Палач Императора

– Интересно. – Голограмма с минуту помолчала, собираясь, по-видимому, со своими мыслями. – Имя пациента, случаем, не Падме Амидала Наберри?

– В проницательности вам не откажешь, мастер. – Мон Мотма сдержанно кивнула. – Именно так. Речь шла о сенаторе от Набу времён Клонических Войн Падме Амидале.

– Что она делала на Полис-Массе?

– А вот это и есть то, ради чего я приняла решение связаться с вами. Вы на тот момент уже не являлись членом Ордена джедаев и не могли знать о том, что произошло на астероиде. А именно там Падме Амидала родила двойню, после чего по совершенно необъяснимым причинам умерла, хотя по медицинским показателям этого не должно было произойти… Мастер – с вами всё хорошо? – обеспокоенно спросила Мотма при виде разом изменившегося лица собеседницы.

– Падме… родила двойню? – выдавила собеседница чандрилианки. – Вы в этом уверены, Мон?

– Абсолютно. Более того – нам известно, где они сейчас находятся.

– Известно? Но… тогда я не совсем понимаю…

– Видите ли, дело в том, что нас больше всего интересует сын Скайуокера. Думаю, что вы согласитесь со мной, что он может быть как полезен для Империи, так и опасен. Во втором случае это было бы замечательно, но, если дело сложится так, что реализуется первый, то допустить такого развития событий мы не можем. Надеюсь, вы понимаете, почему.

– Сын Вейдера может склонить чашу весов Тёмной Стороны в пользу Империи, - пробормотала собеседница Мотмы. – И тогда вряд ли уже удастся что-либо сделать.

– Именно так. Поэтому такого развития событий мы никак не можем допустить.

– Гм… Однако, всё же мне не совсем понятно, чего вы хотите от меня.

– Нужно установить тщательное наблюдение за сыном Вейдера. А ваш опыт разведывательно-диверсионной работы известен всему Альянсу. Подключите свою агентурную сеть, установите наблюдение за молодым Скайуокером…

– Скайуокером? – глаза собеседницы чандрилианки сузились.

– Этого молодого человека зовут Люк Скайуокер, в данный момент он живёт на Татуине, в семье приёмных родителей – фермеров-влагодобытчиков Ларсов. Судя по всему, он не догадывается о том, КТО является его отцом, но не вам объяснять, что это ничего ровным счётом не значит. Если молодой Скайуокер чувствителен к Силе хотя бы вполовину чувствительности своего отца, то он в любой момент может узнать о своём происхождении, и что тогда может случиться, невозможно предугадать.

– Гм…

– И кстати – там же, на Татуине, живёт один хорошо знакомый вам человек…

– Магистр Кеноби? – губы собеседницы лидера Альянса изогнулись в улыбке. – Мне об этом известно, Мон. Или я незаслуженно имею ту репутацию, о которой вы мне только что говорили? Похоже, что он выполняет роль… сторожа, что ли…

– Можно сказать и так. – Мон Мотма осталась совершенно серьёзной.
– Однако его инкогнито должно быть соблюдено. Не вам объяснять, что произойдёт, если Вейдеру станет известно о том, что на планете скрывается один из выживших джедаев.

– Само собой разумеется, - кивнула голограмма. – И когда мне начинать работу в этом направлении?

– Немедленно. Если у вас есть кто-то на Татуине – свяжитесь с ним и отдайте необходимые указания. Если же нет – подготовьте агентов для отправки на эту планету. Нельзя ни на минуту оставлять юного Скайуокера без внимания.

– Хорошо.

– И ещё одно, мастер. – Мон Мотма пристально поглядела на собеседницу. – Если события примут нежелательный для нас оборот… Нельзя допустить того, чтобы молодой Скайуокер попал в лапы Империи. Вы меня понимаете?

– Думаю, что понимаю, - медленно отозвалась голограмма после некоторой паузы.

– Тогда действуйте. Обо всех изменениях в ситуации докладывать лично мне. Связь поддерживайте по закрытому каналу. И учтите – о подробностях дела не должен знать никто. Никто, это вам, надеюсь, ясно?

– Яснее некуда! – мрачно усмехнулась собеседница Мотмы.

Глава 9.

То же время,

орбитальное пространство Татуина,

борт ИЗР «Опустошитель.

Я внимательно оглядел появившегося на командном мостике «Опустошителя» лейтенанта Штурмового корпуса Сола Брекенриджа. Лица дантуинца, скрытого боевым шлемом, я видеть не мог, но то, как уверенно он стоял перед своим главнокомандующим, говорило о многом. Что ж – повышение явно пошло этому способному парню на пользу. Оно не вскружило ему голову, наоборот - Брекенридж с большой ответственностью подходил к каждому порученному ему заданию, демонстрируя незаурядные смекалку и сообразительность.

– Милорд. – Брекенридж вытянулся в «струну», глядя на Тёмного Лорда.

– Вам всё ясно, лейтенант? – спросил я.

– Так точно, милорд. – Брекенридж, судя по всему, не испытывал никакого трепета от того, что стоял перед самим Дартом Вейдером, и мне это импонировало. Искреннее уважение всегда приятнее, нежели уважение, оказываемое из-за страха.

– Повторите те инструкции, которые вы получили касательно ваших действий на Татуине. Нельзя ничего пропустить. Слишком высоки ставки в этой игре.

– Моё подразделение высаживается на Татуине в месте падения капсулы с «Тантива-IV» и проводит предварительную разведку на предмет наличия неких секретный чертежей, похищенных бунтовщиками. Если поиски не принесут результатов, мы ищем след дроидов, которые, вне всякого сомнения, покинули капсулу и пытаются добраться до мало-мальски населённых мест. Оружие первыми применять лишь в случае непосредственной угрозы жизни солдат, с местными вести себя уважительно и не проявлять по отношению к ним агрессии. Если нам удастся перехватить вышеупомянутых дроидов, мы должны будем доставить их на борт «Опустошителя» с соблюдением всех необходимых мер предосторожности. Если же, по каким-либо причинам, этого сделать не удастся, тогда нам надлежит действовать сообразно обстоятельствам. В любом случае, связь между моим подразделением и кораблём поддерживаем постоянно. По кодированному каналу.

– Что касается особых, - я выделил интонацией, насколько это было возможно через вокабулятор, это слово, - указаний, вам всё ясно, лейтенант?

– Так точно, милорд.

– Отлично, лейтенант. – Я довольно кивнул. – Свободны.

– Есть! – Брекенридж по-военному чётко откозырял и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направился к выходу из командного отсека ИЗР.

– Ваше решение о переводе этого молодого человека на борт «Опустошителя» оказалось весьма прозорливым, милорд, - сказал стоящий слева от меня капитан Пиетт. – Он производит очень хорошее впечатление. Толков, рассудителен, не подвержен ксенофобии, предан Империи… Такие люди нам нужны.