Пандорум

— Глупо и бездарно, — резюмировал Шэдоу, выходя из-за белого полотна. — Безответственность, нарушение правил клана и беспросветный эгоизм. Тяжелый случай.

— Но… Это же… “Пандорум”…, — прохрипел Хмырь. — Вы… мы… в этом... Лучшие…

— Нет никаких мы, ноунейм, — будничным тоном ответил Шедоу, исключая Хмыря из клана. — Ты так и не усвоил главный урок…

— Какой… — обреченно прохрипел разбойник.

— Затеял дурное – не попадайся, — спокойно ответил консул, поднимая руку. Добрый десяток острых кинжалов вдруг закружился вокруг нее. Застыв в воздухе, они медленно повернулись остриями в сторону Хмыря и одновременно ринулись вниз.

Шэдоу убивает игрока Хмырь!

Я воспользовался “Прощением” и встал сам, не дожидаясь пока консул приложит к этому руку. Я не сомневался, что в рукаве у опытного игрока припрятано еще много фокусов. Не глядя на рухнувшего разбойника, Шэдоу наотмашь бросил кинжал, добивший цель.

— Йота, Сайден! Отступаем! — выкрикнул я, подхватывая Мираби.

— О, Пантера, живой? Какая удача, — усмехнулся Шэдоу, мастерски обыскивая тело Регента. — Ага…

В руках разведчика что-то блеснуло. Мне показалось, я увидел серебристый ключ с изящной гравировкой.

— То, что надо! — довольным тоном произнес консул, заметив мой заинтересованный взгляд. — Миссия выполнена. Используйте Камни Душ, уходим!

Шэдоу произносит заклинание “Большой Рой Кинжалов”!

Десятки острых клинков появились в воздухе рядом с консулом, отправляясь в полет к приближающимся Войдам. Кинжалы впивались в цели, заражая их ядами всех мастей.

Упрашивать нас не пришлось, и уже через несколько мгновений мы с облегчением вдыхали смрад Мрачнолесья. После тяжелой заварушки Форт Мизери казался настоящим домом.

— Хмырь… — слабым от усталости голосом произнесла Мираби.

— Молчи, — властно произнесла Моргана, подхватывая целительницу. — Ты высохла в ноль, это глупо и безрассудно. В таком состоянии тебя поимеет любой неудачник! Отправляйся в казармы, переждешь суточный откат.

— Хмырь получил по заслугам, — ответил Шэдоу, усмехаясь. — Несмотря на исключительные боевые навыки, для клана он бесполезен. Его эго принесет лишь новые проблемы, пускай отправляется в Рой или Хирд, там таких любят. Кстати говоря… Держи пару побрякушек, ты заслужил.

Шэдоу быстро перекинул мне несколько интересных вещиц, очевидно, выпавших с Регента.

Вы получаете новый предмет “Свиток заклинания: Большой Щит Разума!”

Качество: редкий

Свойства: расходуемый

Описание: Создает в указанной области сильный щит, поглощающий 30000 единиц урона от магии школы Разума в течение 2 минут. Все цели в зоне действия заклинания получают иммунитет к заклинаниям Разума на время его действия.

— Вам причитается, разбей на группу — скупо заметил Шэдоу. — Миссия выполнена, конечно, не идеально, но…

— Регент третьего уровня? Не идеально? — выгнула бровь Моргана, обращаясь к собеседнику. — Да ты совсем зажрался, Шэдоу.

— Ладно, ладно, только давай без драмы, — усмехнулся консул и обратился ко мне. — Поздравляю, декан, один ноль в пользу ноунеймов.

— Декан? — переспросил Сайден, с удивлением поглядывая на меня.

— Командир десятка в Древнем Риме, — ответил Йота. — Пора бы уже знать, Сайден.

— Значит, я…

— Командуешь группой в боевых рейдах, — усмехнулся Шэдоу. — Пока не пойдешь на повышение или не сольешься. Напоминаю, субординацию необходимо соблюдать в рейдах, в остальном это личное дело каждого.

— Поздравляю, Пантера! Вот это новость… надо будет отметить! — оживился Сайден.

— Достойно, — кивнул Йота.

— Отметите, когда выполните нормативы. Надеюсь никому не надо напоминать, что вы ещё не полноправные члены клана? — прикрикнул Шэдоу, вынуждая нас сбавить обороты. — Расходимся! Пантера, задержись на минуту. Зайди в “Гонец”.

Шэдоу: Не стану скрывать, ты нас заинтересовал.

Капитан Пантера: Не стану отпираться, я знал.

Шэдоу: Ха! Кто бы мог подумать? Видишь ли, каждый клан в Сфере рано или поздно страдает от недостатка квалифицированных кадров. Чем больше клан, тем больше требуется игроков, способных правильно управлять ресурсами и вести боевые действия.

Капитан Пантера: Я не скрывал своих пристрастий, Шэдоу, к чему такие долгие прелюдии?

Шэдоу: Я предпочитаю досконально проверять кандидатов. Старая и крайне полезная привычка. У тебя неплохие задатки для того, чтобы стать центурионом или даже консулом, конечно, не без моей помощи. В общем, от тебя мне нужен простой ответ – да или нет?

Капитан Пантера: Это что, лесть? Я предпочитаю факты, Шэдоу. И думаю, ты уже знаешь ответ, иначе этого разговора бы не было.

Шэдоу: Вот об этом я и говорю, Пантера! Мы с тобой на одной волне, и это нам обоим на руку.

Капитан Пантера: Все же мне не дает покоя один вопрос, почему консул лично интересуется новичками? Разве это не вотчина Арранкара?

Шэдоу: Зришь в корень, но мои мотивы – мое личное дело, по крайней мере сейчас. Поговорим, когда освоишься в новом статусе. Удачи.

Шэдоу хищно улыбнулся и, развернувшись, как ни в чем не бывало зашагал прочь. События набирали обороты, и мне это определенно нравилось.

Глава 19

Как бы я ни хотел побыть в одиночестве, отвертеться от попойки в честь нового назначения мне так и не удалось. Братья по оружию захомутали меня прямо на арене и, обещая славно повеселиться, потащили в глубокое захолустье.

По другому-то и не назвать. “Желтая” зона на границе Мрачнолесья. Так игроки называли провинции, находящиеся под контролем той или иной фракции, в которых отсутствовала фракционная стража. И хотя здесь все еще можно было отхватить серьезных тумаков от случайных НПС, противоправные действия не вызывали такого резонанса, как в провинциях с высоким уровнем безопасности.