Пандорум

Но фортуна похоже решила подшутить надо мной. Покинув тупиковую пещеру, я оказался заперт в одной из таких клеток. “Шаг за Грань” закончил свое действие, начав отсчет пятидесятиминутного кулдауна. Слишком долго, чтобы использовать его еще раз. Значит придется искать другие средства, чтобы выйти из заточения. Время стремительно утекало сквозь пальцы, и я принялся обдумывать варианты.

Глава 42

Потратив несколько минут на исследование новой темницы, я решил действовать по старинке. Присмотрелся к окружающим меня узникам. Большинство из них были жителями Таэрланда, их аура отдавала ярко красным оттенком, свидетельствуя о крайне враждебном отношении к игрокам. Многие были в лучшей форме, чем обитатели предыдущей каверны. Многие стояли на ногах, сгорбившись в невысоких клетках, и пробовали мощные металлические прутья на прочность, некоторые сидели, обхватив колени руками и глядя в одну точку. Были и такие, кто жалобно скулил, забившись в темный угол.

К сожалению, дверь моей темницы оказалась заперта. Я осмотрел замок, но навыки взлома не позволяли даже оценить его сложность. Повозившись несколько минут, я чуть было не пропустил появление новых действующих лиц.

Двое стражников НПС, по одежде похожих на встреченных мною ранее, не спеша шли вдоль коридора, сопровождая статного игрока в черном плаще. Один из них, тощий и высокий, нес факел, освещая дорогу. Второй, упитанный коротыш, с нескрываемым удовольствием молотил дубиной по клеткам, распугивая узников и заставляя их сыпать проклятиями. В мгновение ока я подался назад и свернулся калачиком у стены, изображая бесформенное нечто. В полумраке пещеры сделать это было совсем не трудно. Стражники не обратили на меня никакого внимания. Подойдя к металлической двери, игрок несколько раз сильно постучал по обшивке. Выбрав ракурс поудобнее, я включил запись видео.

Послышался пронзительный скрип, а затем дверь открылась. На пороге показался колоритный мужичок, отнюдь не ангельской внешности, в грубых очках, потрепанной тунике с короткими рукавами. Я присмотрелся к нему и с удивлением обнаружил, что тот не состоит в клане. Вообще. Ноунейм без рода и племени, без меток союзника. Интересно, что он делает в казематах?

— Какие люди и без приглашения! — усмехнулся Мозгоправ, поглядывая на собеседника.

— Как поживает моя игрушка? — осведомился Проксимо, снимая капюшон. — Готова к представлению?

— Превосходно, сейчас как раз идет сеанс, — кивнул Мозгоправ, довольно улыбаясь. — Хочешь присоединиться?

— Не откажусь, — согласился Проксимо, снимая плащ и кидая его стражникам.

Игроки прошли за дверь, и та быстро захлопнулась, оставив стражников мяться на пороге. Мне пришлось проваляться не менее двадцати минут. Притворившись валенком, я пробивал Мозгоправа в сети. Ничего. Пустой килрейтинг, пустая клановая история, ни упоминаний, ни сообщений на форумах. Единственное, за что можно было зацепиться — это игровой стаж, два года, многовато для новичка. Не общайся он с Проксимо как со старым знакомым, я бы, наверное, не обратил на него никакого внимания.

Тело уже начало неметь, когда дверь распахнулась и показались знакомые персонажи. Мозгоправ аккуратно закрыл дверь на ключ. Забрав плащ и небрежно махнув рукой стражникам, Проксимо не спеша двинулся вдоль по коридору. Второй игрок последовал за ним.

— Ну, что скажешь? — довольным голосом произнес Мозгоправ, поправляя очки.

— Превосходно, — усмехнулся Проксимо, раскуривая сигару. — Эта кукла меня впечатлила, послушная. Но мне нужно больше. Сможешь подготовить еще?

— Дайте только время, у меня на примете есть одна бойкая северянка...

Голоса постепенно удалялись, пока совсем не стихли. Убедившись, что игроки удалились, я осторожно подкрался к двери. Коридор был пуст, самое время действовать. Дернув дверь как следует, я убедился, что простым пинком ее не открыть.

Для выполнения действия требуется атрибут силы равный 78!

В моей специализации Сила никогда не была приоритетным атрибутом, я не вкладывался в ее прокачку. Сейчас мой показатель составлял всего 49 единиц, с учетом бонусов шмоток. Я усмехнулся, внутренне благословляя того, кто придумал состав боевого набора расходников для бойцов Пандорума. Среди десяток полезных склянок я быстро нашел нужный эликсир.

Стандартные наборы выдавались членам альянса бесплатно, но и включали в себя предметы средней мощности. Многие игроки меняли расходники на более мощные, но аналогичные по эффектам. Такая практика не только не возбранялась, но и поощрялась лидерами кланов. Опытные бойцы знали, как правильно выбрать улучшенную версию расходника, отнюдь не бедствовали и могли позволить себе подобные апгрейды. Я не был среди них исключением.

Легкий хлопок откупориваемой склянки и слегка горьковатый “Большой Эликсир Силы“ потек по горлу, повышая соответствующий атрибут на 50 единиц. Ну вот, совсем другое дело. Действовать будет не долго, зато эффективно.

За причитаниями и шумом особо буйных узников никто не услышал звука удара и пронзительного лязга. Дверь моей клетки распахнулась, части металлического замка брякнули по каменному полу. Пленники в соседних клетках испуганно вжались в пол. Совсем их тут застращали. Я на мгновение замер, вглядываясь в полумрак пещеры, но никто не спешил выяснить причину громкого лязга. Вопреки опасениям, я не получил статус нарушителя, порча кланового имущества членами клана не возбранялась.

Зашвырнув обратно в клетку куски бесполезного металла и прикрыв дверь, я быстрым шагом двинулся вдоль рядов клеток, низко опустив капюшон. Не хватало еще чтобы узники подземелий Блэк Новы подняли крик, завидев ненавистного им игрока. Большинство заключенных принадлежали миру Таэрланда, но в коллекции определенно присутствовали обитатели иных миров. К сожалению, среди них не было той единственной, которую я желал найти всем сердцем. Включив запись видео, я сделал несколько коротких роликов.

Коридор заканчивался еще одной дверью, но уже деревянной. Она была приоткрыта, слышался далекий гомон разговора. Я не стал прислушиваться и решил поторопиться. Весны нет в клетках, но оставался закрытый кабинет, в котором определенно кто-то скрывался. Еще пребывая в форме призрака, я видел неясный силуэт души чуть поодаль от остальных. Надо осмотреть его, пока хозяин вышел.

Направляясь обратно к железной двери, я размышлял над тем, что могло заинтересовать Джерхана в этом гиблом месте? Узники-НПС? Вряд ли. Таблички с описанием целей, всплывающие при беглом осмотре пленников не показывали ничего интересного. Большинство заключенных имели низкий ранг и не походили на важные цели. Куда более интересным и загадочным казался неизвестный игрок. За все время пребывания в “Блэк Нове” мне не попался ни один ноунейм без метки союзника. Чутье подсказывало, что здесь что-то не чисто, а это, в свою очередь, должно было привлечь интерес Джерхана. Не думаю, что лидер Стального Отряда склонен размениваться по мелочам.

Как и полагается, дверь оказалась закрыта. Я несколько раз дернул ручку, но безуспешно. Система высветила показатель силы, необходимый для применения грубой силы, он оказался совсем уж заоблачным. Хотелось выполнить миссию чисто, не оставляя следов, но в запасе у меня не было ни времени, ни возможностей. Придется действовать иначе.

Кинув быстрый взгляд через плечо и убедившись, что коридор пуст насколько хватало глаз, я вынул свиток с заклинанием. Кажется, в моем арсенале излюбленных чар появился еще один завсегдатай. Интересно, как так получается, что из многотысячного спектра всевозможных заклинаний, самыми действенными и универсальными оказываются самые простые? Собравшись с духом я уже был готов применить мощный “Кинетический Пресс”, когда замок внезапно щелкнул и дверь медленно приоткрылась.

Действуя на пределе своих рефлексов, я рванул в сторону, прижимаясь к стене так, чтобы оказаться за дверью, когда та откроется. Сердце бешено заколотилось, справляясь с приливом адреналина. За секунду я успел перебрать в голове с десяток возможных вариантов развития событий, но ни один из них не оправдался.

Дверь так и осталась слегка приоткрытой. Мгновение, еще одно. Ничего. Ладони предательски вспотели. Я бросил быстрый взгляд в коридор, но там по-прежнему никого не было. Двигаясь бесшумно, я осторожно прильнул к двери и кинул быстрый взгляд внутрь. Никого. Чертовщина какая-то!