Пандора

–О том, что нас в целях безопасности Бейда ликвидируют, как возможных носителей опасного вируса. Разве не для этого нас опять заставляют болтаться в космосе вместо того, чтобы лететь обратно на Бейд?

–Мы не просто болтаемся в космосе, а занимаемся своим прямым делом! – возразил капитан своему помощнику.

–Да не стоит продолжать нести эту ахинею, Феликс. Мы же не сопляки из школы космического резерва. Толку от нашего патрулирования теперь нет никакого. Нас продержат в космосе до приказа о ликвидации.

–Губернатор не отдаст такого приказа!

–Да брось! Не стоит вешать нам лапшу на уши,– на этот раз прервал своего командира Галино. – Такое распоряжение он отдаст, и ты прекрасно знаешь об этом. Вопрос только в том, когда он это сделает, и как мы станем на него реагировать.

–И что ты предлагаешь, Галино?

–Не я, а все ребята из нашей команды.

–Так вы с Лан Баром пришли от имени всей команды?

–Именно так, капитан. Я, штурман Галино, присутствующий здесь первый помощник капитана Лан Бар, все офицеры «Немезиды» и все остальные члены команды не согласны умирать как скот на бойне. Мы предлагаем уйти отсюда пока не поздно.

–Уйти? Это как? – не понял капитан.

–А так. Покинуть систему Бейда и укрыться в Свободных мирах.

–Среди пиратов? И это предлагаешь ты? – возмутился Адамович.

–Не среди пиратов, а в Свободных мирах, где нет законов губернатора Ривза и других подобных ему, – подчеркнул штурман.

–Свободные миры – это миры пиратов, изгоев, отверженных, мутантов, извращенцев, которые отвергают мораль и устои цивилизованного общества. И наши люди согласны на такую жизнь? У них ведь есть семьи.

–Именно! – заявил Лан Бар. – И они надеются их когда-нибудь снова увидеть. С того света это будет значительно сложнее. Да и о морали говорить не стоит. Скоро здесь будет целый флот моралистов, которые станут уничтожать все корабли, подающие сигналы СОС. Хороша цивилизация!

–Но ведь вы знаете, что это делается не из-за бессмысленной жестокости. Угроза нависла над всей системой Бейда. Вся жизнь на планете в опасности. И неужели наши космолетчики согласны подвергнуть угрозе жизни своих жен, детей и матерей?

–Не дави на жалость, капитан, – махнул рукой Лан Бар.– Лучше скажи – ты с нами или нет?

Феликс посмотрел на своих офицеров. Их визит совсем не стал для него неожиданностью. Он ждал его и готовился к этому нелегкому разговору.

Сколько раз они сами выполняли подобные жестокие, но необходимые приказы. Это было совсем не легким делом: оберегать безопасность окраин человеческого расселения. Но сейчас угроза нависла над их собственными жизнями и критерии оценки кардинально изменились.

Из темных тайников человеческих душ выполз страх. И он говорил команде совсем другое – жить! Жить любой ценой! Бороться за жизнь! 

Сам Адамович был человеком долга и никогда бы не предложил присоединиться к изгоям Свободных миров, которых он ненавидел.

–Что ты решил? – прервал его размышления Лан Бар.

–Я офицер космического флота Бейда и останусь верным присяге до конца. Ни о каком присоединении к изгоям и пиратам не может быть и речи. Я своими руками пристрелю каждого, кто впредь позволит себе подобные разговоры. И особенно это касается офицеров.

–Понятно, капитан. Тогда мы можем тебе сообщить, что ты больше не командир «Немезиды».

–Вот как? А кто же примет команду?

–Я,– спокойно ответил Лан Бар.

–Но это возможно только по приказу с Бейда. Ты же знаешь, что бортовой компьютер запрограммирован выполнять только мои приказы. «Немезида» не простое торговое судно.

–Это мне известно. Но на нашем судне служат инженер Тризен, его помощник Сану, и также механик Монего. Уникальные люди и для них отключить подобную систему – пара пустяков.

–Но тогда на Бейде станет известно, что экипаж «Немезиды» поднял мятеж и находиться вне закона.

–Мы потом восстановим справедливость. Подумай еще раз, капитан. Мы ведь с тобой уже столько лет вместе, – проговорил штурман, пытаясь в последний раз переубедить Адамовича.

–Нет, Галино. На мятеж я не пойду.

–Тогда ты арестован и будешь содержаться вместе с мисс Ли в её лаборатории. Там вы будете не опасны, – сообщил категоричным тоном новый командир звездолета Лан Бар.

–А вы разве арестуете и мисс Ли? – удивился Феликс.

–Конечно, – кивнул Галино. – В целях её же безопасности. Некоторые наши ребята обозлены на неё. 

–А она-то здесь при чем? Она врач и разделила все опасности этой экспедиции вместе с нами!

–Но ребята думают иначе. Именно она завела нас в такое положение. Ведь по её настоянию на судно перетащили тот труп с полицейского катера. А ведь есть четкая инструкция – спасать только живых. Да и на Ваал мы бы не полетели, не окажись она в нашем экипаже…

Тонкие струйки пота стекали по лицу Свена Ривза, несмотря на то, что в кабинете было весьма прохладно. Долгое время он сидел без движения, уставившись в одну точку. Премьер-министр также замер на месте, не смея прерывать раздумья своего непосредственного начальника. Наконец, Ривз вышел из оцепенения – его веки задрожали, и руки сами потянулись к мануальной связи. Губернатор Бейда принял решение – единственное возможное решение, по мнению премьер-министра. Де Жермен видел это и понимал, чего оно стоило шефу.

–Я отдал приказ флоту выдвинуться к месту зачистки. Вторая и третья мобильные эскадры уже стартовали. Весь сектор будет локализован и никто не проскользнет. Но приказ открыть огонь будет отдан позже. Вы меня поняли де Жермен?

–Да, Ваше превосходительство.

–Что там с другими системами? Вы им все объяснили как нужно?

–Да, сэр. Мы уведомили всех, что этот сектор временно закрыт для перелетов в связи операцией против пиратов.

–Какова реакция? Нет ничего подозрительного?

–Нет, сэр. Нам даже предложили помощь со стороны ЗФЗ и системы звездного королевства Утремер. Но я вежливо её отклонил, сообщив, что флот Бейда достаточно силен, чтобы отразить пиратские вторжения и обеспечить безопасность торговых путей.

–Отлично. Идите, де Жермен.

–Но…– премьер-министр замялся.

–У вас что-то еще? – нетерпеливо спросил губернатор.

–Да, сэр. Я не совсем понял, зачем нам медлить? Ситуация крайне взрывоопасна и может выйти из-под нашего контроля в любой момент.