Пацифист

— Как скажете. — Сказал я, вставая и чувствуя как по голове появляется легкий шум. Да, никаких привычных ограничений касаемых алкоголя, табака и половых связей у местных не было, азиатское средневековье на дворе, но я старался ими не злоупотреблять, потому оказался не готов к реальной крепости кактусовой настойки. Но это не помешало приятно провести вечер, а также познакомится с женщиной, которую мастер Вей переложил в качестве моей наставницы.

Галиу оказалась достаточно опытной караванщицей, едва разменявшей тридцать лет и в совершенстве овладевшей магией песка. Все же почти всю свою сознательную жизнь она путешествовала по пустыне на своем катамаране, сначала с отцом, потом самостоятельно, отбиваясь от разбойников и слишком настырных женихов из пустынных племен. Так что практика в магии у нее была большая, что в случае с магами песка, к сожалению, было единственным критерием выбора. Ведь никакой твердой школы, кроме приемов передаваемых от отца к сыну или создаваемых самостоятельно, у местных не было.

Сама Галиу сразу сказала, что не сможет учить меня на постоянной основе, даже за очень большие деньги. Да и сомневалась она в своей квалификации как учителя. Вместо этого мне предлагалось пол года проходить на ее катамаране и на практике освоить все аспекты магии песка.

Немного подумав, я согласился. Вряд ли какой-то старый аксакал согласился со мной делится мудростью предков, так что предложение женщины и впрямь было лучшим.

Что касается королевского угля то это было местное название антрацита — самого теплоемкой разновидности угольной руды. Встречаемый в основном на отрогах горных хребтов, он был самым редким видом угля в этом мире и невероятно ценился Народом Огня, чьи первые колонии как раз появились в районах, где когда то были большие запасы антрацита.

Как же я его создал?

Ответ прост — я просто его сжал.

Дело в том, что уголь состоит из остатков погибших миллионы лет назад растений, которые оказавшись в среде без кислорода и под огромным давлением, сжались и образовали новую породу. Изначально, когда я только узнал что мне подвластен каменный уголь, то задался вопросом, а как маги земли, которые могут контролировать только определённые элементы, такие как кремний, кальций, калий, марганец, натрий и им подобные, из которых состоит каменная порода, могут управлять углем, который просто сконцентрированная органика? Вопрос, так и оставшийся без ответа, ведь не родилось еще в этом мире человека, который так досконально знал природу магии и обладал достаточной научной базой.

Да и без угля вопросов хватало, ведь «земля» неоднородная материя, состоящая из большого количества химических элементов. По логике каждый из них, в том числе и углерод из которого по большей части состоит уголь, я мог спокойно контролировать, что давало бы мне силу, похожую на магию крови или растений, доступные магам воды, вот только как бы я не тужился, но повлиять на растущий у меня в комнате поместья фикус не получилось.

Почему? Да черт его знает.

Эх, как бы говорили в другой магической вселенной «Это магия, Шайнинг».

Так что я забил на все и просто взял бурый уголь, как более распатроненную и дешевую руду, и, поместив его в воду, со всей силы сжал, получив в конце лежавший передо мной антрацит, ценнейший ресурс, за который Народ Огня и его промышленники будут в будущем магов земли на руках носить.

Только это дело далекого будущего, когда Аанг свергнет Озая и установит мир, в котором покорителям земли не нужно будет бояться, что их пленят и отправят на военные заводы Хозяина Огня, сжимать уголь. До этого времени мое открытие вряд ли увидит свет.

***

Следующие пол года прошли в постоянных путешествиях по пустыне Ши Вонг, на катамаране торговки и, как я узнал позже, немного контрабандистки Галиу.

Женщина, не смотря на свои слова при нашем первом знакомстве, оказалась весьма неплохим учителем. Да, она не могла передать мне принципы и философию магии песка, а также все ката, используемые жителями пустыни, но она смогла показать мне жизнь в пустыне, на основе которой я уже сам смог осознать и понять дух этого искусства.

Песок, хоть и был одной из форм земли, сочетал в себе признаки как земли, так воды.

Тяжёлый, но текучий.

Твердый, но затягивающий.

Статичный, но режущий.

Этот дуализм требовал от мага освоение нового, уникального дзинга, сочетающего в себе черты, как нейтрального, коим пользовались земельники, так и положительного с отрицательным, которые комбинировали водники.

«Не зря Буми говорил, что существует 85 различных типов дзинга» — Вспомнил спустя два месяца слова царя Омашу, когда вел катамаран по безопасным барханам. — «У каждого вида магии он свой. Энергия, тепло, молния, металл, песок, лава… Сколько же всего я не знаю»

Но это не мешало мне осваивать новое для себя направление, даже несмотря на возникшие в самом начале проблемы.

«Забудь все чему тебя учил этот безрукий бабуин» — Сказала мне в первый день Галиу, как только увидела мои навыки. Оказалось что основы магии песка, преподаваемые в Ба Синг Се сильно отличались от тех, которые использовались жителями пустыни и не в лучшую сторону. Ничего удивительного, ведь эта дисциплина поколениями изучалась магами-земельниками, что не могло не оставить свой след. Поэтому пришлось обучаться всему заново, в процессе ломая старые привычки.

Если бы меня попросили одним словом охарактеризовать дзинг песка, то я бы назвал его иссушающим.

Бить и замедлять.

Охватывать и твердеть.

Хлестать и резать.

Засасывать и ослеплять.

Весь боевой стиль магов песка был в том, чтобы измотать их оппонентов постоянными атаками и добить обессиленного противника, что мне не раз пришлось почувствовать на собственной шкуре, во время нападений пиратов, которые любили грабить торговые катамараны, или молодняка из песчаных племен, которых интересовали не товары и лодка Галиу, а она сама.

Все же для своего возраста женщина была достаточно красива и сильна, так что была желанной целью для горячих жителей пустыни, для которых укротить эту дикую рысь было делом принципа и чести. Вот только торговка прекрасно понимала, что единственное, что ее ждет после такого замужества это золотая клетка, где ей придется всю оставшуюся жизнь рожать детей и вести под ковёрную войну с другими обитательницами гарема.

Да-да, местные вполне спокойно практиковали многоженство.

Так что Галиу всегда яростно дралась как против рейдеров, так и против женихов (которые зачастую могли быть одними и теми же людьми), а ночи проводить с мужиками из-за пределов пустыни. Ничего удивительного что я тоже попал в ее сети, все же в обеих жизнях мое общение с женским полом было сведено к минимуму и противостоять опытной искусительнице мне было нечем.

Не знаю сколько бы продлилась такая жизнь, состоящая из летящих по барханам дней и проводимых в горячих объятиях ночей, но однажды, прибыв в Туманный оазис, я узнал что подготовка завершена и мастер Вей был готов выдвинутся в новую экспедицию по пустыне.

Этого я не мог упустить.

Примечание автора: кто хочет больше на бусти сегодня должна будет выйти 15 глава.

Глава 14. Попытка есть пытка.