Паладин

Я скосил на него взгляд, примерно понимая, что он поздоровался, а потому кивнул.

Круги сменяли друг друга, часть бойцов уже не дышала ровно, а походила на загнанных вусмерть лошадей. Их физическую форму я успел оценить ещё вчера, при общении с незнакомым мне олухом, и остался этим фактом недоволен. И раз они служат в этом месте, где я по воле Многомерной Вселенной тоже теперь обитаю, то этот вопрос стоит решить. Кардинально, для большинства из этих недовоинов.

Всё чаще я ловил на себя удивлённые взгляды мужиков, а также старика. Он дышал ровно, держал мой темп, но то и дело косился, как бы интересуясь: «А когда мы закончим?»

И это случилось только тогда, когда всё моё тело налилось свинцом, мышцы изнывали от усталости, а в глазах начало почти двоится.

С видимым облегчением бойцы попадали прямо на землю, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Даже старик, скрывая этот факт, но проводил дыхательную гимнастику.

Под их ошарашенными лицами, я прямо на месте начал ещё один комплекс упражнений, который использовали у нас в Ордене. Работа с собственным весом тела, без свободных весов для утяжеления. Такие тоже нужны, но пока до них далеко.

— Чего разлеглись, как бабы на сеновале?! Встаём!

С бормотаниями и стонами, но народ стал подниматься, после чего старик их построил и они приступили к своим занятиями. На меня то и дело бросали самые разнообразные взгляды. От недоумения, до удивления.

На крыльце показалась чистая душа. Завернутая в халат, с кружкой чего-то исходящего паром, она внимательно наблюдала за нами и была крайне задумчива. Но подходить не стала, только смотрела.

Я закончил свой комплекс и рывком поднялся с земли.

— Отлично, — повёл плечами, чувствуя, как те отдались приятной истомой, а затем обратился к старику: — Мне нужно два спарринг-партнера.

Разумеется, он ничего не понял, а потому пришлось показать жестами, что я хочу. И вот тут на лице старика мелькнула улыбка. Он кивнул, крикнул что-то в сторону строя и от него отделился один боец. Тот самый усач, которого я вырубил, когда меня везли в карете в это поместье.

— Если позволите, Виктор Константинович, я тоже буду участвовать, — указал на себя рукой и слегка поклонился старик, а глаза его горели юношеским азартом.

Я кивнул, а бойцы разошлись и образовали вокруг нас импровизированный аренный круг.

Хитрый усатый сразу начал обходить меня, пытаясь зайти в слепую зону без сигнала готовности к началу, отчего я не удержался и ухмыльнулся. Чем-то он походил на Сумрачного Кота, такой же хитрожопый.

Встав в стойку, чем ещё раз удивил собравшийся народ, я дал сигнал ладонью, что готов, и старик сорвался с места.

Его удар в голову был хорош. Никаких лишних движений, идеальный расчёт и техника. Но слишком просто.

Я отвёл руку, схватил его предплечье и сместился, выталкивая старого воина в сторону его напарника. К чему распалятся и оставлять позади себя усатого, если можно сделать так, чтобы они мешали друг другу?

Вот только эта парочка оказалась умней. Усатый не повёлся на финт и попытался зарядить мне с ноги в корпус. Я принял удар, почувствовав пронзившую рёбра боль. Печать Света мгновенно отреагировала и начала латать повреждения тканей, а я крепко зажал рукой голень удивлённого таким раскладом мужика и ударил левой ногой по его опорной.

— Ух! — выдохнул народ, когда он смачно свалился на землю, а я резко разорвал дистанцию, ведь старик не стоял на месте.

Мы начали осыпать друг друга ударами, всё сильнее повышая скорость. Кулаки сменялись комбинацией ног и захватов. Я видел, как ширится оскал этого старого волка, почувствовавшего достойного соперника, и отвечал ему тем же, потихоньку переставая сдерживать себя, что делал вначале боя.

Зрители, казалось бы, забыли, как дышать, а чистая душа спустилась с крыльца и подошла поближе, внимательно следя за спаррингом, превратившимся в самый натуральный бой! Но как же это было прекрасно! Давненько я не чувствовал необходимости прикладывать сил больше, чем следовало! Не выкладывался на полную, ведь и достойных партнёров не было! Молодняк Ордена не подходил, комтуры и командор были заняты. И лишь во время путешествий получалось испытывать нечто подобное! Особенно с Охотниками! Вот эти доблестные мужи умели и любили махать кулаками так, что дрожали горы!

Бой закончился ровно в тот момент, когда мы замерли друг напротив друга. Мой кулак у его скулы, а его — упёрся в мой живот. Мы оба понимали, что если не остановимся, то нанесём друг другу неприятные раны, и если мне было плевать из-за печати, то вот травмировать этот старого волка я не хотел. Он, собственно, рассудил так же, за что ему ещё один плюс.

— Ух и загоняли вы меня, Виктор Константинович! — выдохнул он, отходя на пару шагов назад и смахивая пот со лба. — Давненько я так не дрался! Аж сердце из груди готово выпрыгнуть!

И он громко засмеялся, а бойцы заулыбались. Усатый так и сидел на земле, потирая ногу. Я подошёл к нему, подал руку, и тот с отчётливой ухмылкой за неё схватился, принимая помощь.

— Круто вы меня уложили, господин, — почесал он затылок, немного прихрамывая. — Где это вы так научились?

Хотелось бы понять, о чём он толкует, но я только пожал плечами, а мужик вовремя спохватился и вздохнул. Понял, что я не разумею его речь.

Одна только сестра молчала и странно на меня смотрела, словно пыталась что-то разглядеть, но видела только глухую стену. Но в её глазах так и застыло беспокойство. Не за бой, нет, а за то, что я показал. И это было очевидно, даже без слов.

И ведь я ещё вчера принял решение, что пока что этим людям не нужно знать, что в теле этого молодого юноши переродился Август Соларис, боевой капеллан Ордена Паладинов. Признаю, скрываться я не люблю, но пока не узнаю этот мир получше, то так стоит поступить. Неизвестно, есть ли тут враги Паладинов, даже если мир закрыт и оберегаем Хранителями. Да и я сам дал клятву чистой душе, что больше она не познает боли и страданий. А если она узнает, что её родной человек уже не тот, кем был раньше, то… Думаю, мысль понятна. Со временем я всё расскажу, так будет правильно, но не прямо сейчас. Да и язык для этого нужно знать, чем я планирую заняться уже сегодня. Есть у меня идеи, как исправить этот момент в краткие сроки без долгого и нудного изучения местной речи.

После тренировки, продолжая чувствовать приятную усталость, которую постепенно выгоняла циркулирующая в теле энергия, я отправился в купальню на втором этаже. Находилась она рядом с моей комнатой и была… весьма интересна. Никакой тебе бадьи, скамеек и ведёр с водой. Куски мыла были с запахом цветов и прочих ароматов, вместо брусков коричневого цвета с вонью лошадиного помёта, какие подавали в тавернах приехавшим путникам. В гладких белых флаконах была тягучая приятная носу жидкость, очень легко пенящаяся. Ну, хотя бы мочалку узнал, что немного меня порадовало. Всё же этот мир интересен по своему, всё новое и моя старческая душа даже испытала детскую любознательность. Хотя бы теперь стало понятно, почему местные не используют ароматические масла. Зачем, если в этих емкостях и так столь много разных запахов?