Падший ангел. Явление Асмодея

– Вот с ведьмой – то как…, – добавил старик.

Вошедши на кладбище, спутники сразу принялись за работу. Копалось легко. Земля оказалась податливой, мягкой, рыхлой, легкой. Изрядно пришлось поднатужиться, когда сдвигали могильный камень, вросший в землю. Копать Яану, Прийту и Якобу пришлось втроем – старик отрешенно сидел поодаль, и все прикладывал руку к груди, проверяя сердечное биение, замирал и прислушивался. Видно, боль в левом боку его опять досаждала, как намедни, вечером. Еще посетовали они на безветренную погоду, что установилась, как подошли к могилам. Но в этом не усматривалось никакого природного благоденствия, потому что тишина была как перед бурей. И все деревья вокруг встречали не птиц, а кого-то другого, смирно выстроившиись, как на паперти, за подаянием.

С камнем управились тогда, когда Яан вырубил кол, и неподатливая преграда была развернута в сторону.

Прокопав до могильной глубины, гроба они не обнаружили. Ошибиться тоже было невозможно. На похоронах старухи были все. Тогда углубились еще на пару ладоней, но лопаты уперлись в жесткие слои глины. Старик с каким-то остервенением принялся креститься. Но получалось у него все неловко, будто отмахивался он от комаров. Лопата у него совсем не втыкалась, он пыхтел и скреб отколовшиеся куски земли. Тяжело было копать, но легче давалась молитва. Сидишь, хоть в яме, хоть на бугре – читай молитву и тебе станет легче. Но никто не хотел слушать причитания старика. Из дрожащих его губ сыпались слова, посвященные Богу, ласкали его слух и не давали покинуть его последним силам. Видно было, что перепугался он насмерть. Может, поэтому оступился, и когда упал на днище могилы, то отказался подниматься.

На него махнули рукой – выберется, когда належится. Старик поупорствовал, посопел и начал выбираться.

– Томас! Дай руку! – крикнул Яан, поджидавший его наверху.

Его вытащили, усадили в траву и все отворачивались как от прокаженного. Дурная примета – падать в могилу, где лежал покойник – это все про себя отметили. Но вслух такого не скажешь. Хотя жесты были у всех красноречивее языка. Томас скользил глазами по этому чертовому кладбищу – он был в смятении от своих предчувствий и не знал, как подавить их. Вот он опустил голову – хотел выдавить хотя бы слезы, да слез не выдавишь из старых глаз. Так и сидел, понуро и тяжко.

Между тем Якоб с Яаном прошли все свежие могилы, смекая, кого-где хоронили. Было ясно, что стоят новые могилы с неизвестными захоронениями. Да как в них лезть? Не по божески это. Они увлеклись, и поднимающийся шум за воротами кладбища, и дрожащие на петлях ворота остались ими незамеченными.

Неподалеку от старика, примостившись на гниющем кресте, Прийт докуривал свой табак. В голову ничего не приходило, и он бессмысленно следил за снующими друг за другом Яаном с Якобом. Яан сморкнулся и удрученно спросил:

– Как узнать, где бабку схоронили?

– Я ж был на похоронах… Да и ты вроде был, а Томас? Аль нет? Вот наискось старый вяз. Ближайшая могила шагов десять от этих кустов, – Прийт пошел – проверил, и молча уселся рядом со стариком, у насыпи, привалившись локтем на большой ком земли.

– Люди не хотели, чтобы бабку положили рядом с их родственниками, – продолжал Прийт. – Боятся старуху и на том свете…

Яан пристально посмотрел на могильный камень:

– А камень этот на свиное рыло похож, я хорошо запомнил. И где его взяли?

– А мне про свиное рыло покойный Ларс рассказывал. – Прийт перекрестился. – Яан, а ты тоже… того… рыло это видел?

– Нет! Не видел, – Яан нахмурился. Ему надоели подобные разговоры.

Старик Томас оглянулся на всех:

– Вот мы все крестимся, и могилы треважим. Не по-божески это. Давайте закопаем, как было…

– Старик, помолчи!

– Слушай, Яан, у него вон та левая сторона темнее, чем правая…

– Томас! Хватит! Причитаешь, как курица на насесте.

– Может, закопаем? А? Как было? – спрашивал старик.

– Тебя сначала положим. Не хочешь к бабке, а? Томас? – шутил Яан.

Но Томас ничего не отвечал, лишь крестился, пряча глаза. Он все воспринимал всерьез, и бережно вынимал из кармана длинного жилета огниво, чтобы снова раскурить трубку, без которой он, несмотря на ее плохую тягу, не мог обходиться по утрам. При этом старик не умолкал и все читал молитвы к Богу.

Прийт, пока докуривал свой табак, долго и пристально оглядывал свежие могилы. Крупнее всех выделялась насыпь на могиле Янека. И вдруг блеснула в его голове какая-то разгадка.

– Старухи нет в могиле? – задал свой вопрос Прийт.

– Вот и ходит она среди нас, – ответил ему Якоб.

– А кто лежит в тех могилах? – Прийт показал вокруг.

– Утопленник! – догадался Якоб.

– Э-э! Нет! Я видел его могилу на краю кладбища. Он из наемных, наших никого не было. Его бабки хоронили.

– А видели того утопленника? – спросил старик.

– Да каждый год отлавливают…

– Да нет! – старик Томас будто ждал такого ответа, он задумчиво куда-то посмотрел: – Говорят, по ночам приходит он к людям. И никто не знает к кому придет сегодня ночью.

– Не верю я во все это… – засомневался Прийт.

– Прийт! Столько людей погибает у нас на глазах…

И угрожающе прозвучали эти слова. Всем показалось, что ждет их смерть, и нет от этого никакого спасения. Они ждали смерти и прошлой ночью, и этой. Помнили они, что и Ларс как-то об этом обмолвился. Что мол, лучше ему сдохнуть в лесу, чем на своем домашнем лежбище.

– Вроде в сутане был тот утопленник…

– Ну да! – Прийт еще пытался как-то поставить под сомнение эти слухи о ночном привидении утопленника в сутане. Но он не знал, чем все это объяснить.

– А кто ж тогда похоронен? Говори, если знаешь.

– А вот раскопать надо! – предложил Прийт.

– Да брось, – заворчал Яан. – Мы что тут всех мертвяков переворошим?

Но Прийт был настроен решительно. И по его виду было заметно, что он один готов раскапывать странные могилы, с которых они стащили горшки с цветами и водрузили на спину священника.

Прийт заметил новый цветок в горшке:

– А мы ж все горшки на викария повесили. А этот лежит…, то есть стоит… Горшок-то стоит – значит, принесен был опять. Неспроста это. Надо разрыть это место.

Все молча принялись за вторую могилу. Земля была рассыпчатой – копалось легче.

…Когда Яан в очередной раз воткнул лопату – за черенок вдруг схватился Томас.

– Не надо, Яан. Постой.

– Старик! Что с тобой? Уже до гроба добрались… и все бросим?

И снова лопаты воткнулись в землю. А когда из земли показался гроб – взялись за откапывание с удвоенной энергией. Старик Томас тоже спустился помогать. И вдруг у подножия, лопата старика уперлась во что-то твердое. К нему на подмогу пришел Якоб – они расчистили это место, и там оказался еще один гроб.