Падшие

— О боже, перестаньте! — закричала Люс за мгновение до того, как он накинулся на Кэма.

Дэниел осыпал противника беспорядочным шквалом ударов по плечам и лицу.

— Вот это уже лучше, — прохрипел Кэм, по-боксерски пританцовывая.

Не отступая, Дэниел сгреб его обеими руками за шею и стиснул.

Кэм в ответ швырнул противника спиной на высокий стеллаж с книгами. Грохот раскатился по библиотеке, перекрывая гром снаружи.

Дэниел охнул и выпустил его. И шумно рухнул на пол.

— Что еще есть у тебя в запасе, Григори?

Люс задрожала, опасаясь, что мальчик уже не встанет, но он быстро поднялся на ноги.

— Я тебе покажу, — прошипел Дэниел. — Снаружи.

Он шагнул к Люс, но отпрянул.

— А ты оставайся здесь.

И оба мальчика направились прочь из библиотеки через заднюю дверь, которой воспользовалась Люс в ночь пожара. Сама она вместе с Пенн словно примерзла к месту. Девочки переглянулись, разинув рты.

— Идем, — опомнилась Пенн, подтаскивая Люс к окну, выходящему во двор.

Они прижались к стеклу.

Дождь стеной обрушивался на землю. Снаружи стояла темнота, только через библиотечные окна падал свет, и то настолько тусклый и слабый, что трудно было вообще хоть что-то разглядеть.

Затем на середину двора выбежали две фигуры. Обе мгновенно промокли насквозь. Еще мгновение они спорили, а затем начали обходить друг друга по кругу, снова подняв кулаки.

Люс вцепилась в подоконник, когда Кэм атаковал первым, бросившись на Дэниела и врезавшись в него плечом, а затем быстро ударил его сбоку коленом по ребрам.

Дэниел рухнул, держась за бок.

«Вставай же».

Люс хотелось, чтобы он пошевелился. Ей казалось, что ударили ее саму. Всякий раз, когда Кэм бил Дэниела, боль отдавалась в ее теле.

Она не могла вынести этого зрелища.

— Дэниел слегка замешкался, — объявила Пенн, когда девочка отвернулась. — Но уже вскочил и вмазал Кэму по лицу. Отличный удар!

— Тебе это нравится? — в ужасе спросила Люс.

— Мы с папой часто смотрели бои без правил, — пояснила подруга. — Похоже, оба парня всерьез учились смешанным боевым искусствам [12] . Превосходный финт, Дэниел! — Она застонала. — Ох, черт.

12

Боевые искусства, в разговорной речи и шоу-бизнесе именуемые боями без правил, представляют собой сочетание множества техник, школ и направлений. Часто называются английским акронимом ММА — Mixed Martial Arts.

— В чем дело? — Люс снова приникла к окну. — Он ранен?

— Расслабься, — бросила Пенн. — Кто-то приближается, чтобы прекратить драку. Только Дэниел успел оправиться.

Девочка не ошиблась. Похоже, мистер Коул совершал пробежку по двору. Добравшись до места, где сцепились парни, он замер и некоторое время наблюдал за ними, едва ли не зачарованный происходящим.

— Да сделайте же что-нибудь, — прошептала несчастная Люс.

В конце концов мистер Коул сгреб обоих мальчишек за шиворот. Еще мгновение все трое продолжали бороться, пока Дэниел наконец не вырвался. Он потряс правой рукой, прошел несколько шагов по кругу и сплюнул в грязь.

— Очень мило, Дэниел, — язвительно заметила Люс.

Вот только так оно и было.

Настал черед выговора от мистера Коула. Он исступленно размахивал руками, а мальчики стояли, понурившись. Первым отпустили Кэма. Он бегом пересек двор в направлении общежития и скрылся из виду.

Затем мистер Коул положил руку на плечо Дэниела. Люс изнывала от желания узнать, о чем они говорят и будет ли мальчик наказан. Она уже хотела пойти к нему, но Пенн преградила ей дорогу.

— И все это из-за какого-то украшения. В любом случае, а что Кэм тебе дал?

Мистер Коул ушел, и Дэниел остался стоять один в пятне света от горящего над головой фонаря, вглядываясь в дождь.

— Понятия не имею, — ответила девочка, отойдя от окна. — Чем бы оно ни оказалось, я не хочу его принимать. Тем более после такого.

Она вернулась к компьютерному столу и вытащила из кармана подарок.

— Если не будешь смотреть, погляжу я, — заявила Пенн.

Она открыла коробочку и растерянно посмотрела на подругу.

Золотая вспышка, которую они видели, оказалась вовсе не ювелирным украшением. Внутри коробочки лежало всего два предмета: еще один зеленый медиатор и клочок золотистой бумаги.

Встретимся завтра после занятий. Я буду ждать у ворот.

К.

15 ЛОГОВО ЛЬВА

Немало времени минуло с тех пор, как Люс в последний раз толком смотрелась в зеркало. Ее всегда устраивало собственное отражение — ясные карие глаза, некрупные ровные зубы, густые ресницы и копна черных волос. Но это было раньше. До прошлого лета.

После того как мама обрезала ей волосы, Люс начала избегать зеркал. Не только из-за короткой стрижки — девочке не нравилось, кем она стала. Она приучилась опускать взгляд на руки, моя их в ванной. Она смотрела прямо перед собой, когда проходила мимо окон с тонированными стеклами, и избегала пудрениц с зеркалами.

Но за двадцать минут до назначенной встречи с Кэмом Люс стояла перед зеркалом в пустой женской уборной Августина. Она решила, что выглядит вполне прилично. Ее волосы наконец-то отросли и потихоньку распрямлялись под собственным весом. Она проверила зубы, расправила плечи и взглянула в зеркало, как будто в глаза Кэму. Ей нужно было сказать мальчику кое-что важное, и она хотела убедиться, что он примет ее всерьез.

Сегодня его не было на занятиях. Дэниела тоже, и Люс предположила, что мистер Коул назначил им обоим исправительные работы. Или они просто залечивали раны. Но девочка не сомневалась, что Кэм будет ждать ее сегодня.

Ей не хотелось его видеть. Совершенно. От мыслей о его кулаках, колотящих Дэниела, ее начинало мутить. Но сама их драка была прежде всего ее виной. Она спровоцировала Кэма, и почему так вышло — из-за ее замешательства, или из-за того, что ей льстило его внимание, или из-за малейшей толики интереса к нему, — больше не имело значения. Важно было сказать ему прямо: между ними ничего нет.

Она набрала в грудь воздуха, одернула футболку и распахнула дверь уборной.

По дороге к воротам она его не увидела. С другой стороны, трудно было что-то разглядеть за участком парковки, на котором велись ремонтные работы. Люс не приходила сюда с тех пор, как они начались, и текущая ситуация застала ее врасплох. Девочка обходила рытвины и пыталась не попасться на глаза рабочим, едва не задыхаясь от запаха свежего асфальта.

Кэма не было. На миг она почувствовала себя глупо, как если бы купилась на дурную шутку. Высокие металлические ворота изъела ржавчина. Люс посмотрела сквозь них на густую рощу древних вязов, раскинувшуюся по ту сторону дороги. Она похрустела суставами пальцев, вспомнив, как Дэниел сообщил ей, что терпеть не может, когда она так делает. Но его не было здесь — и никого другого тоже. Тут девочка заметила сложенный листок бумаги с ее надписанным именем. Он был пришпилен к серому стволу пышной магнолии рядом с разбитой телефонной будкой.