Падение сурка Том 3

Добыча бензина заняла много времени. Вечер сменился ночью, но вещи уже были загружены в автомобиль, сам он почищен чарами, как и одежда авантюристов. Жан-Поль решил отправиться в путь, несмотря на темноту. Он надеялся на освещение фарами и свою чуйку. Туристические карты не должны им дать заблудиться. Северо-Западная область Канады малонаселённая, поэтому эта часть страны должна была меньше всего пострадать от бомбардировок. Это внушало надежду на то, что дороги окажутся целыми. Если же нет — для чего им полноприводный автомобиль? На нём можно проехаться и по бездорожью.

Через двадцать километров фары пришлось выключить, поскольку чуйка предупреждала о возможной угрозе. Без фар ехать стало сложнее, зато так безопаснее с точки зрения приключений на пятую точку.

Несколько раз чуйка просыпалась и засыпала, когда пикап проезжал через небольшие городки. Видимо, кто-то замечал автомобиль и помышлял о нападении на него. Но поскольку пикап мчался быстро и сложно было разглядеть, что это за машина и кто в ней едет, злые намерения утихали.

Благодаря той же способности Жан-Поль смело гнал на высокой скорости даже при почти нулевой видимости. Несколько десятков раз он обгонял попутный транспорт и миновал встречные автомобили. Отсюда можно было сделать вывод о том, что люди продолжают жить в этой местности и ездить на автомобилях. Впрочем, первый вывод он сделал ещё в начале пути.

Принцессу разморило, и она уснула несколько сотен километров назад.

Один раз пришлось останавливаться для дозаправки. В бак поместилась почти половина двухсотлитровой бочки. При этом автомобиль проехал всего триста километров. На высокой скорости пикап пожирал топливо даже не вёдрами, а бочонками. Он и так вряд ли отличался экономичностью, но при выжатом почти в пол газе этот какой-то кошмар.

Жан-Полю пришлось сбавить скорость для экономии топлива. Но даже так, он был уверен в том, что бензина им не хватит. В экономичном режиме они максимум протянут ещё тысячу двести километров. Тут либо сразу искать более экономичный транспорт, либо дальше снова придётся добывать бензин.

С рассветом Дианель проснулась, и Жан-Поль остановился, чтобы оросить природу, позавтракать и дозаправить бензобак. В него ушло всё топливо из бочки. После этого они продолжили путь.

Днём им чаще стали попадаться автомобили и наполнены жизнью городки, мимо которых они проезжали. Всё выглядело настолько мирно, что казалось, будто и не было ядерной бомбардировки.

Кац мог так ехать очень долго. Он почти не чувствовал усталости. Но автомобиль был против дальнейшей езды на почти пустом баке.

Они миновали вывеску с названием города Досон-Крик. На въезде в город располагалась заправка, и оттуда на глазах француза выехал белый пикап. Парень наудачу решил свернуть туда. Когда он остановился возле бензиновой колонки, то обернулся к спутнице и сказал:

— Посиди в машине. И будь настороже. Если что — без лишних разговоров применяй сонные чары.

— Хорошо, Жан. Ты в магазин?

— Ага. Попробую купить бензин.

Он прихватил с собой спортивную сумку, в которой лежал тяжеленный слиток серебра.

В магазинчике за прилавком его встретил угрюмый рыжебородый здоровяк на полголовы выше Жан-Поля. Смотрел он на француза подозрительно и далеко не убирал руку от дробовика, который лежал на стойке. Его подозрительность можно понять. На нём была надета красная в синюю полоску рубашка и синие джинсы. А на Каце натянут сотни раз обработанный магией балахон, сделанный из банного халата, мусорных мешков и скотча, плюс марлевая повязка на лице.

— Чё надо? — сходу на английском грубо спросил продавец.

— Добрый день, месье, — Жан-Поль решил испытать удачу, заговорив на французском. Ведь в Канаде два официальных языка: английский и французский. — Мне нужен бензин.

— Южанин? — прищурился рыжебородый. — Ты на английском говоришь?

— Мой английский не так хорош, — переключился на него Кац.

— Сойдёт для южанина. Так тебе чего?

— Бензин. Семьдесят девять галлонов.

— Нет бензина! — продавец сказал, как отрезал.

Жан-Поль пристально посмотрел на торговца колючим взглядом и спокойно произнёс:

— Я только что видел, как у вас заправлялся пикап.

— Так это местный, — осклабился рыжебородый. — А ты чужак, ещё и с юга. Ходишь тут, разносишь свою радиацию…

— Во-первых, радиация не моя. Во-вторых, мой самодельный костюм фонит не сильнее окружающего фона. Я его постоянно отрабатываю. Сдаётся мне, что у вас рубашка фонит куда сильнее.

— Не дури мне голову, южанин! Вали отсюда!

— Парень, тебе не нужны деньги?

— Деньги?! — усмехнулся он. — Они больше ничего не стоят. Вряд ли у тебя есть что-то, способное меня заинтересовать.

— А если найдётся?

— Хм… — рыжебородый нахмурился, усиленно размышляя. — Я готов тебя выслушать…

— Чистое банковское серебро. Банковский слиток весом тысячу унций. Я хочу за него семьдесят девять галлонов бензина, палатку, два спальных мешка, две туристических пенки и походный котелок.

— Откуда у тебя серебро? Украл?

— До апокалипсиса я был миллионером. Этот слиток я использовал в качестве папье-маше.

— Окей, допустим… Я тебя заправлю.

— Нет, парень, — покачал головой из стороны в сторону Жан-Поль. — Я готов обменяться на озвученный список. И это очень выгодная для тебя сделка. Не поверю, что у тебя дома не найдётся походных принадлежностей.

— Допустим, походные вещи найдутся, — продолжил продавец. — И как ты себе представляешь сделку?

— Съездим к тебе домой, ты заберёшь походный набор. Потом вернёмся, ты нас заправишь, я передам тебе серебро. Всё честно без обмана.

— Я хочу его видеть! — глаза рыжебородого жадно заблестели.

— Смотри, — открыл и приподнял сумку француз.

— Вау! Поехали!

Здоровяк прихватил дробовик и вышел из-за прилавка.

Жан-Поль волновался о том, что в мужчине взыграет жадность. Но пока он не ощущал угрозы.

— Лучше на моём пикапе, — рыжий направился к красному автомобилю.

— Почему на твоём? — не отставал от него Кац.

— Твоя колымага слишком бросается в глаза. У нас город маленький, все друг друга знают. Если соседи увидят, как к моему дому подъезжает чужой автомобиль, они вызовут шерифа.

Жан-Поль забрался на переднее пассажирское сиденье, а рыжий сел за руль.

— Кстати, меня зовут Майкл, — представился он.

— Жан.

— Пф! — подавил смешок Майкл. — Даже имя у тебя южное… А ты действительно был миллионером?