Паноптикум. Книга 3

– А человечеству это нужно? С чего ты вообще решил, что можешь выбирать за него?

– Но я ведь не собираюсь никого заставлять входить в эти Врата.

– Это я понимаю. Но, во-первых, ты тянешь за собой мою дочь.

– Папа! – Воскликнула Ками, всё это время сидевшая рядом со мной. – Акс никуда меня не тянет. Это только моё решение.

– Конечно, твоё. Я просто напоминаю твоему парню, что вся ответственность за это твоё решение лежит на нём. Да он это и сам прекрасно понимает.

– Понимаю. И благодарен тебе за то, что ты не пытаешься нам помешать.

– Хорошо, что ты это понимаешь. – Молот улыбнулся и перевёл взгляд на дочь. – Ками, приготовь нам завтрак, пожалуйста.

– Так вот. На чем я остановился? – Продолжил он, когда Ками, окинув нас недовольным взглядом, ушла на кухню. – Ах да. Во-вторых. Почему ты думаешь, что, открыв Врата, ты не впустишь в наш мир нечто опасное?

– Я практически уверен, что тот, кто стоит за Пришествием, а соответственно, и за появлением этих Врат, не желает зла человечеству. По крайней мере, его оставшейся части.

– И с чего же такая уверенность? Могу я узнать?

– Элементарная логика. Тот, кто всё это провернул, достаточно силён. Настолько, что мог бы с лёгкостью уничтожить всю жизнь на этой планете. Будь ему это нужно.

– Ты ведь сейчас говоришь совсем не о Боге?

– А мне не важно, как вы его называете. Факт в том, что некто могущественный с помощью испытания выбрал самых сильных, хитрых и везучих людей. А затем дал каждому из них задание. Как думаешь, он долго ещё будет ждать, пока хоть кто-нибудь соизволит это задание выполнить? И что по-твоему случится, когда его терпению придёт конец?

– Я не задумывался об этом. – Признался Молот. – В твоих размышлениях есть смысл.

– А знаешь, что я думаю на самом деле? Задание с открытием врат - это очередное испытание для человечества. И если мы всё ещё его не провалили, то вот-вот это сделаем.

– Думаешь, будет какое-то наказание?

– Скорее не наказание, а избавление от бесполезного вида. И создание полигона для новых, возможно, более перспективных.

– Я понял тебя. Не скажу, что разделяю твою позицию. Для начала мне нужно обдумать всё сказанное тобой.

– Думай. Я же буду готовиться. Ты мог бы собрать членов Совета? Хочу поговорить с ними о том, что происходит на западе.

– Не стоит вмешивать сюда Совет. – Молот ненадолго задумался. – Я сам расскажу всё, что тебе нужно знать.

– Давай ты лучше расскажешь всё, что знаешь, а я сам решу, что из этого нужно мне.

– А тебе палец в рот не клади. – Усмехнулся он. – Ладно, спрашивай. Постараюсь ответить на твои вопросы.

Наша беседа затянулась почти до обеда. Не скажу, что узнал всё, что хотел, но кое-какую полезную информацию я все же смог получить из этого разговора. В отличие от Ками, Молоту оказалось известно не только то, что происходило на западе триста лет назад. Контакты между жителями двенадцати городов, построенных Валентином, и людьми, обитающими западнее от них, продолжали случаться вплоть до нынешнего времени.

По информации Молота, крепостью, что была воздвигнута вокруг Врат, на данный момент владеет один человек. Некий Деус, захвативший власть около сотни лет назад. Особых подробностей отец Ками рассказать мне не смог, но по имеющейся у него информации, этот человек держит своё окружение в ежовых рукавицах. До членов Совета Белого Города даже доходили слухи, что у него имеется способность, позволяющая магически подчинить других людей.

Услышав о подобной способности, я сразу подумал о Ками и её Контроле. Но все оказалось немного сложнее. Опять же, по непроверенной информации, человек, принеся Деусу нечто вроде клятвы, после этого просто неспособен её нарушить. Каким образом людей заставляют давать данную клятву, Молот понятия не имеет. Впрочем, меня самого не особо это интересует. По крайней мере, на данный момент. Существует множество способов принудить человека делать что-либо против его воли. Эти способы были придуманы тысячи лет назад, и люди прекрасно пользовались ими на протяжении всей своей истории.

Деус, по сути, являлся правителем всех земель, что начинаются в шести сотнях километров западнее Белого Города и заканчиваются собственно Пустошью, которая находится в трёх тысячах километров. Он даже провозгласил на подконтрольных землях новое государство и назвал его Тария. Мне достаточно сложно поверить в то, что один человек смог сосредоточить в своих руках власть над такой огромной территорией, но, по словам Молота, иной информации у него просто нет.

Хотя не факт, что вся власть принадлежит именно Деусу. До Совета стали доходить слухи, что на западных землях в последнюю сотню лет, как раз после прихода этого персонажа к власти, появилось некое подобие секты. Свидетели, а именно так называют себя иерархи секты, в последнее время имеют всё большее влияние. Пару лет назад один из источников Молота сообщил ему, что в руки этих самых Свидетелей перешло право судить и казнить на всей территории Тарии.

Неким противовесом для Свидетелей являлся Легион. По сути, это армия Деуса, подчиняющаяся ему напрямую. До появления сектантов именно воины Легиона контролировали все города западных земель и являлись в них единственной властью. Молот почему-то считает Свидетелей некой новой силой. Я же склоняюсь к мысли, что и они подконтрольны Деусу. Чтобы управлять такой огромной территорией, недостаточно просто держать людей в страхе. А околорелигиозная секта как нельзя лучше подходит для задач, с которыми обычные воины зачастую справиться просто неспособны.

– Секта это очень плохо. – Задумчиво произнёс я.

– Мне кажется, тебе больше нужно опасаться именно Легиона. В Тарии ходят слухи, что каждый из его воинов лично приносил клятву Деусу.

– В прямой схватке возможно. Но этого я боюсь меньше всего. А вот сектанты опасны как раз тем, что через своих адептов и разного рода фанатиков могут незаметно собирать информацию обо всём, что происходит в городах.

– Боишься привлечь их внимание? – Догадался Молот.

– Да. Я ведь не могу просто заявиться к замку этого Деуса и попросить отвести меня к Вратам. Хотелось бы для начала в подробностях разузнать обо всём, что там твориться. А как такое лучше всего провернуть? Правильно. Расспросить местных.

– Думаешь, Свидетели уже распустили свои щупальца по всем городам Тарии?

– Это ты мне скажи. Я узнал о них всего полчаса назад.

– У меня, к сожалению, нет такой информации. – По взгляду Молота я увидел, что он действительно расстроен данным фактом.

– Я бы на твоём месте опасался совсем другого. Не удивлюсь, узнав, что адепты этих Свидетелей уже проникли и в ваши города. По крайней мере, будь я на месте Деуса, меня бы обязательно заинтересовал вопрос двенадцати городов на востоке, которые остаются неподконтрольными на протяжении столь длительного времени.

– Попытка взять нас под контроль однажды уже была. Правда случилось это ещё до появления Деуса. Почти две сотни лет назад.

– Я так понимаю, попытка закончилась неудачей?

– Ты же видел стены Белого Города. У Желтого, самого западного из наших городов, ничуть не хуже. Воины, пришедшие под эти стены, не имели никаких шансов. Правда, в то время у нас было больше магов, которые, поднявшись наверх, могли отразить любую атаку.

– Если Деус до сих пор не решился ничего предпринять, значит, скорее всего, вы ему просто пока неинтересны. Но, повторюсь, люди Свидетелей, вероятно, уже находятся в ваших городах. Не интересны - вовсе не означает, что нужно совсем о вас забыть.