Палач, гном и рабыня
Шрифт:
Человек и эльфийка подошли к небольшому пруду, у которого росла огромная, древняя плакучая ива. Дерево, вопреки прочим своим сородичам, имело прямой ровный ствол, и раскинувшиеся плети ветвей образовывали что-то вроде круглого шатра, у самой земли переплетаясь с зарослями какого-то незнакомого Шиду кустарника. Собственно, это и был дом Старшей жрицы.
Кирвашь подошла к небольшому зазору в кустах, и приглашающим жестом отвела в сторону ветви ивы. Шиду отбросил лишние мысли и ступил внутрь.
Внутри оказалось больше свободного места, чем можно было подумать. Слегка влажный воздух
Шиду коротко поклонился трем смотрящим на него эльфам. Двое мужчин и одна женщина, все без явных признаков возраста. Женщина сидела в центре своего дома, опершись спиной о ствол ивы. На ее шее мерцало массивное серебряное ожерелье.
– Я - Старшая жрица Манящей дома Полуночной росы, приветствую тебя под сенью своих ветвей, юноша. Присаживайся - жрица плавным жестом указала на выступающий из земли два крупных корня слева от себя. Их изгибы чем-то действительно напоминали стул. Мельком глянув на эльфов мужчин, Шиду кивнул и сел, постаравшись по возможности скопировать их позы. Следом вошла Кирвашь, и, дождавшись кивка взрослой эльфийки, поклонилась мужчинам и устроилась рядом с учеником палача. Некоторое время все тишину нарушало лишь тихое перешептывание листьев. Потом заговорил один из эльфов:
– Я - Айдэр, глава Дома Полночной Росы, приветствую тебя под сенью ветвей моего дома, и благодарю за спасение нашего дитя. Отныне и навеки, ты - друг нашего народа, и никакая беда не коснется тебя в наших землях, здесь тебе всегда будут рады и всегда найдется рука, чтобы поддержать и чаша, чтобы утолить жажду.
– Меня зовут Шиду, из Излучского Княжества Междуводья. Благодарю тебя за теплый прием и радушие, дружба с народом Полночной Росы - честь для меня, - вежливость требовала ответить, хотя Шиду немного замешкался. Его смутил второй эльф, хранящий молчание и буравящий ученика палача взглядом желтых глаз. Черты его лица казались смутно знакомы.
– Кирбэсс пересказал мне разговор с тобой. Скажи, ты уверен в том, что похитители действуют сообща, и это не разрозненные налеты?
– Уверен. Кирвашь - не единственная похищенная, с кем мне довелось встретиться.
– Тебе известно что-нибудь о девушке по имени Айшари?
– до этого молчавший мужчина подался вперед.
– Известно, - Шиду, не дрогнув, встретил его взгляд, - Но что о ней известно тебе и почему тебя волнует ее судьба?
– Это Айлир, глава Дома Серпа Ночи, - мягко сказала жрица, - Айшари его дочь.
– И судя по рассказу моего брата, ее держит в рабстве демон! Что тебе известно?
– Шиду моргнул. Если рычание в голосе ему могло и послышаться, то вот странная волнообразная дрожь ауры собеседника ему точно не померещилась.
– Айшари никто не принуждал. Встретились мы случайно, - Шиду коротко пересказал историю своего первого попадания в логово некроманта в качестве жертвы. Отрешенно подумал, стоит ли рассказывать всю правду. Вспомнил свое обещание Кирвашь. Ну
а отец в любом случае имеет право знать, что происходит с его чадом. А Айдэр... Ну, он будет посредником, ведь разговор происходит на его земле и выставить его не удастся. Поэтому Шиду без утайки рассказал о проваленном некромантом ритуале, о появлении Омеги и прочих событиях.– Айшари наставник изначально собирался вернуть домой. Она сама попросила не делать этого.
– Но почему?
– вырвалось у внимательно слушающего Айлира.
– Не хотела остаток жизни посвятить служению Озаряющему, полагаю, - поколебавшись, Шиду решил, что озвучивать подозрения Омеги насчет Супруг Озаряющего пока рано.
– Потому наставник взял и ее в ученицы.
– Но где она сейчас?
– Где-то на восходе. Во время освобождения Айшари от Супруг наставник был довольно сильно ранен, и скрывает свое местонахождение, пока раны не закроются.
Эльфы переглянулись. Старшая Жрица внимательно посмотрела на Шиду:
– А сам ты участвовал в ее освобождении?
– Нет, меня оставили следить за имуществом. Собственно именно во время этой отлучки наставника я и встретился с Кирвашь.
Эльфы переглянулись. Айдэр сказал:
– Что ж, дальше о похитителях нам придется обсудить на Совете. Увидимся там, юноша.
Коротко кивнув всем присутствующим, глава Дома Полночной Росы ушел.
Айлир некоторое время бодался взглядами со старшей жрицей, потом как-то сник и сказал:
– Я хотел бы поговорить с тобой о моей дочери. Когда закончишь беседу, найди меня.
Сказав это, он тоже быстро скрылся за шелестящими плетьми ивы. Эльфийка сочувственно посмотрела ему вслед:
– Тяжко родителю смириться с пропажей дочери. Еще тяжелее узнать, что она жива, но в дурной компании и домой возвращаться не хочет. Надеюсь, к вечеру он успокоится.
– Мне показалось, он вот-вот превратиться, - брякнул Шиду, облегченно переводя дух. Он был рад, что не рассказал о нынешней форме Айшари.
– Ты знаешь историю появления нашего народа? Откуда?
– заинтересованно спросила жрица.
– Наставник рассказал.
– Наставник. Кирвашь, ты видела это существо?
– молодая эльфийка, хранившая молчание все это время, кивнула.
– Это действительно демон?
– Да старшая. Очень могущественный. И очень странный.
– Странный?
– Омега не из нашего мира, - пояснил Шиду, - У него другое восприятие, другие нормы, другие причины для поступков. Из-за этого его поведение выглядит странным.
– А иногда чудовищным. Ты знаешь, что твой наставник полностью уничтожил Обитель Супруг Озаряющего?
– Теперь узнал, - под пытливым взглядом жрицы Шиду нехотя добавил, - хотя и подозревал. Наставник был очень зол, отправляясь за ней, и вряд ли бы стал даже пытаться решить дело миром.
– И ты продолжаешь называть подобное существо наставником? Неужели он не ужасает тебя? Неужели ты не хочешь освободиться? Ведь твой путь под его руководством приведет лишь во тьму...
– Странно слышать подобное от жрицы Манящей. Тем более от Старшей Жрицы Дома полночной Росы, который из всех домов наиболее тесно связаны с демонами.