Паноптикум. Книга 3

– Я совсем не удивлён. – Крест посмотрел в сторону Ками. – Заметила, что у него всё не как у людей?

– Это точно. Акс у нас особенный. – Улыбнулась она. – Не переживай. Проходя испытание, все получают одинаковую способность Идентификация. Я сомневаюсь, что Сканер есть хоть у кого-то, кроме тебя.

– Ты права. – Успокоился я. – Ладно, будем считать, что медальоны своё дело делают. Пойдёмте дальше.

Уже через пару часов позади остался и Зелёный, самый западный из двенадцати городов. Обойдя его по лесу, чтобы не привлекать лишнего внимания, мы вернулись на дорогу, которая через несколько километров начала становиться все хуже и хуже, пока не превратилась в заросшую высокой травой, кустарником и молодыми деревьями просеку, проходящую через густой лес.

Двигаться бегом, как мы делали до этого, стало практически невозможно. Пришлось перейти на быстрый шаг, а вскоре сбавить и его. Если продолжим двигаться в таком темпе, то на преодоление трёх сотен километров, отделяющих нас от Погоста, а соответственно и от земель Тарии, уйдёт не меньше трёх дней. Открыв карту, я убедился, что именно этот участок скинул мне Август. После её изучения стало понятно, что дорога не улучшится на протяжении всего пути. Мне вспомнился рассказ о Валентине, который годами укреплял дороги, проходящие между двенадцатью городами, с помощью магии. Всё-таки продуманный был товарищ. Почти три сотни лет прошло, а потомки до сих пор пользуются плодами его бурной деятельности.

К вечеру мы вышли на берег небольшого озера и решили устроиться на ночлег рядом с ним. Крест отправился собирать ветки, я же выбрал подходящее дерево, достал топор и в несколько взмахов срубил его. Минут через десять на берегу разгорелся костёр. Мы с парнем устроились рядом с ним, а Ками достала продукты и занялась приготовлением ужина. Наблюдая за девушкой, я поймал себя на мысли, что радуюсь каждый раз, когда готовкой занимается именно она. Ведь у Креста это получается откровенно плохо.

– Ты думал о том, с какой целью мы пустились в это путешествие? – Спросил я у парня.

– Естественно. Чуть голову себе не сломал, пытаясь понять, куда и зачем ты собираешься нас отвести.

– И что. Пришел к какому-нибудь выводу?

– Сложно сказать. Мне кажется, что ты хочешь стать сильнее. Возможно, тебе известны места с большим количеством сильных монстров.

– На самом деле это довольно далеко от правды. – Включилась в разговор Ками. – Какой смысл куда-то уходить, когда Белый Город расположен так близко от Пустоши? В ней мы без проблем могли бы получить как минимум сто двадцатые уровни.

– Вот и мне это показалось странным. – Немного смущенно согласился Крест. – Но других правдоподобных объяснений у меня нет.

– Я собираюсь выполнить задание и открыть Врата. – Сказал я, с улыбкой наблюдая за той бурей эмоций, что отразилась на лице парня после моих слов.

– Это шутка? Как ты собираешься их искать? Ведь никто даже понятия не имеет о том, где находятся эти загадочные Врата.

– На самом деле те, кто должен об этом знать, давно уже в курсе. А остальным не говорят, чтобы такие, как ты, молодые и горячие, не пытались сунуть свои дурные головы в эту петлю.

За следующий час мы с Ками рассказали Кресту всё, что смогли узнать о Вратах, частях Спатиума, нужных для их открытия, и трудностях, которые могут поджидать нас на этом пути. Реакция парня меня порадовала. Он воспринял новую информацию довольно спокойно. Несмотря на юный возраст, не стал обвинять Совет в сокрытии информации, а с интересом выслушал всю историю и даже согласился, что людям абсолютно не обязательно знать место расположения Врат. Слишком непредсказуемый результат могут принести такие знания.

– Ты знаешь, что открывают эти Врата? – Крест задал вполне логичный вопрос.

– Нет. – Признался я. – Могу лишь догадываться.

– Поделишься своими догадками с нами?

– Думаю, что с помощью Врат мы сможем переместиться в другой мир.

– Но в какой мир? – В голосе парня послышалось недоверие. – Ты не думаешь, что в результате Врата приведут нас в плохое место.

– Нет, не думаю. В этом нет никакого смысла. Вернее, место, в которое меня приведут Врата, может оказаться не самым приветливым, но это будет лишь очередной шаг на пути вперёд.

– И куда в итоге приведёт этот путь?

– Понятия не имею. Могу сказать лишь одно. Кто бы ни выдал нам это задание, он не станет ждать вечно, пока мы будем размышлять над тем, стоит ли его выполнять.

Я и правда понятия не имею, что ждёт нас по ту сторону Врат. И всё же, чем больше я думаю об этом, тем твёрже становится моя уверенность в том, что всё это имеет смысл только в случае, если, открыв Врата, человечество продолжит своё развитие. Ведь просто нельзя не заметить, что после Пришествия люди ещё какое-то время побарахтались, а потом словно застыли на месте. И всё это я связываю именно с тем, что Врата оказались практически захвачены горсткой наглецов. Три сотни лет назад человечество прошло жесткий отбор. И не важно, что, по моему мнению, в этом отборе не было никакой справедливости. Он произошел, и это факт. А после этого все оставшиеся в живых получили задание и спустя какое-то время забили на него. Но так просто всё закончится не может. Слишком много энергии было затрачено на преобразование этого мира.

Утром, завершив ставшую уже обыденной тренировку и позавтракав, наша маленькая компания продолжила свой путь на запад. Сразу после обеда, когда мы немного сбавили скорость и продолжили двигаться в довольно умеренном темпе, я услышал немного в стороне треск ломающихся веток. Кто-то ломился в нашу сторону и делал это довольно быстро. Я активировал Шепот, приготовившись к бою. За моей спиной свои мечи обнажили Ками и Крест. Через несколько секунд, ломая своими огромными лапами кусты и небольшие деревья, на просеку, по которой мы двигались, выскочил он.

Боров (ур 73)

Хряк размером с малолитражку, не останавливаясь, бросился в нашу сторону. С помощью способности я переместился на пару десятков метров назад, решив не участвовать в этом бою. Крест, не ожидавший такого поворота событий, на секунду замер, а Ками, мгновенно сориентировавшись, сделала шаг навстречу зверю. Изящно уйдя от атаки Борова, девушка нанесла удар, вспоров своим мечом его брюхо. Хряк взревел и попытался насадить Ками на свои клыки, но в этот момент опомнился Крест. Он подбежал к зверю и всадил свой меч в его шею практически по самую рукоять.

– Предупреждать нужно! – Ками недовольно зыркнула в мою сторону. – Он ведь мог нас поранить.

– Ничего страшного. Уверен, ты справилась бы и с этим. – Я подошел к телу убитого Борова. – Я просто решил посмотреть на ваше взаимодействие в бою.

– Как видишь, мы неплохо справились.

– Вот и хорошо. Давайте, что ли, разделаем эту тушку. Я бы не отказался от свежего мяса на ужин.

Пришлось немного задержаться и даже выпачкаться в крови. Впрочем, пара кусков отменной вырезки, вскоре оказавшейся в моём рюкзаке, того стоила. Закончив с разделкой хряка, мы двинулись дальше, и к вечеру, когда я открыл карту, оказалось, что две трети пути до Погоста уже пройдено. После ужина разговор плавно перетек с обсуждения дальнейших планов к развитию характеристик и различиям между статусами. Оказалось, что Крест не очень доволен своим и надеется в будущем найти возможность сменить его. Я о подобных прецедентах не слышал, но мне почему-то кажется, что такое вполне вероятно. Быть может, после прохождения испытания с Вратами у нас появится возможность сменить статусы. Правда, свой я точно менять не собираюсь. Его способность Смещение меня вполне устраивает. А ещё я уверен, что не узнал даже половины того, на что она может быть способна.