Палочка Колдовства

— Ты украла её от меня!

— Владеешь — значит, имеешь, — безмятежно сказала Эйрилин.

— Теперь ты цитируешь мне человеческие поговорки?

— На самом деле, кажется, её придумал Фарис.

И почему я не удивлена?

— Боги ещё хуже людей, — сказал Халон. — Некоторые люди хоть почитают нас.

— Не эти люди, — я показала на слово «Париса», выгравированное на крепости. Оно было крупнее домов в поселении.

— Эта ошибка в скором времени будет исправлена, — сказал Халон, и его слова сочились угрозой. — Мы должны найти эту Парису, это лже-божество, эту узурпаторшу духовных прав и наказать её за её прегрешения.

Высоко в облаках зарокотал гром, добавлявший веса его словам.

— Немного перебарщиваешь, тебе так не кажется? — спросила Эйрилин, хихикнув.

— Нет, — ответил он. — Было в самый раз.

— Это ты так думаешь, — Эйрилин закатила глаза. — Итак, кому-то надо выследить нескольких солдат, принадлежащих «узурпаторше», и украсть их магические поручи. Вызываюсь выполнить эту работу. Я превосходно краду магические артефакты.

— Кто бы мог подумать, — прокомментировал Зейн.

Эйрилин послала ему воздушный поцелуй.

— Мне понадобится твоя помощь, а именно твои превосходные навыки телепатии. Ты создашь отвлечение, Лисёнок. Потом я схвачу поручи.

Халон посмотрел на Зейна.

— Почему она зовёт тебя Лисёнком?

Зейн испустил страдальческий вздох.

— Потому что я сказал ей этого не делать.

— Пошли, Лисёнок. Время не ждёт, — Эйрилин поманила его пальчиком, приглашая присоединиться к ней.

Зейн поморщился. Похоже, он совсем не хотел оставаться с ней наедине.

— Я пойду с вами двоими. Не дам вам влезть в проблемы, — объявил Халон, будто пожалел Зейна.

Но это совсем не похоже на Халона.

Или похоже? Может, у меня сложилось неверное впечатление о Халоне? Этот жёсткий, холодный фасад — лишь маска, скрывающая его истинную натуру?

Я надеялась на это. Но определённо не рассчитывала на такое. Я знала, что не надо доверять демону, даже если этот демон — мой отец.

Глава 4

Зейн, Эйрилин и Халон двинулись обратно в поселение, а Харкер и я остались возле крепости и ждали их возвращения с поручами.

— Знаешь, я думаю, Халон пошёл с ними, чтобы спасти Зейна от пытки оставаться наедине с Эйрилин, — сказала я.

— Это не похоже на демона, — ответил Харкер. — Ты уверена, что не воспринимаешь своего отца так, как тебе хотелось бы?

— Может быть, — призналась я, нахмурившись. Затем притворно сердито посмотрела на него. — Мне хотелось бы, чтобы ты не выдвигал таких хороших аргументов.

Харкер улыбнулся.

— Я просто забочусь о тебе. Тебе нужно реалистично воспринимать своих родителей. Они демоны, Белла.

— И я тоже. Вроде как.

— Да, но Калли воспитала тебя хорошей личностью. Сомневаюсь, что Ава сделала то же самое с Халоном. И Валериан тоже не чемпион по обнимашкам, так что доброта явно не была частью взросления Теи.

— Валериан не кажется таким уж плохим. По меркам демона в совете, — быстро добавила я. — Конечно, он по-своему странный, но я правда верю, что он любит свою дочь. А любовь — это мощная сила.

— Да, это так, — серьёзно сказал Харкер, протягивая руку, чтобы нежно провести пальцами по моему подбородку.

Я почувствовала, как к моим щекам прилила кровь.

— Когда вернёмся в Нью-Йорк, у меня есть для тебя сюрприз, — сказал он мне.

— Надеюсь, не такой, как в прошлый раз, — поддразнила я его. — Тот был чересчур.

— Вообще не понимаю, о чём ты говоришь, Белла, — его улыбка была ангельской: свирепость, цивилизованность и очарование в одном флаконе. — Я всегда такой сдержанный.

Я подумала о том, как он снял целый ресторан для нашего последнего на данный момент свидания. Он заполнил помещение цветами, нанял самый известный оркестр в городе и подарил мне прекрасный браслет. Браслет, который, как я потом узнала, является бесценным магическим сокровищем.

— Сдержанный? — повторила я. — Очень смешно.

— Но я совершенно серьёзен, Белла.

Одна рука обвила мою шею, вторая крепче обняла за спину. Он привлёк меня ближе…

— Эй, ребят.

Я дёрнулась, услышав голос Эйрилин, и обнаружила, что она стоит рядом, усмехаясь. Зейн и Халон расположились по обе стороны от неё. Зейн подмигнул мне. Халон просто выглядел нетерпеливым.

— О, мы чему-то помешали? — поинтересовалась Эйрилин, посмеиваясь.

Я сделала шаг в сторону от Харкера.

— Нет.

— Не надо быть столь вежливой, Белла, — сказала Эйрилин. — Если вы заняты, мы можем вернуться попозже. Уверена, мы с Зейном найдём, чем заняться, — она бросила на Зейна вызывающий взгляд и облизнула губы.

Он поморщился.

Сейчас я испытывала много чувств. Раздражение из-за того, что они нам помешали. Разочарование, потому что мы с Харкером не разделили свой первый поцелуй. Смущение, потому что мой отец видел этот несостоявшийся поцелуй. И нетерпение спасти мою мать.

Я решила сосредоточиться на последнем.

— Вы достали поручи? — спросила я у них.

Эйрилин отлепила томный взгляд от Зейна и сказала:

— Конечно, — она бросила поручи мне и Харкеру. — Эти солдаты и не поняли, что произошло.

— Ок, — произнесла я, и мой голос ожесточился решительностью. — Давайте спасём Тею.

Глава 5

Мы использовали магические поручи, чтобы телепортироваться в чёрную крепость. Я попыталась направить нас как можно ближе к месту, где я «чувствовала» Тею, но использование палочки для отслеживания — это вам не точная наука. Нам всё равно пришлось сразиться со многими солдатами, чтобы пробиться в тюрьму.

И говоря «нам», я подразумеваю по большей части Харкера, Эйрилин и Халона. Они были истинными воинами нашего отряда. Зейн поддерживал их, создавая телепатический шум в умах солдат.

Я просто держалась в стороне и наблюдала за прекрасным и ужасающим танцем магии и стали, пока ангел, тёмный ангел и демон делали то, что удавалось им лучше всего: уничтожали вражескую армию. Битва была быстрой и смертоносной, и под конец на ногах не осталось ни одного солдата противника

На полу камеры лежала ангел с тёмно-пурпурными крыльями, её длинные золотистые волосы сбились в колтуны, запачкались кровью и грязью.