Паладин. Том 2

Король хмыкнул.

— А вы, значит, напасть на нас сможите?

— У нас нет цели разрушить ваше королевство. Тем более, что в этом случае все отданные нами деньги пойдут на войну с нами же. Императрица не готова пойти на такие расходы. Однако если вас не устраивает этот пункт договора, мы так же можем обеспечить наше ненападение.

— Говоришь, не может пойти на такие расходы? А объявить войну десятку стран она может.

— Войну объявили не мы, а нам. По сути, мы находимся в опасном положении, ведь буквально через пару месяцев нам в тыл ударят морские воиска враждующих с нами государств.

— Какие точные данные. Кстати, о данных. Откуда у вас так много эльфов в вашей империи?

— Мы принимаем всех, не смотря на расу. Вполне возможно, что это беженцы или преступники, пожелавшие поменять свою жизнь к лучшему.

— Хм… Тогда как ты объяснишь появление леди Розе де Ми? Мы наслышаны об успехах этого учителя, более того, знаем, что она в свое время обучала и вас, посол, и Кассандру. Тогда и речи не было о темной империи.

— Я не могу сказать этого, ваше величество, и не знаю, что сподвигло Леди Розе на такой шаг.

— Стоит узнать. Потому как название её рода очень похоже на мой. Дэ Миа. Мне не нужны лишние родственники.

— Можете быть уверены, леди Розе не то что не претендует на трон, она не знает о его существовании.

— Хорошо. Тогда… ваши условия, с некоторыми изменениями нас устраивают. Эринда!

Король обернулся к правой двери. Оттуда вышла эльфийка с необычными рыжими волосами. Одежда выдавала в ней писаря или библиотекаря — закрытая, с множеством карманов, торчащими из них перьями и листками. На носу находились изящные очки, будто сплетенные из ветвей дерева. Она поклонилась королю.

— Я здесь, ваше величество.

— Отныне ты — наш посол в Темной Империи. Юноша, простите, я не могу позволить людям долго находиться с нами, поэтому с вами поедет Эринда.

Анри слегка поклонился.

— Как будет угодно вашему величеству.

Эринда с доброй улыбкой кивнула Анри.

— Позаботьтесь обо мне, господин посол.

От такой улыбки Анри пробрало. В его голове вдруг начали метаться мысли. Он то думал, как будет посол в женском роде, как бы заполнить документы по возвращению… И все это без системы. Кое-как собрав мысли в кучку, он улыбнулся.

— Обязательно, миледи.

Король хмыкнул.

— На этом аудиенция окончена. Посол, будьте добры покинуть наши леса за две недели.

— Как вам будет угодно. Долгих лет правления, ваше величество.

Анри шел в кабинет, дабы собрать необходимые документы, и все еще думал… Госпожа послица — это оскорбление?

/Физаролли/

Начнем с того, что я чесал нос. Не себе — Игле. Как оказалось, и здесь кошачья натура взяла вверх, и от легкого почесывания по носу Игла получает невообразимое удовольствие. По крайней мере, у нее на лице появляются хоть какие-то эмоции.

Вообще, с момента её возвращения прошло уже две недели. Недавно вернулся Анри, с какой-то эльфийкой на прицепе. Местные восторгались, у-у-у, рыжая… У меня и так ходячий зоопарк под названием «Отряд Сестер». Одна Дуся чего стоит… Может это, ей ушки прирастить? Чтобы остренькие… Хотя нет, я хитин отращивать не умею. Стальные заменители? И заточить! Чтоб ушами врагов протыкать. Мда…

За эти две недели армия големов дошла до отмеченной в плане линии. Именно дошли — берсеркам стало скучно, они-то дошли до своей линии за неделю, ну и прошлись по остальному фронту. Так что големы оказались почти незадействованы. По сообщениям ребят, паладины активно «исчезают» из городов, собираясь в одном городе. Шарудан. Символизм, зараза. Именно там собираись казнить нашу Каси.

Кстати, о казни. Когда мы дошли до Сан-Марты, оказалось, что Степа кинули в тюрьму по обвинению в дезертирстве. К счастью, казнить не успели, мы пришли раньше. Так что сейчас Мишель счастливо обнимает мужа, радуясь пришествию власти Темной империи.

Так вот, Шарудан. В общем, там сейчас не протолкнуться от светленьких самых разных уровней. Кроме того, там нашлись свои маги, и зная мои методы ведения боя, они выкачали все железо из окресных земель и перековали в оружие и доспехи. И раздали простому люду, как гумунитарную помощь! В общем, меня оставили без части игрушек. Металл-то в городе я найду, но так быстро, как хотелось бы. Ну и они окапываются, возводя сумасшедшими темпами стены и башенные орудия. Ну и вырезают наших наблюдателей. Вскоре это превратится в непреступную крепость. А Каси и не планирует ускоряться. Хотя, учитывая, что ей помогает Разум, это чем-то оправдано. Мне была задача наштамповать кучу големов. Видимо, хотят создать вал из стали. Пашем, че…

Но после производства очередного голема вдруг высветилась табличка.

*Внимание! Войска силы Тьмы разраслись до невероятных размеров, и достигли критических значений. На Тьму накладываются следующие штрафы:

— Герой будет призван незамедлительно.

— У героя появляется потенциальный спутник — Жрица Света. Титул Жрица Света — скрытый*

Пока голем осваивался с телом(постепенно от слепков я перешел к потерянным душам. А что, учатся быстрее, да и после разрушения голема отправятся на небо), я рванул к лидерам. Они как раз собирались в главном зале дворца. Сидевшая на троне Каси недовольно кусала указательный палец.

— Все сообщение получили?

Карбин кивнул.

— Ага. Я даже не знал, что существует такое ограничение. Впрочем, у нас раньше и таких производственных мощностей не было. По паре големов в день — это очень даже. Но вот эта жрица со скрытым титулом…

— Угу. Плохо.

Из-за трона раздался голос Разум.

— Да нет, хорошо.

Все удивленно посмотрели на нее.

— Раз титул скрыт, значит, не хотят, чтобы мы обнаружили жрицу раньше времени. А значит, она на нашей территории.

— С чего такая уверенность?

— Ну, будь она на территории светлых, титул бы был открыт — её бы взяли к себе, быстренько снарядили и обучили, и отправили воевать с нами. А так… зачем им делать подлость своим же?

Все лидеры нахмурились. Некромант высказался:

— А девка дело говорит. Среди нас крыса притаилась. Кто знает, чем энти жрицы промышляют?

Лидеры почти синхронно почесали затылки. Понимаю… Раздался голос Каси.

— Я слышала, что жрицы владеют магией своего бога. А раз жрица на стороне света, значит… её магия будет светиться. Просто давно не было настоящих жриц, и их способности стали легендами.

Разум вздохнула.

— Основной проблемы это не решает. Даже то, что жрица среди нас, и что мы знаем, как её определить, не дает нам возможности схватить её в скором времени. Мы лишь недавно захватили около десятка государств с общим населением около трех миллионов разумных существ. Жрица — женщина, значит делим примерно на два. Итого, мы имеем полтора миллиона претендентов. Досматривать всех мы не можем — у нас нет средств для обнаружения этой вашей… магии. Вывод — нужно найти ту, что будет пытаться любыми силами выбраться из Империи.