Паинька и Пай

— Пай, — Лимми смотрела, не мигая, круглыми зелеными глазищами, кусала губы и заполошно дышала.

— Это мое дело, кусать твои губы, — Пай нежно поцеловал Лимми, утешая и лаская.

От слез губы Лимми стали солеными. Пай слизывал слезинки с лица и вдыхал еле уловимый любимый запах. Настойка, которой Лимми их опрыскала, исправно действовала. Лимми обмякла в его руках, робко, но призывно улыбнулась, готовая отдаться прямо здесь, на голой земле. И Пай был рад уложить и взять податливую Лимми, сделать своей по-настоящему, но в голове как молоточками застучало: “Не здесь, не так, не сейчас”.

— Мы больше не отходим друг от друга, договорились? — Пай с трудом взял себя в руки, но его Лимми достойна лучшего первого раза. — Мы направляемся в Зачарованный лес, это опасно и непредсказуемо.

Решение спорное и далось Паю нелегко. В Лиловой провинции у него был дом, логично было бы отправиться туда. Закрепить связь с Лимми, пожить семейной жизнью, подумать на досуге. Его дом неплохо защищен, и там у него есть проверенные союзники. Можно выждать, а потом отправиться за ответами. Но что-то Паю не давало выбрать простейший путь. Зудело и мучило. И тянуло в Зачарованный лес.

— Давай не пойдем туда, — пискнула Лимми. Ей хотелось любви, жарких объятий, другого статуса. Что это такое в самом деле, она получила браслет давным-давно, а до сих пор девственница. Над ней скоро даже белки будут смеяться. Неважно, что не в постели, Лимми все равно хочет Пая. Хочет прямо сейчас.

— Мы пойдем в лес, Лимми. Слишком много странностей. Не хочу жить как на вулкане. У меня возникли серьезные вопросы к Гилдерину.

— А кто это? — вытаращила глаза Лимми.

— Заодно и узнаешь, — Пай поднялся с Лимми на руках и торопливо шагнул в проход.

Эта тропа была шире, потолок выше и мох ярче, Пай мог идти в полный рост. Он крепко взял Лимми за руку и отрывисто размышлял на ходу. Что есть в его любимой, какая особенность, которая открывает тайные двери. Природный дар? У человека? Обычной девчонки? Лимми красавица, пожалуй, люди такими красивыми не бывают. Но магией от Лимми не пахло. Пусть за последние дни Лимми и не раз удивила Пая.

Колдовские амулеты? Сережка? Магда сказала, что сережка досталась ей от предков. Это наверняка вранье. Или правда, если предки Магды колдуны. Хотя от самой Магды колдунством тоже не пахло. И от сережки не пахло. Пай ее и не заметил среди дня. Он правильно сделал, что первым делом вылизал Лимми, освобождая от предыдущих родственных меток и защит. Язык пса обнаружил то, чего не увидели глаза.

Почему Магда не носила сережку сама? Почему сережка только одна? Лимми носила сережку с рождения, бегала в одиночку под землей и развилки на Зачарованный лес не видела. А куда могла ходить Магда? С маленькой Лимми? Что ей было делать в Лиловой провинции? Значит, ходила в Зачарованный лес? За травами? Или были другие дела? Вопросы множились, а ответы нет. Что изменилось в Лимми, если ей открылся путь в Зачарованный лес?

— Лимми, а сережку ты пробовала снимать? — Пай поднял волосы над ухом у Лимми. Сережка сверкнула зеленой искоркой.

— Пробовала. Она колдунская, не снимается без заклинания. А заклинание мама не захотела сказать.

— А зачем она тебе?

— Я болела в детстве, сережку заговорили на здоровье и защиту. Мама так сказала.

— Кто заговорил?

— Не знаю, колдун какой-нибудь.

— Лимми, вспомни. Сережка была у тебя и ее заговорили? Или сразу заговоренную сережку дал колдун?

— Пай, я же маленькая была, как я могу помнить? Да и какая разница?

— Как открывается подземный ход ты же вспомнила? — Пай хлопнул себя по лбу.

Как он сразу не догадался. У Лимми появился браслет. С желтыми камешками. Вот что открыло путь в Зачарованный лес. Но у Пая были оба браслета, он носил их с собой много лет и ничего колдунского с ним не происходило. Не открывались подземные ходы и тайные знания. Браслеты не помогали ему найти любовь. Долгие годы ему никто не нравился настолько, чтобы принести брачные обеты. Хотя сами по себе браслеты явно были необычными.

— Эй, — Лимми дергала Пая за руку. — Я ничего не делаю, чтобы открыть проход, они сами, если я подхожу близко. Я их чувствую.

— А где-то еще, не дома, открывались?

— Однажды я гостила у брата, мы с племянниками убежали к старым развалинам, играли в прятки. Я забежала в какую-то комнату, там не было пола и потолка, росла густая трава мне по пояс, я присела и провалилась под землю, — Лимми засмеялась. — Меня всегда быстро находили по запаху, а тогда не нашли. Тот ход был старый, осыпался, я не смогла глубоко зайти.

— Вот как. А где живет твой брат?

— В Заречье. Я часто бывала у него. Мне нравилось там.

Красивая долина Заречье, как и следовало из названия, была окружена с трех сторон широкой рекой, а одним краем примыкала к Зачарованному лесу. Веками Заречье являлось спорным и лакомым кусочком для двух провинций: Сосновой и Лиловой, граничащих с этой территорией по реке.

Когда-то псов в Заречье и в помине не было. Жили только колдуны и коты, которые заселились лет пятьдесят назад. Но сейчас все псовые стаи держали там представителей. И Рекс, конечно, тоже. Да и дом Пая стоял на границе Лиловой провинции и Заречья, в устье реки. Из Заречья Пай отправился когда-то к Гилдерину.

— Надо же, мы могли бы там встретиться с тобой. Я в Заречье тоже часто бывал.

— Стал бы ты на малявку смотреть, — в голосе Лимми опять послышались ревнивые нотки.

Пай засмеялся, ревность Лимми к его прошлой жизни умиляла. И Пай радовался, что у Лимми при всей загадочности не было прошлых отношений. Он, наверно, стер бы в порошок всех бывших Лиманы. Пай поднес к губам руку Лимми. Их браслеты оказались рядом. Камни переливались в мягком свете мха. Как так случилось, что он влюбился в Лимми, едва увидев, и камушки в сережке и на браслете Пая оказались близнецами? Пай не верил в совпадения такой силы.

Гилдерину придется объяснить, в чем тут дело. И был у Пая еще вопросик. Если на Лимми действовала его кровь, она становилась смелее, то их пара не случайна. И по смыслу Лимми должна быть его самочкой. Как этого добиться? Как превратить Лимми из человека в ту, что может обратиться? Как дать ей псовую ипостась? Пай не беспокоился о наследниках. Ему хотелось полной взаимопроникающей связи с Лимми, а не только человеческой. Хотелось безоглядной страсти во всех ипостасях.

Мысли о страсти с кровно подходящей парой пришлось срочно прогнать, потому что после очередного поворота они увидели дневной свет. Он лился из щелей между старыми досками, которыми был прикрыт лаз снаружи.