Падение "Утренней звезды"
Шрифт:
— А я осмотрю с этой, — Такер нацепил свою фирменную пластмассовую улыбку, и на сей раз Лиза не удержалась от кривой гримасы.
Тут же застыдившись всплеска эмоций, она отвернулась и поторопилась туда, куда ее отправил командир.
Она шла среди металлических контейнеров, больших, маленьких и огромных, высотой в два ее роста и даже больше. Девушка честно изучала маркировку каждого из них, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы им помочь. Как назло, часть контейнеров была обозначена какими-то специфическими символами, значения которых она не понимала, а часть и вовсе не была промаркирована.
И вновь среди нагромождения
«Лизонька…» — помехи сложились в слово.
— Что? — девушка вздрогнула и принялась вертеться вокруг себя. — Кто здесь?
Она вытащила из фиксатора на поясе фазерный пистолет, который отдал ей Такер, и непослушными пальцами сняла его с предохранителя.
— Выходите по-хорошему, или я буду стрелять! — девушка пригрозила пустоте.
И пустота ответила:
«Лизонька…»
Лиза похолодела. Этот голос был так похож на голос Лучезара!
— Лучезар? — она спросила, чувствуя, что здравый смысл изменяет ей. — Это ты?
«Лизонька… Нужна помощь…» — голос пробивался сквозь ворох помех.
Это было уже слишком. Лиза замерла на месте, пытаясь в неверном красноватом свете разглядеть того, кто разговаривал с ней через выключенный комлинк. Она боялась поворачивать голову, чтобы вдруг не столкнуться с ним лицом к лицу, потому лишь косила глазами по сторонам. И вот, на краю поля зрения ей померещилось движение человеческого силуэта.
Силуэт шел в ее сторону бесшумной мягкой походкой, держа оружие наизготовку.
«Лизонька, осторожно…»
Лиза приглушенно вскрикнула от страха, резко развернулась в сторону приближающегося силуэта и нажала на спусковой курок фазера.
***
Несмотря на «пятерку» по стрельбе, Лиза промахнулась. Горячий красный луч впился в металлический контейнер, оставив на нем черное оплавленное пятно, а Такер перекатом через плечо ушел из-под выстрела.
— Лиззи, это я! Не стреляй! — командир спрятался за ящиком и теперь осторожно выглядывал из-за него. — Что с тобой, детка? Это же я, Майк Такер.
— Майк? — Лиза спросила недоверчиво. — Это ты звал меня?
— Конечно, я звал тебя, глупая, — видя, что девушка и не думает опускать пистолет, Такер решил подыграть ей. — А ты кого услышала? Здесь есть кто-то еще? Сканер никого не видит.
Лиза шумно выдохнула и опустила оружие:
— Нет, Майк, мне показалось.
— Опять показалось? — командир осторожно выбрался из укрытия. — Тебе часто стало казаться. Ты хорошо себя чувствуешь?
Лиза кивнула. Такер был прав, ей стала мерещиться всякая чертовщина, а в сочетании с навязчивыми страхами всему этому было одно название. Синдром Никольского-Дорна, или космический психоз. Эпизоды этого заболевания время от времени случались у совершенно психически здоровых людей, даже у подготовленных профессионалов. Временное помутнение рассудка во время пребывания в космосе. Появление навязчивых и идей и голосов в голове, которые заставляли людей совершать
странные поступки. Иногда курьезные, а иногда смертельно опасные. Причины возникновения этого синдрома до сих пор не были выяснены, ввиду спорадического характера его проявления и сложности диагностики непосредственно в момент возникновения.Девушка крепко зажмурилась и потерла виски:
— Да. Я просто устала. Не была готова к такому…
— Ты бы фазером не махала так, детка, — в один прыжок Такер приблизился к девушке и забрал у нее из рук оружие, рукояткой которого она так легкомысленно терла голову.
Командир вернул фазер на предохранитель и, чуть подумав, убрал в фиксатор на своем поясе. Еще мгновение колебания, и он решительно притянул Лизу к себе, осторожно приобняв девушку за плечи:
— Ну, что ты, маленькая, испугалась?
Хоть Лиза не была юной девушкой, но за счет худобы и маленького роста выглядела моложе своих лет. Хорошенькая, с ладной стройной фигуркой, шикарной русой косой почти до пояса и светлым открытым лицом, она вызывала интерес у многих мужчин, в том числе сослуживцев. И Такер был первым среди тех, кто принялся ухаживать за красавицей, еще вчера бывшей невестой самого яркого красавчика и умницы в Космофлоте Лучезара Горского, а сегодня так неожиданно вдруг ставшей одинокой.
— Командир Такер, что вы делаете? — Лиза принялась, было, вяло вырываться, но ей пришлось признать, что рядом с Такером, таким сильным и уверенным в себе, ей становилось гораздо спокойнее.
— Опять командир? Опять на «вы»? — чувствуя, что сопротивление практически сломлено, мужчина погладил ее по голове, поцеловал волосы на виске — раз, другой…
— Такер, это ни к чему сейчас. Совсем не вовремя, — девушка бормотала слова отказа, но сама все крепче прижималась к нему.
— Это никогда не бывает вовремя. Поцелуй меня, Лиззи, — командир чуть отодвинулся, выжидательно заглядывая Лизе в глаза.
Девушка смутилась под этим просящим взглядом, не решаясь ответить взаимностью. Она подняла руку и осторожно провела ею по короткому ежику волос на виске мужчины, по свежей щетине на его щеке. Мгновение колебания — и с явным усилием отстранилась, отвернув лицо в сторону.
Такер разжал руки, выпустив столь желанную добычу:
— Что, все еще жалеешь о нем? Его больше нет, он лишь фантом в твоих воспоминаниях!
Вместо ответа Лиза крепче сжала зубы, чувствуя, как глаза щиплет, а ресницы тяжелеют от соленой влаги. Но Такер не собирался отступать. Он тронул подбородок Лизы, заставив посмотреть на себя. Проговорил горячим полушепотом:
— Я тебя никогда не брошу, никогда не оставлю, слышишь? Не то, что он. Всегда буду защищать тебя…
— Хватит, командир Такер, — Лиза прервала излияния мужчины. — Ситуация не благоприятствует любовным откровениям. Вы сказали, что нам нужно идти, так идемте же. У профессора Келдыша очень мало времени.
— Да… — раздосадованный отказом, командир зло поджал губы, — времени мало. Идем.
***
Уйти далеко они не успели. Едва пара спасателей приблизилась ко второму ведущему со склада шлюзу, послышался низкий утробный рокот, уже слышанный ими в шахте. На сей раз угрожающий звук сопровождался мелкой противной вибрацией и колебаниями в силе тяжести станции.
— Похоже, что взрыв реактора опять нарушил устойчивость орбиты, — Такер выдавил сквозь зубы. — Хорошо бы, если бы Горскому и в этот раз удалось ее стабилизировать.