П 2
Шрифт:
– Да... Дуры мы с тобой... Обе. Могли бы договориться. Одну из нас взял бы барон, она нашла бы ход в высший свет и помогла бы подруге хоть в щёлочку туда протиснуться.
– Представляешь, Мике разрешили три бала в год проводить. Она и один-то не сможет! Куда ей, кулёме...
– Повезло дурочке. Я никогда не думала, что у барона такой плохой вкус.
– Может её батя что-то из южных стран привёз?
– Думаешь, артефакт?
– Может и зелье. Вполне могли подкупить слугу. Тот барону в вино чего-нибудь подлил или подсыпал, вот и взыграло ретивое.
– Взыграть может и взыграло, но Микаэла не смогла
– Тогда почему её выбрал? Он про приданое даже не спросил.
– Откуда ты знаешь? Может шли тишком переговоры. Через того же Латера. Он барона за благодетеля считает, мог расстараться.
– Почему тогда к нашим отцам не пришёл?
– У нас приданое меньше.
– Да ты что?!
– Что-что! За Микой, пятьдесят тысяч талеров дали, понятно, скарб и дом, но к тому ещё магазин на Дворянской и сто акций. А в подарок мужу - сто тысяч серебром и участок пахотной земли, рядом с баронством.
– За мной только пятьдесят тысяч, дом и вещи. Если жених поторгуется, может на прожитие тысчонку-другую годового дохода добавят. Но это край. Сколько дадут мужу, даже и не знаю.
– Вот! За мной приблизительно столько же. И ведь нас с тобой в десятку самых богатых невест-простолюдинок зачислили. Ты "Дамский досуг" читала?
– Читала, конечно. Эх... Не хотела тебе говорить... Да, ладно! Граф Иснадор свободен.
– Он же умер!
– Умер. А титул по наследству племяннику перешёл. Его Величество уже утвердил прошение. И за счёт Казны приказал заложенный доход майората выкупить. Новый граф не совсем нищим будет.
– Но приданое жены ему пригодится... Ну, спасибо! Не забуду! Вместе охотимся?
– Вместе. Знай мою доброту.
– Тогда и я тебе кандидатурочку подскажу. Правда, он немного в возрасте, но богат и ищет молоденькую супругу...
Бумажки
– Нет, вот есть же люди, до чужого добра жадные!
Праведное негодование откупщика Федула Латера вызвала папка, обнаруженная в опечатанном сургучными печатями пакете.
– Пап, что там такое?
– спросил отца старший сын и главный помощник.
– Его Высокоблагородие, барон Тихий прислал. Видать, как члену Госсовета ему доложили, а он, наш благодетель, мне переправил. Копают под нас, копают. И я знаю, кто из приказчиков расклад сдал. Посмотри сам, подумай хорошенько, а потом мне скажи виноватого. Тебе надо учиться ворогов находить. Ну, ничего! Я так дело поверну, не подкопаешься! Милостивец наш вовремя предупредил.
– Заплатить бы ему надо, пап.
– Не заплатить! Отблагодарить! Разницу понимаешь?! Такое высокое лицо никак обижать нельзя! Взятки чинушам совать будешь, - голос откупщика наполнился искренним почтением и приобрёл несколько елейные тона.
– А такого человека только благодарить возможно!
В клубе два, давно знакомых, почтенных господина беседовали в маленьком кабинете.
– Эльрик, я всё понимаю, но всё-таки так-то оно слишком...
– Мой друг, я под постоянным прицелом. Мне никак нельзя оказаться смешным и близоруким рогоносцем. Тем паче, до коронации, пока не решился вопрос с утверждением министров.
– Сведения точные?
– Увы! Я проверил. Не сам, и людей не посылал следить. Расспросил её слуг.
–
Ты их сильно прижал?– Нет. Немного заплатил за рассказ.
– Хорошо. Я возьмусь за организацию дела, но должен знать твой источник.
– Барон Тихий. Причём ничего не попросил взамен. Благодарный мальчик, помнит, кто дал принцу первый отзыв о нём. Опять же, его отец подо мной служит. Я тоже добра не забываю... Как, впрочем, и зла.
– Государь в курсе?
– Нет. Барон не обременил его мелкими сплетнями.
– Граф, вы сегодня чрезвычайно рассеяны.
– Всплыли кое-какие грешки моей бурной молодости.
– Надеюсь, удалось решить дело деньгами?
– Решилось даже без денег. Некий крайне любезный молодой человек вернул мне, случайно попавшие ему в руки, бумаги.
– Просто так вернул?
– Вы удивитесь! Да! И даже не захотел обсудить форму моей благодарности. Сказал: "Какие могут быть счёты между дворянами?!"
– Он богат?
– Уж точно не беден. Мог бы попросить о какой-нибудь услуге, и, конечно, я не смог бы ему отказать, но...
– Могу спросить его имя?
– Хм... Пожалуй. Барон Тихий.
– Наш герой? Не ожидал. Вот действительно, не ожидал. И что мы теперь с ним делать будем?
– Что делать? Мы теперь его уважать будем. Мы будем его сильно уважать. Всей нашей славной компанией. Право слово, невзирая на молодость, он настоящий дворянин.
– Ваше Величество...
– Стах, разрешил же "милостью" величать.
– Виноват, Ваша Милость.
– Ты зачем доклад тет-а-тет попросил?
– Ваша Милость, вчера, после отставки из придворных Лауры, находясь в несколько нервическом состоянии, долго не мог...
– Уснуть. Дабы успокоиться, вышел погулять. Как же! Помню! Много покойников?
– Ваша Милость, все живы! Просто я прогуливаясь...
– Совершенно случайно нашёл бумажку. Сказал же - помню.
– Как вы разрешили...
– Давай, что у тебя?
– Вот, Ваша Милость.
– Угу... Так... А это... Вон оно как выходит! А я-то всё не понимал... И тут значит... Больше этим пока не занимайся. За ночную прогулку хвалю, и поверь, не забуду. Не ты, а охранители должны были это принести. Ладно, разберусь. Что ещё нагуляешь, докладывай. И не записывайся, заходи, если у меня никого нет. Прикажу, тебя будут пускать сразу.
Братья
– Никому из прежних верить нельзя! Никому! Всех менять надо! Срочно ближников ставить. И главу охранителей первым гнать. Я спрашиваю: "Почему не доложили?", а он мне на чистом глазу втирает: "Не хотел беспокоить Ваше Величество из-за крайней мелочности вопроса." А? Я сам должен решать - какой вопрос мелок, какой велик. Если б Тихий не принёс документы, я же согласился бы!
– А он откуда узнал?
– Какая разница? Узнал и узнал. Он сейчас весьма популярен в народе, вот кто-нибудь ему и подсунул донос. Если бы только одно это! Куда ни кинь, всюду клин. Ни охранители, ни Гильдия так и не разобралась, откуда пошло, что лич во Дворец приходил. Святая Мать по следам ходила, не нашла проход в катакомбы, откуда этот самый "лич", по словам очевидцев, появился. А откуда он пришёл?! Вдруг в следующий раз вновь тем же путём воспользуется?