Пациент мафии

«Приходится же общаться с этой мразью! – с ненавистью подумал он о Грифе и Тарасыче. – Попались бы вы мне в Афгане, там бы я с вами не церемонился!»

Мысль о том, что эта, как он выражался про себя, «шваль» будет его учить, приводила его в бешенство.

Тем временем Гриф и Тарасыч небрежной походкой профланировали по коридору редакции и остановились у последней двери.

– Стой здесь, – ухмыляясь, сказал Гриф. – Чтобы нам не мешали. Я быстро.

Он без стука открыл дверь и проник в комнату. Ракитский, опустив на кончик носа очки, плечом прижимал к уху телефонную трубку, а пальцами лихорадочно перелистывал страницы записной книжки, видимо, ища нужный номер. Подняв глаза, он посмотрел на вошедшего отсутствующим взором и принялся нажимать кнопки на аппарате. Соединиться ему не удалось – он с досадой нажал на рычаг и коротко бросил:

– Чего вы хотели?

Гриф быстро подошел к столу, протянул левую руку и ухватил редактора за край приспущенного галстука, с силой рванул его на себя, превращая галстук в удавку. Ракитский, захрипев, схватился ладонями за угол стола. На пол полетели очки, телефонная трубка и фарфоровая чашка с окурками. Сделав неуловимое движение рукой, Гриф намотал галстук на кисть и прижал побагровевшее лицо Ракитского к поверхности стола. Правую руку он сунул за отворот кожаной куртки и выхватил оттуда пистолет «беретта».

Медленным движением он поднес дуло пистолета к носу Ракитского и щелкнул курком.

– Если ты будешь дергаться, – горячо и страстно прошептал Гриф в самое ухо редактору, – я нажму вот на эту штучку и твои умные мозги заляпают всю стену! Я не шучу – у меня жесткие инструкции. Ты кому-то очень надоел, писатель! Ну, что, будешь умницей?

Он слегка ослабил хватку.

– Что вы от меня хотите? – Слова вылетали из глотки Ракитского со свистом, точно воздух из продырявленного баллона.

– Сейчас ты пойдешь с нами! – объявил Гриф. – Тихо-мирно, с приветливым лицом. Я буду все время рядом, чтобы при случае сделать в тебе лишнюю дырку. Выбора у тебя нет, поэтому дискуссию затевать не будем. Все понял?

– Понял, – прохрипел Ракитский.

Гриф, потянув его за галстук, заставил подняться из-за стола и рывком толкнул к двери. Ракитский, тяжело дыша, дрожащими руками ослабил галстук и, стащив его через голову, швырнул в угол.

– Куда вы меня ведете? – глухо спросил он.

– Тебе все скажут, когда придет время, – пообещал Гриф. – Только помни, что жизнь у тебя одна, и надо прожить ее так, чтобы не было мучительно больно… А будет очень больно – это я тебе обещаю!

Он ткнул Ракитского пистолетом в затылок и заставил открыть дверь. Тарасыч меланхолически посмотрел на них и сказал:

– Все чисто – выходим! – Он вдруг поднес к лицу Ракитского пудовый кулак, охваченный стальными кольцами кастета, и тихо предупредил: – Череп расколю!

Затем он подхватил ошеломленного редактора под левую руку и повел за собой к выходу. Гриф, держа руку за пазухой, пристроился справа.

– Не делай такую кислую физиономию! – посоветовал он Ракитскому. – Если кто-то из ваших поднимет шухер – тебе конец!

Ракитский не собирался сопротивляться, но справиться с лицом ему никак не удавалось. Однако, на его счастье, никто из сотрудников в это время не выглянул в коридор.

Его вывели на улицу и втолкнули в машину. Тарасыч и Гриф сдавили Ракитского плечами и захлопнули дверцу.

– Ну, что, шеф, этот тебе нужен? – с издевкой поинтересовался Гриф.

Темин медленно обернулся.

– Ну и куда его теперь, идиоты?

– Куда – в загородный дом, куда же еще? – снисходительно ответил Гриф.

– Придержи язык! – бросил Темин.

Гриф, которому стало неловко от своей оговорки, делано рассмеялся.

– Да ладно, мы завяжем интеллигенту глазки – и все дела! Правда, писатель? А еще лучше – наклони-ка вот так головку и сиди тихо!

Он схватил Ракитского за шею и заставил скорчиться в три погибели, уткнувшись лицом в колени.

– Поехали, шеф! – захохотал Гриф.

– Заткнись, ублюдок! – сказал сквозь зубы Темин.

– Ладно, пока заткнусь, – ответил Гриф, делаясь серьезным. – Я тебе потом объясню, кто из нас ублюдок.

Дальше за всю поездку никто из них не произнес ни слова. В машине царило угрюмое, зловещее молчание. Ракитский, который поначалу боялся даже пошевелиться, постепенно осмелел и стал делать попытки по каким-то ориентирам определить маршрут «Тойоты». Иногда он даже краем взгляда успевал заметить некоторые изменения пейзажа за окном машины. Так ему показалось, что он уловил момент, когда они пересекали шумную полосу Садового кольца, а потом промчались вскоре по мосту, под которым грохотал поезд. У него сложилось впечатление, что его увозят в сторону Ленинградского шоссе, но проверить это предположение уже не удалось, потому что Тарасыч, заметивший активность пленника, выразительно положил ему на затылок тяжелую пятерню и пообещал сломать шею.

В следующий раз ему удалось поднять голову, только когда они прибыли на место. Его быстро выволокли из машины и увели в дом. Он успел заметить, что дом двухэтажный, огороженный солидным кирпичным забором и, по-видимому, стоящий на отшибе, потому что по соседству не было видно крыш других домов, зато высились темные верхушки сосен.

Затем его привели в пустую маленькую комнату и оставили там под присмотром Тарасыча. На все вопросы и даже на просьбу сходить в туалет Тарасыч отвечал Ракитскому стереотипным обещанием «проломить череп».

Наконец ему приказали выходить. В большой комнате его усадили на диван, и Темин, уже вернувшийся из офиса с чемоданчиком, полным денег, приступил к допросу. Он выглядел усталым и осунувшимся.

– Слушайте меня внимательно, Кирилл Андреевич! – сказал он, мрачно глядя Ракитскому в глаза. – У вас пока есть выбор. Или вы передаете нам всю информацию об «ИнтерМЭТе», всю без остатка – или пуля в лоб.

Ракитский затравленно огляделся – со всех сторон на него смотрели циничные, равнодушные физиономии – Грифа, Тарасыча и еще одного стриженого типа с квадратной челюстью и поросячьими глазками. Сухое злое лицо Темина выглядело здесь самым приличным.

– Да, чуть не забыл! – одними губами улыбнулся Темин. – Информацию вы передаете нам не безвозмездно. Мы платим вам за нее пятьдесят тысяч «зеленых». Но уж тема закрывается раз и навсегда… Итак, ваше решение?

– Но… информация спрятана в моем домашнем сейфе, – выдавил Ракитский, облизывая пересохшие губы.

– Это ничего, – успокоил его Темин. – Мы за ней съездим. В принципе вы согласны?

– Когда я получу деньги? – спросил редактор.

– Прямо сейчас, – заявил Темин. – Правда, придется выполнить кое-какие формальности. Мы снимаем акт передачи денег на видеопленку, и вы зачитаете текст, который я подготовил. Это для того, чтобы вы не позабыли, откуда у вас взялись деньги.