Палач Императора

— Спокойно, парни! — командир Пятого особого батальона вышел из-за угла и направился прямиком к замершей в ожидании фигуры. — Это не противник.

— Полковник Коди — рад вас видеть, — произнёс мандалорец на корусанти. — Я так понимаю, вы здесь с той же целью, что и я?

— Цели у нас могут быть диаметрально противоположными, Фетт. — Штурмовик усмехнулся. — Надеюсь, в этот раз не так, а?

— Угадали. — Из-под шлема мандалорца донёсся смешок. — Я здесь по личной инициативе, полковник. Просто получилось так, что мне стало известно о планах «Чёрного Солнца».

— Каким образом? — Коди с некоторым подозрением взглянул на Фетта.

— Дело было у меня одно, на Тассалии. Я должен был встретиться со своим связным на этой планете и так уж случилось, что связного этого преследовали как раз парни Ксизора. В детали вдаваться не стану, просто пришлось кое-кого прижечь, кое-кого — схватить для допроса. И вот тогда и выяснились очень любопытные детали. И детали эти привели меня к вам.

— Очень вовремя, надо заметить. — Коди взглянул на лежавшего на полу мятежника, принадлежащего к расе ботанов — гуманоидов с планеты Ботавуйя, в шлеме которого виднелось прожжённое бластерным выстрелом отверстие. — Ваша работа?

— Этот болван отстал от своей группы. — Фетт повёл плечами. — А может, и не отстал, может, просто прикрывал тыл. — Мандалорец усмехнулся. — Похоже, разведдиверсионное подразделение Альянса. Да ещё и ботан.

— Не люблю этих хитрожопых типов. — Коди брезгливо поморщился под шлемом. — Всегда надо держать ухо востро с ботанами. Имел опыт, хатт его дери! Чуть без головы не остался!

— И я о том же.

Фетт повернул голову в том направлении, в котором двигался сводный отряд штурмовиков и каминоанских солдат.

— Я посадил свой корабль на одной из платформ нижнего уровня города, — проговорил охотник за головами. — Вейдер дал мне специальный код доступа, благодаря которому я могу беспрепятственно садиться где угодно… ну, разве что за исключением военных баз, там только с разрешения лично командующего. Так вот — я приземлился и в качестве личного посланника Лорда Вейдера меня поселили в одной из жилых секций одного из нижних уровней. Было понятно, что «Чёрное Солнце» готовит акцию против клон-центра, если принимать во внимание ту информацию, которую я выудил на Тассалии. Я только не знал, когда это произойдёт, но, похоже, терпения у Ксизора в этом вопросе не было так уж и много… если оно вообще у него было…

— У фоллинца большой зуб на Лорда Вейдера…

— Мне об этом прекрасно известно, полковник. — Фетт смерил штурмовика взглядом с ног до головы, что заставило Коди вспомнить о том, КЕМ был отец Бобы. — То, что его болваны тупо попёрлись на щит — молодцы, сами сообразили. Хотя в Пятьсот Первом идиотов не держат… А то, что здесь участвуют диверсанты Альянса, тоже сами додумались?

— Это было очевидно, — пожал плечами Коди. — Сами боевики Ксизора вряд ли справились бы с таким делом — кишка уж больно тонка.

— Верно, — согласно кивнул головой мандалорец.

— Вы их видели?

— Издали. Я старался не попадаться им на глаза, чтобы иметь перед ними тактическое преимущество. Двенадцать спецназовцев… нет, теперь уже одиннадцать. В город проникли через нижние уровни, использовали для этого небольшую подводную лодку. Вы её тоже, наверное, ищете?

— Пытаемся.

— Она притоплена вблизи причала для морских судов в западной части города. Кажется, номер причала Четыре, если я верно всё понял.

— Четвёртый причал? — Коди тут же включил комлинк и передал полученную от Фетта информацию Реллу. Снова посмотрел на мандалорца. — Однако, стоя здесь, мы теряем время. Нужно двигаться за террористами. Фетт — вы с нами?

— Ну, вообще-то я предпочитаю работать за соответствующую плату, но тут дело касается того, кого лучше не злить. Так что — да, я с вами.

— Отлично. — Коди сделал знак штурмовикам и каминоанцам продолжить движение. Фетт молча присоединился к отряду, пристроившись слева от командира Пятого батальона.

Миновав несколько пересечений с другими коридорами, штурмовики и безопасники очутились перед выходом на широкую закрытую галерею, защищённую от внешней среды куполом из прозрачного транспаристила. В дальней её части виднелись четыре входа в коридоры, ведущие внутрь жилых и исследовательских строений города, но нигде не было видно ни одной живой души. Впрочем, ни одной мёртвой — тоже.

— И куда теперь? — Коди огляделся. — Джадд — давай сюда следоискатель!

Один из солдат приблизился к полковнику, снимая на ходу с пояса бронекостюма небольшой прибор, представлявший из себя компьютерный блок со встроенной системой сканеров, который крепился к металлопластовой рукояти длиной сантиметров в сорок. Он быстро настроил устройство, после чего в верхней части корпуса вспыхнул небольшой монитор, на котором возникли разнокалиберные линии, концентрические окружности и ломаные многоугольники, понятные только тому, кто был обучен работе с этим весьма хитроумным и сложным детищем имперской электроники, выпускаемом одной малоизвестной широкой публике компании с Андары.

— Сэр — они прошли вон в тот проход. — Закованная в броню рука солдата указала на крайний справа коридор, ведущий как раз к лаборатории доктора О'Рана. — И это очень плохо.

— Сам знаю. — Настроение у Коди резко упало. — Они попытаются уничтожить все записи дока и, что самое плохое — образец. Нужно спешить.

— Я пойду вперёд, если вы не возражаете, полковник. — Голова в мандалорском шлеме слегка повернулась в сторону Коди.

— Не возражаю, — буркнул офицер-штурмовик. — Только всех там не перебейте, Фетт. Оставьте хотя бы одного для допроса.

— Вы полагаете, что от этого будет какой-то толк? — мандалорец безразлично пожал плечами. — Ладно, как хотите.

Коди сделал условный знак своим людям и каминоанцам и сводный отряд из имперских штурмовиков и местных безопасников быстро растворился в коридоре, на который указал следоискатель.

Наивно было предполагать, что диверсионная группа Альянса не обеспечит свою тыловую безопасность. Судя по всему, до них дошло, что прикрывающий их с тыла спецназовец уже ничего не прикрывает, поэтому они озаботились обеспечением безопасности на свой лад. Остановившись перед очередным поворотом коридора, что вёл к лаборатории О'Рана, Коди осторожно выглянул из-за угла и увидел Бобу Фетта, сидящего на корточках точно посреди коридора, на равном удалении от обеих стен. Мандалорец что-то внимательно разглядывал, и это «что-то», судя по всему, было протянуто над полом на небольшой высоте.

— Фетт? — Коди осторожно приблизился к охотнику за головами. Тот при приближении штурмовика покачал головой, не оборачиваясь, и сделал предостерегающий жест.

— Они установили растяжку, используя мономолекулярный трос. — Фетт рукой указал на прилепленные к стенам коридора на уровне колена человека среднего роста небольшие диски, цветом почти неотличимые от цвета материала стен. — И поставили в качестве подарков разрывные гранаты.

— Растяжку можно снять?

— Я как раз этим сейчас и занимаюсь.