на руку. Потом собрала грязные кофейные чашки, составила их на подносик и отправилась в туалет, который находился в дальнем конце коридора.

В конце концов, если варка кофе для шефа входит в мои обязанности, значит, я же должна и мыть посуду…

Едва я вышла в коридор, из кладовки, где уборщица держала свой инвентарь, выбежала кошка.

Но сегодня она не выступала с той ленивой царственной грацией, как накануне, – она неслась ко мне, не разбирая дороги и громко мяукая, будто опаздывала на поезд.

– Что с тобой, киска? – спросила я лицемерным голосом. – Ты хочешь кушать? Но у меня нет ничего съедобного!

Кошка терлась о мои ноги, заглядывала мне в глаза и вообще давала мне понять, что питает к моей особе безумную любовь.

Я зашла в туалет, поставила чашки в раковину и опустилась на колени.

Кошка сходила с ума, она мяукала, подвывала и терлась об меня.

– Ну постой, постой… – Я воспользовалась ее беспомощным положением и ловко прилепила к ошейничку искусственную божью коровку. Кошка этого даже не заметила.

Потом я встала и тщательно отмыла руки от валерьянки.

В глазах кошки проступило недоумение.

Она встряхнулась и взглянула на меня, пытаясь понять, что она могла найти в такой заурядной личности, как я.

Затем киса наскоро вылизалась и отправилась восвояси прежней царственной походкой, бросив на меня напоследок взгляд, которым попыталась выразить, что все, что было между нами, – всего лишь досадная ошибка.

Я проводила кошку внимательным взглядом и подумала, что в ближайшее время у конкурентов Федора будет много интересных впечатлений.

Разобравшись с «божьей коровкой», я вернулась на свое рабочее место и снова взглянула на часы.

На этот раз циферблат не светился, значит, в офисе не было других «жучков». Я облегченно вздохнула: наконец-то можно заняться своим собственным делом, забрать тетрадку…