Падение Прайма. Том 3

– Арон, — резко сказала президент. — Видимо, мне придется извиниться. Твое легендарное чутье тебя не подвело. Мы уладили свои разногласия со Свенбергом, и я еще формально президент Союза. В том, что касается гражданской части. Оказалось, тот проект с посольством, выстрел наудачу, про который все уже забыли, принес свои плоды. Ты выбрал верное направление и выбрал правильных людей. Они нашли даже больше, чем искали. Древний искин, последний житель уничтоженной цивилизации. Уничтоженной именно этим богом Тьюра. Искин, называющий себя Иленом, ненавидит этого темного бога больше, чем мы все вместе взятые. И у него есть оружие способное уничтожить врага. Вирус. Но искин нужно доставить подключить к системам этого темного бога. Напрямую к центру, к сердцу противника. С помощью вируса он нейтрализует его связь с исполнителями, с захваченными людьми, и уничтожит врага. Одержимые станут свободны. Война прекратится. Наши эксперты оценили этот план, и нашли его вполне возможным. Он не безумнее твоего. Шансы есть. Главное — разрушение тобой центральной базы не поможет. Враг останется в наших людях, в их разумах. Необходимо, чтобы Илен вытравил его из наших систем и людей. Чрезвычайный посол Вакка Гостарум расскажет тебе подробности. Поверь ему. Но верь и своему чутью.

Чуть помолчав, Магда наклонилась ближе к камере и продолжила:

– Если ты был прав в этом, возможно, ты был прав и в остальном. Не знаю, как ты это делаешь и в чем тут дело. То ли в природной удаче, то ли в способности анализировать любую поступившую информацию лучше, чем искины. Вероятно, ты поступил так, как должен был поступить, так как подсказывало тебе твое чутье. Мы остались без защиты. Бои идут в верхних слоях атмосферы, враг атакует. Нам осталось недолго. Но ты рядом с центром врага и у тебя в руках смертельное оружие. Ты оказался в нужном месте в нужное время, твое чутье тебя не подвело. Как бы ты это не делал, сделай этой еще раз. Отомсти за нас всех. Нанеси удар.

Магда наклонилась еще ближе, нахмурилась.

– Прости Арон, — сказала она. — Прости меня за грубые слова и прими мое благословление. Мы все делаем то, что нам нужно сделать, и наши собственные желания не должны мешать долгу. Хотела бы я, чтобы все сложилось по-другому. Все это. Моя жизнь, твоя жизнь. Но это невозможно. Сделай то, что должен сделать, Арон. Мысленно я с тобой до самого конца. Прощай.

Зеленые глаза Магды вспыхнули яростным огнем, рыжие волосы встали дыбом. Прожигая взглядом собеседника, она наклонилась еще ниже и яростно бросила в камеру:

– Сожги их всех, Арон, сожги их всех!

Экран опустел. Внизу, по темному фону, побежала белая строка текста. Ее явно добавили уже после записи, торопливо прицепив к уже готовому пакету видеосообщения.

«Фрегат Окры упал на командный центр, район уничтожен. Все кто находился в центре, числятся пропавшими без вести. Не думаю, что кто-то выжил, Арон. Чтобы ты ни делал, делай это быстрее. Командующий силами обороны Союза адмирал Юхан Свенберг».

Глаза Хирша остекленели. Невидящим взглядом он уставился в пустой экран. Его пальцы вцепились в пульт, царапая стальные клавиши. Если бы на нем остались перчатки брони, от панелей управления остались бы только разбитые куски. Но перчатки он снял, и пальцы беспомощно царапали гладкую пласталь, срывая ногти об острые углы укрепленных клавиш.

Магда.

– Адмирал? Адмирал Хирш!

Арон медленно выдохнул. Сведенные судорогой пальцы застыли на клавишах. Он должен делать то, что необходимо. Невзирая ни на что. Он — стальной адмирал Арон Хирш. Здесь и сейчас.

Взгляд Арона медленно сфокусировался на забрале шлема. Там, на гладкой поверхности, снова было изображение с грузовика Корсо. На этот раз перед камерой находился тощий лысеющей мужик, затянутый в черное и похожий на паука. Бледное изможденное лицо человека, проведшего сутки на беговой дорожке. Вакка. Вакка Гостарум, чрезвычайный посол, глава миссии.

– Посол Гостарум, — медленно произнес Хирш, сжимная и разжимая онемевшие пальцы. — Полагаю, вы должны сообщить мне некоторые подробности вашей новой миссии.

– Совершенно верно, — хрипло сказал посол и покосился куда-то вбок, где явно что-то лежало. — Это может прозвучать как небылица или легенда, но поверьте, Служба Безопасности Союза проверила эти данные.

– У вас пять минут, — твердо сказал Хирш и почувствовал, как игла автоматической аптечки кольнула его плечо. — Будьте кратким. Флот совершит прыжок к базе противника в самое ближайшее время.

– Это нам и надо! — воскликнул Гостарум и принялся быстро говорить.

Хирш слушал его вполуха — в основном, он уже понял, в чем заключается смысл операции. Мало уничтожить базу противника, надо убить его изнутри, запустив в его системы смертельный вирус. Это казалось невозможным. Но когда это останавливало адмирала Хирша? Невозможно. Он не знал такого слова. Зато он знал другие слова, те самые, которые услышал минуту назад. Их он знал хорошо. И собирался выполнить последний приказ своего президента.

Сожги их всех.

Глава 14

14

Пространство Неизвестно

Система Неизвестно

Разведывательный корабль КЛК07

В рубке было темно, лишь далеко на пульте светилась пара диодов активности. Все, что можно было отключить — отключили, чтобы не демаскировать Кляксу, беззвучно плывшую в темноте открытого пространства.

Искусственную гравитацию вырубили в первую очередь, для экономии расхода энергии, поэтому Роуз парил над полом, распластавшись в воздухе, как лягушка в пруду. Личный коммуникатор, висевший перед лицом, едва заметно светился, выдавая скупые строки информации. Капитан уже несколько часов вчитывался в данные, с таким трудом вытащенные из баз цитадели врага. Сведений было не так уж много, доступны для чтения остались лишь те куски, которые Аккиле удалось расшифровать и безопасно вытащить из поврежденного скафандра. Судя по ее словам, сам вирус удалось усмирить и обуздать. Не победить, нет, просто связать, взять в плен. Заковать в наручники. И кое-что безопасно вытянуть из хранилища в скафандре.

Чтиво было так себе. В основном религиозные тексты, то ли истории, то ли байки, то ли нравоучения, которыми пичкали подрастающее поколение. Вероятно из-за их примитивности, системам и удалось так быстро все расшифровать и перевести. В основном это были повеления хранить верность своему богу, но с примерами из древней истории Тьюра. И вот в примерах как раз и встречались интересные моменты. Алекс быстро приспособился читать между строк, высматривая в простых примерах нечто большее, чем в них вкладывал автор.

Иногда, впрочем, он поглядывал в сторону пульта. Там, в кресле, привязанная ремнями безопасности, сидела Акка. Формально она на дежурстве и должна следить по еще работающим системам за курсом Кляксы, уклонявшейся от радаров и датчиков вражеского флота. Но, судя по равномерному сопению, Морайя время от времени засыпала. Это хорошо. Сам Роуз превосходно выспался, а пара боевых коктейлей привела его в бодрое расположение духа. Впервые за долгое время ему удалось отдохнуть, и Алекс чувствовал прилив сил. Он и сам сел бы за пульт, но Акка настояла, чтобы он немедленно ознакомился с текстами. И теперь Роуз понимал, почему.

Чтение было скучноватым, но познавательным. Судя по описанию, захватчик из других миров, которого просто везде именовали богом, вовсе не управлял каждым захваченным сознанием. Он предпочитал полностью контролировать некоторых ключевых лиц. Остальные подчинялись им. Народ Тьюра не был сборищем бессмысленных насекомых живущих в муравейнике. Нет, до определенной степени, они напоминали колонию насекомых, уровень подчинения повелителю был безусловным. Потому что он знал все, он умел все. У тьюрян не было своей науки или инженерии. Вернее, была когда-то. Но потом, после появления бога, они стали лишь его руками, делали все так, как он велел. Начиная от сборки домов и заканчивая производством оптических кристаллов. Но где-то в стороне, чуть дальше — у них были и семьи и свои развлечения. Мелкая, куцая, обрезанная, но — жизнь. Главное, что из этого вынес Роуз — бог не мог контролировать всех одновременно. На пике развития цивилизация тьюрян сильно разрослась. И бог уже не мог контролировать каждое сознание, даже если бы захотел. Он был не так всемогущ, как казалось. Приятно было это осознавать. Действия самого повелителя тьюряне описывалось скупо, он всегда присутствовал в текстах, но за кадром. Описание его действий скорее напоминало описание работы цифрового вируса или недостаточно разумного искина. Он не являлся лично, не спускался с небес, не общался с достойными. Вообще не упоминался как личность. Скорее как великая природная сила, как закон тяготения.