Палач

– Вставай, придурок! Чего разлегся?

– Мне к мэру… – прохрипел Руслан, захлебываясь слюной и чувствуя, как перед глазами все расплывается.

– К хренэру! – передразнил тот, что старше. – Сёма, дай ему еще.

Новый удар, теперь в грудь, выбил из легких воздух, а глотнуть Руслан не смог из-за боли. Когда он чуть пришел в себя, Семен схватил его за волосы и вздернул вверх, поставив на ноги.

– Ну? Успокоился? – насмешливо спросил он.

Руслан в ответ смог только промычать что-то невразумительное. Семен замахнулся и рассмеялся, увидев, как Руслан судорожно вскинул руки, закрывая лицо.

– Ладно, урод, давай двигай вперед. Дернешься еще раз – не обессудь…

Руслан почувствовал пинок по заднице, от которого его бросило вперед, и поспешно заковылял по боковому проезду, идущему вдоль многоэтажек. Его привели все к тому же контейнеру, в котором он сидел прошлый раз. Старший распахнул металлические створки, запах мочи и кала ударил в нос, и Руслана толкнули в спину так, что он ударился о заднюю стенку.

– Отдыхай, – бросил младший.

– Пить, – выдохнул Руслан.

– Пои его еще, – буркнул старший, но все же вытащил из кармана куртки пластиковую полуторалитровую бутылку и забросил внутрь. В ту же секунду двери захлопнулись с металлическим скрежетом, и стало темно. Несколько раз стукнуло железо о железо, потом щелкнуло несколько раз, и Руслан понял, что контейнер закрыли на замок. Подвывая от жалости к себе, Руслан начал шарить руками по полу, то и дело натыкаясь на засохшее дерьмо. Через несколько минут он нащупал бутылку и одним махом всосал ее.

– Теперь еще охраняй его тут до четверга, – услышал Руслан ворчание старшего из охотников.

– Да ладно тебе бухтеть, Старый, – возразил Семен. – Все лучше, чем по улицам шляться. А то, не дай бог, найдем кого на свою голову…

– Тоже верно. Ладно, пойдем вон в беседку сядем, а то несет тут как от параши…

Руслан услышал удаляющиеся шаги, и скоро все стихло.

Что теперь делать, он не представлял. Почему-то встреча с мэром казалась ему чем-то самим собой разумеющимся. Все пошло не так. Но думать о том, что теперь с ним будет, уже не было сил. Руслан на ощупь, по стене, дошел до стороны контейнера, где еще чуть светилась щель между створками, и лег на металлический пол, свернувшись калачиком. Саднило в боках, а под веками то и дело вспыхивали разноцветные круги боли, но усталость взяла свое, и скоро Руслан уснул.

Бух! Бух! Бух! Удары сыпались ему на голову, но Руслан не видел, ни кто его бьет, ни где он находится. Он только вскинул судорожно руки, пытаясь закрыть голову, и… проснулся.

Стучали в воротину контейнера, и мужской голос позвал его:

– Эй, как тебя… Руслан? Слышишь? Руслан? Эй, отзовись!

Руслан с трудом поднял голову и прохрипел:

– Кто здесь? Что вам нужно?

– Послушай, скажи только одно… Где…

– Эй! – прервал мужчину грубый окрик. Руслан узнал голос Семена. – Ты чего там трешься? А ну, вали оттуда!

Руслан услышал шаги бегущих, а через несколько секунд – удивленный голос второго охотника:

– Владимир Петрович? А вы что тут делаете?

– Антон и ты, Семен… Мне поговорить с ним надо, понимаете?

– Нельзя, – грубо сказал молодой.

– Да ладно, Семен, видишь, горе у человека…

– У него горе, а мы потом в лес на патрулирование? – зло огрызнулся молодой. – Нельзя, и все тут!

– Мужики! – взмолился тот, кого назвали Владимиром Петровичем. – Не губите! Вот…

Руслан услышал шуршание бумаги.

– Берите… Берите, я ненадолго! Мне только спросить…

– Хм… Сигареты? Где вы их только берете, – протянул Семен.

– Да брось! Бери, и давай отойдем.

– Ну, ладно, – буркнул Семен. – Только недолго, пять минут, и все.

– Спасибо, мужики!

Охотники ушли, и мужчина горячо заговорил, понижая голос:

– Руслан, слышишь? Я отец Иры. Ну, девушки, которая тебя выпустила… Скажи, она с тобой ушла? Где она? Да что же ты молчишь?!

– А-а-а… – равнодушно протянул Руслан. – Папаша… Понятно. Что ж вы такую суку воспитали-то?

– Господи, да что ты такое говоришь? Ну, скажи, где она? Что с ней? Почему ты один вернулся? Вы встретили Сергея? Или разминулись?

При упоминании Палача губы растянула злая усмешка. Это ты зря, папаша! Ой, зря…

– Не скажу я ничего, – отрезал Руслан. – Катись отсюда.

– Что ты?! Что ты такое говоришь? – закудахтал Владимир Петрович. – Да она же дочь мне, пойми! Ведь, кроме тебя, никто о ней ничего не знает! Меня не жалеешь, так мать ее пожалей! Ведь есть у тебя мать? Или была… Ради своей матери пожалей!

– Моя мать давно умерла, и не хрен тут на жалость давить, – огрызнулся Руслан. – Сказал же, вали отсюда!

– Послушай, парень, – после паузы опять заговорил отец Иры, и Руслан понял, что тот уже почти плачет. – Ну скажи, что с ней, а? Ты же все равно помрешь, зачем такой груз на тот свет тащить? Ведь грех…

– Помрешь? – вдруг дошло до Руслана. – Помрешь?!

– Ну да… – растерялся Владимир Петрович. – В четверг же жертву к демону отводят, и ты…

– Я?! Это я к демону пойду?!

В голове вдруг прояснилось, и до Руслана дошло, что это и есть его единственный шанс, который у него остался.

– Слушай, мужик, – заговорил он торопливо. Скоро истекут те пять минут, и последняя ниточка, связывающая его с жизнью и мечтами, прервется. – Хочешь узнать, что с твоей дочерью? Сделай для меня кое-что.

– Я… Я ничего не смогу… – растерялся Владимир Петрович. – Приказ мэра, ты в четверг пойдешь на завод.

– Ну я и сам этого хочу, понял? Ты вот что должен сделать. Приведи завтра ко мне мэра, понял? Ну или чтобы меня к нему отвели, слышишь? В общем, чтобы я с ним переговорил.

– Но…

– Твои проблемы, – жестко отрезал Руслан. – Хочешь узнать о дочери – организуй нашу встречу, а нет – значит, не судьба.

– Послушай…

Руслан услышал шаги и голос Семена:

– Все, хорош. Увидит кто, нам не сдобровать.

– Все! – крикнул Руслан в сторону дверей. – Мы закончили, пусть валит отсюда! Гоните его, а то я вас сам заложу!

Остаток ночи прошел без происшествий. Руслану приснилось, что он живет в доме Иваныча, но в Уральске. И только он собрался поставить на печь котел самогонного аппарата, как в дом ворвался чертов пес, проломив хлипкую входную дверь из тонких дощечек, да еще и сколоченных вкривь и вкось, с щелями. «Почему? – хотел заорать Руслан. – Была же железная!» Но было поздно. Тварь ворвалась в дом и налетела на Руслана, вцепившись в бок. Руслан охнул, схватился за больное место и проснулся.