Падший

— Почти да, — сказала, поднимаясь с места. — Нужно выяснить, с кем могла общаться эта девушка, и посмотреть заявление о пропавших девушках.

Пройдя вниз по длинному коридору, я уже прокручивала в голове возможный план действий. Нужно было привлечь всех на борт: детективов, криминалистов, даже психологов.

Войдя в убойный отдел, увидела, как коллеги собираются вокруг стола, загруженного папками и фотографиями. Атмосфера была напряжённой.

— Всем внимание, — сказала, поднимая голос, чтобы перекрыть шум. — У нас есть новые обстоятельства по делу. Судя по улике, это может быть не единичный случай. Необходима срочная координация действий.

— Необходима проверка всех заявлений о пропажах в последние недели, и поговорите с психологами, пусть составят портрет этого козла. — В этот миг по рации прозвучало известие о ещё одном найденном теле девушки.

***

— По-видимому, это наш парень, — жертвой оказалась ещё одна миниатюрная девушка со светлыми волосами, на которой были обнаружены следы насилия и удушения. — Ты была права, Анна, кажется, у нас появился маньяк.

Напарник, тщательно осматривая место преступления, казался погруженным в собственные раздумья, а я, с острым предчувствием, направилась к Виктору. По его взгляду было видно: радостных известий сегодня не ждите. Этот гаденыш действовал холодно, чисто и расчетливо.

— Анна, взгляни, ещё одни часы с гравировкой Эванса, — беру их в руки, внимательно осматривая. Да, это что-то новенькое.

— Звони нашим, пусть отследят его геолокацию. С вероятностью в сто процентов его опять подставили, но надо убедиться.

Сам по себе тот факт, что Мэтт может быть замешан в этих ужасных убийствах, казался кощунственным. Но, черт возьми, вторая жертва и эти часы подталкивали к безжалостным выводам.

Хотя может Мэтт перешел ему дорогу и у того поехала кукуха? Но почему именно блондинки?

— Анна, в этом нет необходимости волноваться. Я организовал за ним наблюдение. Сейчас я свяжусь с нашими, чтобы выяснить, где он был, — сказал напарник, отступая на шаг, быстро набирая номер телефона. Он вернулся с лёгкой улыбкой, словно распуская облака тревог. — Не беспокойтесь, твой Мэтт не покидал офис.

— Я в участок, попробую найти того, кто её видел живой в последний раз, если нам повезет, она попадет в поле зрение ближайших камер.

Дорога к участку не заняла много времени, но когда я припарковалась, меня ждал неприятный сюрприз.

— Доченька! — мама, хрупкая женщина, немедленно обняла меня, словно искала тепла. — Как же я скучала по тебе.

Её слова звучат искренне, но за этой маской вижу манипуляции и желание вернуть меня в оковы так называемой семьи.

Игры со светом и тенями её истинной натуры делают сердце моё настороженным. Момент, когда тепло её объятий сталкивается с холодом недоверия, заполняет пространство между нами неловкостью.

Глава 28

Три дня спустя.

— Я не вернусь к нему, и это окончательное решение. — Наша беседа с матерью уже в сотый раз повторялась по кругу, как старый, изношенный фонограф.

Она решила, если приехала лично, то всё обязательно будет улажено. Да плевать мне на её решения! Если он ей так дорог, пусть сама живет с этим предателем. Уже устала от этих повторяющихся споров, от неизменной тирады убедительных слов, которые, как фраза из рутинного сценария, вновь и вновь обрушиваются на меня. Мне все равно, что она считает правильным, и все равно, что думает о моем выборе.

— Да пойми же ты, что все мужики ходят налево, главное, что вернулся домой. Ты хоть обо мне подумай, как соседям смотреть в глаза?

— Мне вообще не важно, как соседи на меня смотрят! — прошептала, сжимая кулаки, чтобы не выдать всю свою ненависть и обиду. В сердце у меня кипело, но я старалась говорить спокойно. — Ты не понимаешь, что я не могу жить с человеком, который предал меня?

— Я тебе последний раз повторяю, если ты не вернешься в семью, то ты мне не дочь! Можешь забыть о том, что у тебя есть мать!

В груди что-то оборвалось. Взгляд матери, полный гнева и разочарования, не оставлял мне места для маневра. Медленно поворачиваю голову в её сторону, надеясь, что я ослышалась. У нас с ней всегда были тяжелые отношения, но ещё ни разу не доходили до такой точки.

— Почему ты не понимаешь, что выбор — это моя жизнь? — спросила, пытаясь сдержать слёзы, которые вот-вот потекут. — Я не могу быть той, кем ты меня хочешь видеть. Как и не могу быть с ним.

Слова матери снова и снова звучали в голове: «Если не вернешься, то ты мне не дочь». Но что значит быть дочерью, если для этого нужно убить в себе все свои чувства? В конце концов, кровь не всегда значит принадлежность. Я не хочу превращаться в кого-то, кем я не являюсь, только ради её одобрения.

— Мне жаль тебя, — тихо произнесла и вновь отвела взгляд. Все решения приняты, и теперь я должна следовать своим путем, даже если он кого-то не устраивает.

— Анна, у нас труп, адрес пришлю в смс, — отвлек меня звонок. Очень вовремя, или я бы не сдержалась и сказала бы ей гадости.

— Хорошо, буду через двадцать минут, — собралась я быстро, игнорируя крик матери. Сколько нового о себе я узнала, лишь на пороге обернулась: «Чтобы, когда я вернулась, тебя тут не было».

Пока добиралась до места назначения, в голове прокручивала диалог с мамой. Черт, за что она так со мной? Хотелось снова вернуться на райский остров в горячие объятия мужчины, но даже тут я всё испортила, сказав, что между нами ничего не может быть.

Когда вышла из машины, холодный воздух ударил в лицо, напомнив о реальности, от которой я пыталась убежать. Обстановка вокруг меня была напряженной. Шаг за шагом приближалась к напарнику, который беседует о чем-то с Виктором.

— О, ты вовремя, — напарник протянул горячий кофе. — У нас ещё одна блондинка, только тебе лучше не подходить близко.

Вопросительно смотрю на коллег, им что, на холоде мозги переморозило? Тут же иду к телу и замираю в оцепенении. Девушка, около двадцати с небольшим лет, блондинка, но её черты лица. Чёрт, я знала эту девушку, она училась с нами в академии, на пару курсов младше меня.

— Анна, — Виктор хватает меня и разворачивает в другую сторону, — там была записка возле тела.

Выхватив её из рук, глазами быстро пробегаюсь по тексту.

"Поиграем, Анна-детектив?"

Мороз пробежался по телу, окуная меня в подростковые воспоминания.

Маленький городок на севере страны, очень маленький, население всего пять тысяч. Жили мы там с мамой, отцом и моей старшей сестренкой. В нашем городке началась серия убийств молодых девушек, все были юными светловолосыми красавицами.