Палач

Впереди, метрах в двадцати перед нами, замерли две фигуры.

– Твою мать, – только и успела произнести я. – Может, свалим?

– Нет. Держись спокойно. Сделай вид, что тебе наплевать.

– Да без проблем, – прошептала я и натянула на лицо улыбку.

Айени и Роуз сдвинулись с места и пошли к нам навстречу. Мы с Дереком сделали тоже самое.

– Привет, – поздоровался Айени, не сводя глаз с брата.

– Привет, Дерек, – невесело кивнула Роуз.

– И вам, ребята, – стоит отдать должное, Дерек улыбался приветливо и искренне.

Что сказать? Театр потерял хорошего актера.

– Поздновато уже, – Дерек взглянул на часы. – До Р. два часа пилить, а вам завтра в школу.

– Да, поздновато, – Айени перевел взгляд на меня. – Ты бы хоть предков в известность поставила, куда и с кем едешь.

– Сбавь обороты, пожалуйста, – с угрозой произнес Дерек.

– Ей семнадцать лет! – повысил тон Айени.

– Успокойся, – Роуз взяла Айени под руку и попыталась отвести в сторону, но получилось нечто вроде «подергала за руку».

– Я знаю, сколько ей лет, – ответил Дерек. – И наша с ней личная жизнь тебя не касается.

– А она знает, что у тебя есть невеста?

Кажется, Айени понесло… С чего это вдруг? Честь семьи охраняет? Только вот чьей? Моей или своей?

– Знаю! – громко ответила я. – Приятно было пообщаться. Все, пока, – я взяла Дерека под руку и потянула следом за собой.

Он поддался.

– А ты домой не собираешься? – прокричал мне в спину Айени.

Я обернулась к ним с Роуз, и спокойно ответила:

– Нет.

***

Оказавшись на улице, я отпустила руку Дерека.

– У тебя будут неприятности? – спросила я его.

– Не знаю, – ответил он. – Пошли домой.

– Пошли, – я снова взяла его за руку, и мы отправились в сторону его квартиры пешком.

– Зато последние пятнадцать минут мы не думали о том, что можем погибнуть, – подбадривала его я.

Дерек улыбнулся.

– Спасибо за белье.

– Пожалуйста.

– Дашь как-нибудь порулить твоей машиной?

– И не мечтай.

– Так и знала, – цокнула языком я, и Дерек резко остановился.

Нам навстречу из переулка вышло двое мужчин. Я обернулась. За спиной оказались еще двое. Я прыгнула во второе измерение. Все четверо – хранители.

– Уходи в четвертое и прячься, – приказал Дерек. – Я тебя найду.

– Ты один не справишься!

– Я сказал: «Уходи!» – рявкнул он и во втором материализовал две плети.

Я прыгнула в четвертое, но прятаться не собиралась. Что там Дерек рассказывал про порталы? Господи, чем я слушала? «Из четвертого и третьего измерений можно открыть портал во второе и дотянуться до того, кто тебе нужен. Главное сосредоточиться и не напортачить, иначе при сворачивании порталов тебя может материей разрезать на куски». Я села в позу лотоса на зыбкую черную поверхность и сконцентрировалась. Ничего не происходило. Ну же, Мэйю, соберись! Я напряглась, направляя свой Поток в одну точку. Пространство передо мной расплылось и возникло окно в третье измерение. Я подумала о Дереке и направила свой Поток в это окно. Внутри открылось еще одно окно. Я увидела Дерека, который прыгает, уклоняется, выставляет щиты и размахивает плетями. В своих пальцах я материализовала иглы. Повернула окно в сторону одного из нападавших. Разомкнула пальцы, и одна игла полетела в него. Пробила грудь. Я перевела окно на другого нападавшего и отправила подарок и ему. Материализовала еще две иглы. Третьего нападавшего Дерек ранил. Пробил его оболочку на груди. Я добавила иглу в Исток. Четвертого тоже долго искать не пришлось. Он получил мой подарок.

Движение пальцами – от игл ко мне потянулись тонкие нити. Как только на руках появился виток, я дернула за эти нити и иглы в оболочках хранителей взорвались. Нападавшие попадали, а Дерек остановился и стал оглядываться по сторонам. Я закрыла порталы и прыгнула во второе измерение через третье.

– Это ты сделала? – Дерек присел рядом с одним из нападавших.

– А что, не должна была?

– Как? – он взглянул на меня.

– Порталы, – пожала плечами я.

– Я же не успел научить тебя их открывать! Ну ты даешь! – Дерек наклонился к лицу хранителя. – Кто вас послал?

– Ты их не найдешь, – ответил тот.

– Кто вас послал?

– Заказ только на девчонку дали. Мы не знаем, кто заказчик. Но заплатили хорошо.

– Как вы приняли заказ?

– Через поставщика.

– Имя поставщика.

– Пошел ты!

– Имя поставщика, – повторил Дерек и пробил бедро хранителя ножом.

Тот стонал, но продолжал молчать.

– Имя поставщика! – рявкнул Дерек и пробил второе бедро ножом.

– Айзек Штольц! – застонал хранитель.

Дерек повернулся ко мне.

– Забери у них Поток, но оставь в живых. Я вызову архиереев.

– Без проблем! – я сцепила пальцы и размяла их.

А потом развела руки и начала забирать Поток. Жаром обдало тело. Это опьяняет. Это погружает в негу. Какое-то изощренное удовольствие, как будто меня мучит жажда и я пью, и пью, и от этого очень хорошо, но все же напиться я не могу, потому продолжаю.

– Я сказал: «В живых оставить!» – услышала я ор Дерека.

Кажется, я увлеклась. Хранитель, которого Дерек допрашивал, почти лишился Потока. Я дала обратный ход и подпитала его немного. Остальные были изрядно опустошены, но обещали выжить.

Архиереев пришлось ждать минут десять. Это как в фильмах: вы два часа смотрите «экш'oн» с главными героями, которые делают всю грязную работу, а под финал приезжает толпа законников, и кто-нибудь в униформе уводит плохишей в закат.

В нашем случае, вместе с плохишами пришлось проехать и нам. Альфред приехал в участок часа через два. Я успела выдуть пять стаканчиков с кофе и три раза посетить местный туалет.

В итоге, все мои показания и отсылки на мое участие в этом деле были удалены из базы архиереев, и в два часа ночи я вышла из участка с кристально чистым досье и недовольным лицом. Дерек передал мне мой пакет с бельем, после чего усадил в такси и повез к себе. Приняв душ, я встретилась с подушкой, и мы вместе с ней мы провели волшебную ночь.

Разбудили меня, собственно, крики. Сначала я напряглась, а потом узнала голос Айени. Замотавшись в одеяло, я приоткрыла дверь и прислушалась к перебранке.

– Это не твое дело! – кричал Дерек. – Не лезь, куда тебя не просят, и помалкивай!

– Оставь ее в покое! Мало что ли послушниц вокруг? Найди себе кого-нибудь постарше и развлекайся!

– Не тебе меня жизни учить! И не в моем доме!

– У тебя очередная блажь, а она все это всерьез воспринимает!

– Мэйю знает, что делает!

Один ноль в мою пользу. Ну, хоть что-то обо мне позитивное сказали. Я вышла из спальни (неизвестно чьей, если честно) и прошла мимо кричащих Ригардов на кухню. Увидев меня в мантии из одеяла, они синхронно заткнулись.

Я открыла холодильник, взяла бутылку пива, открыла ее и хлебнула живительного напитка.

– Вы продолжайте! – я взгромоздилась на высокий стул и поставила бутылку на столешницу. – Не каждый день увидишь, как сразу два хранителя ругаются из-за меня. Правда, один из них встречается с моей сестрой, и я вообще, если честно, не понимаю, что он здесь делает в учебное время, но это детали, – я снова пригубила пиво.